Igår markerade 20-årsjubileet för släppet av en av mina favoritfilmer kanske någonsin: Kejsarens nya stil. Filmen var ett kassakontor och kritiskt misslyckande när den debuterade i teatrarna den 15 december 2000, men under åren sedan dess konstighet, humor och antimaterialistiska budskap (vilket är ironiskt från Disney) har höjt filmen till älskad klassiker status.
Men Emperor's New Groove's resan in i Disney-kanonens höga nivåer var grov redan innan den släpptes, och berättelsen om hur den gjordes och omgjordes är en berättelse för sig själv som belyser hur brutal Hollywood och animering ibland kan vara. Filmen började utvecklas 1994 under regissören Roger Allers på hälarna av hans enorma framgång med att regissera en liten film som heter Lejonkungen . Men filmen han började arbeta med var inte den slapstick-komedi vi har idag, det var en mycket mer allvarlig film som heter Solens rike .
Ursprungligen tänkt som en mer dramatisk musikal i samma riktning som Lejonkungen satt bland Inca i Peru, med ett soundtrack av låtar av Sting, Solens rike tillbringade år i utveckling och förproduktion, med kreativen till och med en resa till Machu Picchu. Den ursprungliga berättelsen har en viss likhet med vad som hamnade på skärmen, men på andra sätt är den väldigt annorlunda.
Handlingen av Solens rike är vild och extremt komplicerad. Linjalen uttrycktes fortfarande av David Spade men han hette Manco, som möter en enkel lamaherder som heter Pacha, som i den här versionen såg ut som honom och var röst av Owen Wilson. En av hans lamaer, som heter Snowball, är vald för att offras och Pacha försöker rädda honom och blir inblandad i denna enorma konspiration som involverar en komplott av översteprästinnan Yzma (fortfarande Eartha Kitt) som vill mörda Manco eftersom det kommer att återföra skuggeguden Supai och förstör solen för att jag inte kidna dig, hon gillar inte att solen ger henne rynkor.
Yzma Stressad GIF från Theemperorsnewgroove GIFNågon blir förvandlad till en lama, självklart, jag tror att det är Manco och Snowball lama slår på honom medan Pacha har en romantik med Mancos fästman? Det fanns också en karaktär som heter Huaca, en 10 000 år gammal sten som höll ett skarpt öga på kejsarna och ville avsluta sin linje som förstås av Harvey Fierstein.
Allt detta satt till låtar av Sting som gick med på att göra projektet under förutsättning att hans fru, Trudie Styler, kunde dokumentera processen. Den dokumentären blev så småningom filmen Svettlådan , som Disney försökte begrava eftersom det inte får dem att se väldigt bra ut. Ändå är hela saken tillgänglig på Youtube . Som du kanske har gissat gick det ganska hemskt med Solens rike och dokumentären visar den ur den ursprungliga skaparens perspektiv.
Titta på sammanfattningen av Solens rike , det är lätt att se varför filmen inte fungerade. Det var förvirrande och kunde inte hitta en ton mellan episk och komedi (ett problem som också plågade andra Disney-egenskaper, som Hercules , som Lindsay Ellis går in i en lysande video om filmen ). Den här gången, strax efter Lejonkungen, var när Disney kände att de kunde och borde göra någonting, men ingen i studion visste att de faktiskt gick ner från en topp som de aldrig skulle slå igen. Efter Pochahontas och Puckelrygg av Notre Dame inte uppfyllde förväntningarna, blev Disney med rätta orolig för Solens rike .
Studion lade till en andra regissör, Mark Dindal, för att slå upp saker, men det hjälpte inte. Produktionen kom efter när alla fortsatte att försöka fisa och fixa filmen. Folk litade på Allers, hade han skapat Lejonkungen trots allt, men cheferna och producenterna var inte nöjda med detta drag.
Sommaren 1998, när Hercules hade vacklat också, filmen var på mycket tunn is och inte tillräckligt långt i produktionen för att göra sitt föreslagna släppdatum sommaren 2000. Allers bad om en förlängning och Disney sa nej, så Allers gick. Projektet stängdes av med endast 25% av animeringen gjort i september 1998, Solens rike gick vilande .
Disneys chef Michael Eisner gav producenten Randy Fullmer två veckor för att rädda projektet, utan Allers där. Karaktären av Pacha ombildades och omarbetades och i stort sett hela historien skrevs om med bara de baraste benen av Solens rike (Inka, ett mordplott, lamadjur) kvar. Tack till storyboardartisten Chris Williams tonhöjd, filmen blev en kompiskomedi i Chuck Jones ven, med slapstick och absurditet. Det vill säga: filmen vi känner och älskar idag. Disney köpte den och flyttade bara släppdatumet sex månader från sommar till vinter så att de kunde göra en helt ny film på två år.
Filmen blev Kingdom IN the Sun , då Kejsarens nya stil . Det var tufft, några animatörer kvar, medan ny talang och skådespelare kom in: Patrick Warburton som Kronk var den mest anmärkningsvärda, tillsammans med John Goodman som Pacha. Alla låtar Sting hade skrivit för Solens rike tappades, även om han hölls på för en öppnings- och avslutningssång. Han var tillräckligt länge för att motsätta sig ett alternativt slut som såg Kuzko helt enkelt bygga sin vattenpark Kuzko-topia på en annan kulle och förstöra regnskogen (och lärde sig ingenting! Så tack för att du stoppade det, Sting).
I slutändan är filmen vi fick väldigt unik för Disney. Det är en ren komedi utan mycket musik som går för gag efter gag i en takt som du bara inte ser i många andra Disney-animerade filmer. Och det är verkligen det som gör det fantastiskt, men det var inte heller vad folk förväntade sig av Disney när det kom i biografer vinter 2000. Det tog år för en bredare publik att inse hur rolig och lysande den här filmen är.
Men det är inte att säga att det inte är felaktigt också. Vissa skämt är extremt daterade nu, och det är inte heller så bra att historien om ursprungsbefolkningen i Sydamerika uttrycktes helt av icke-Latinx-människor. Och det sätt som arbetet i år på Solens rike kastades måste fortfarande sticka för de inblandade.
Men i Disneys post-guldålder, Emperor's New Groove sticker ut som en pärla därför att studion tittade hårt på något som inte gick bra och tog den enorma risken att börja nästan från grunden. Det är därför vi kommer ihåg detta drag med mer förtjusthet än andra Disney B-listor som kom före och efter, som Tarzan , Atlantis och Treasure Planet .
I slutändan är detta en film vi älskar mot alla odds, för som så många andra klassiker skrapade den knappt in i sin existens. Och jag är glad att det gjorde eftersom jag helt tänkte fortsätta att citera det (till stor för min familjs bestörtning) resten av mitt liv.
(bilder: Disney)
Vill du ha fler så här historier? Bli prenumerant och stödja webbplatsen!
- Mary Sue har en strikt kommentarpolicy som förbjuder, men inte är begränsad till, personliga förolämpningar mot någon , hatprat och trolling. -
