Den senaste virala medieberättelsen som har tagit över internet är den av Tessica Brown, en kvinna i Louisiana som använde Gorilla Lim spraylim i stället för verklig hårspray på håret . Det har varit en skrämmande historia och jag är för det första upptagen av den. Med nyheterna om att Brown kan söka rättsliga åtgärder mot Gorilla Glue har diskursen tagit upp en figur som är välkänd i skadeståndsrätt: McDonald's Coffee Lady.
1992, 79-årige Stella Liebeck spillde en kopp McDonalds kaffe i knäet . Hon stämde McDonald's, och en jury tilldelade henne nästan 3 miljoner dollar i straffskadestånd för brännskadorna. Denna berättelse har alltid fått ett eget liv och trots många program och dokumentärer som diskuterar sanningen verkar det vara människor fortfarande tycker att det var en oseriös rättegång.
Trump glömde att han var president
Så här är sanningen. När Liebeck spillde kaffe stod bilen stilla och koppen mellan knäna. Under processen att tillsätta grädde och socker tippade koppen och allt spillde på hennes knä. Kaffet var inte varmt. Det var mellan 180 och 190 grader, standard för tiden.
Som någon som brukade arbeta som barista har jag spillt varmt kaffe på mig själv. Jag har bränt mig mildt många gånger eftersom hela processen är varm. Men 180–190 grader är galenskap. Vid den tidpunkten är det nära 212 graders kokpunkt för vatten.
Liebeck fick tredje gradens brännskador och krävde hudtransplantat på hennes inre lår och andra platser på underkroppen. Om du tittar på skadorna är de skrämmande och benkylande.
Ändå, trots allt detta, skulle media bara rama in det som att kaffet var för varmt. Medan jag vet att de inte kunde visa hela skadans utbredning på nattnyheterna, fick inramningen att det verkade löjligt. Ska kaffe inte vara varmt? var refrängen.
Medan Liebeck tilldelades nästan 3 miljoner dollar, stämde hon inte företaget för det. Hon erbjöd sig att lösa ärendet till 20 000 dollar för att täcka sina medicinska kostnader och förlorade inkomster, och det är allt, men McDonald's erbjöd aldrig mer än 800 dollar, varför hon slutade gå till domstol.
Några av de fakta som juryn hörde inkluderade det faktum att, vid den temperaturen, kan tredje gradens brännskador inträffa på några sekunder. McDonald's erkände att de hade känt till risken för allvarliga brännskador i mer än tio år, och att det fanns cirka 700 fall där människor skadades av kaffet.
Det där varför juryn tilldelade beloppet på nästan 3 miljoner dollar. De ansåg att företaget inte hade tagit allvaret med händelserna kring kaffet och behandlat hela situationen kallt. När allt kommer omkring, vad är $ 20 000 till McDonald's när en gammal kvinnas hud har bränts av?
Efter ärendet delade jurymedlemmar att fakta var så överväldigande emot företaget. Ändå har den allmänna opinionen förblivit inte på denna äldre kvinnas sida utan hos McDonald's, som är av design. Det hjälpte inte att värdar sent på kvällen, republikanska lagstiftare och media fortsatte att minimera den skada som gjorts.
ingen mans land wonder woman
Jag kanske inte tror att Brown har ett mål mot Gorilla Glue, men jag tycker att det är viktigt att vi inte åberopar McDonald's kaffedam som ett exempel på en oseriös rättegång. Det var inte oseriöst, och smärtan hon led var verklig, med skulden tydligt från företagets sida.
(bild: FEDERICO PARRA / AFP / Getty Images)
