Av alla konton, Livets bok kommer att bli något speciellt. Oavsett om det visar sig vara en bra film eller en medelmåttig (mina pengar är på den förra), sticker den redan ut för sin representation av mexikansk kultur, distinkt konstriktning och stoppa rörelserik CGI-animation. Kanske det som är mest slående Livets bok är dock dess direkta inställning till döden. Huvudpersonen, Manolo, dödas och spenderar mycket av filmen i efterlivet. Det är, låt oss inse det, en ovanlig förutsättning för en film som marknadsförs för barn.
Självklart, Livets bok är knappast den första barnfilmen som behandlar döden. Som otaliga topp-10-sorgligaste animerade dödslistor på nätet kommer att påminna dig, teman om sorg, förlust och dödlighet är inte främmande för barnunderhållning. Detta väcker frågan ... varför? Massor av vuxna anser att ämnet är alltför moget, deprimerande och sjukligt för barn, och även om jag inte håller med, berättigar deras oro fortfarande ett svar:
Varför hanterar så många program och filmer för barn döden ... och varför är det viktigt att de gör det?
Först och främst finns det ett antal anledningar till att döda karaktärer i barns media är vettigt från en skriftlig synvinkel.
Att etablera dödliga insatser ger berättelsen en större känslomässig påverkan (hur kraftfull var ParaNorman Avslöjar att Agatha Prenderghast avrättades felaktigt?), Och döden kan tjäna som katalysator som sätter igång plot (vad, berätta, skulle skulle Lejonkungen har handlat om om Mufasa inte hade dött?). Det kan också hjälpa karaktärsutveckling, särskilt om huvudpersonen är ett barn. Simba, Littlefoot, Bambi, Elsa, Anna och Sequel! Hiccups karaktärbågar är beroende av förlusten av föräldrar. Med andra ord är döden ett kraftfullt berättande verktyg, och barnmedia kan dra nytta av den lika mycket som alla andra.
Det är allt bra, säger Straw Man, men det berör fortfarande inte varför döden är ett värdefullt ämne att ta upp i barnunderhållning. Som nämnts ovan oroar många vuxna sig för att det är för deprimerande och sjukligt ett ämne för små, men jag menar tvärtom. Det är viktigt att ta itu med dödligheten i media som riktar sig till barn eftersom, ja ... * spoiler alert * alla dör.
Förr eller senare, på ett eller annat sätt, lär sig barn att livet inte varar för evigt, och föräldrar, filmskapare och censurbrädor gör dem inte någon tjänst genom att skydda dem från alla obehagliga sanningar. Svåra ämnen måste hanteras på ett åldersmässigt sätt, men de måste fortfarande hanteras. Föreställningar och filmer som behandlar dödlighet kan försiktigt introducera barn till dessa läskiga verkligheter och erbjuda katarsis till dem som redan har mött dem.
Sesam och Mister Rogers 'Neighborhood båda berömda dedikerade segmenten för att förklara döden direkt för sina unga tittare som svar på Will Lee (alias Mr. Hooper) och mordet på Robert Kennedy.
Liknande, Landet före tiden , samtidigt som det uppenbarligen är mer berättande driven än Sesam eller Herr Rogers , saktar ner efter Littlefoots mammas död för att göra en översikt över vad som har hänt och erbjuda ett tröstande perspektiv på förlust via Rooter. Det är ingen fel, säger Rooter till Littlefoot (och den efterlåtna publiken). Livets stora krets har börjat, men ni förstår inte alla tillsammans i slutet ... Du kommer alltid att sakna [din mamma], men hon kommer alltid att vara med dig så länge du kommer ihåg de saker hon lärde dig . På ett sätt kommer ni aldrig att vara ifrån varandra, för ni är fortfarande en del av varandra. Kloka ord, Rooter. * Blåser näsan * kloka ord.
Det finns också något mycket speciellt med berättelser som får dig att se världen annorlunda. På en mindre tårframkallande ton kan det vara bra att presentera barn med ett utmanande ämne som döden eftersom det får dem att tänka. Dödlighet, möjligheten till ett efterliv, livets flyktighet, kärlekens kraft (kasta inte ögonen, jag är allvarlig) ... det här är inte ämnen som de flesta barn överväger på egen hand, men de är fortfarande värda fundera på - kanske särskilt så för barn vars världsbild fortfarande bildas.
När jag talar av personlig erfarenhet kommer jag ihåg att jag var förvirrad så här Hokus pokus Sanderson-systrarna valde att straffa Thackery Binx med evigt liv. Jag blev förbryllad över att hans död var inramad som både ledsen och glad. Första gången jag såg Casper slogs jag av Kats fråga Hur är det att dö, eftersom det var något jag aldrig hade tänkt på tidigare. Jag är också ganska säker på att uppenbarelsen att Casper avled när han var tolv var det ögonblick jag insåg att barn kunde dö. Jag är säker på att många välmenande vuxna ifrågasatte visdomen att inkludera så tungt material i dessa filmer, men det var ögonblick som de som gjorde dem så minnesvärda för mig. Jag är skyldig filmerna några av mina första filosofiska funderingar.
Samtidigt hade vi naturligtvis alla film-dödsupplevelser som barn som rakt upp traumatiserade oss. jag hade ett . Du hade en. En liten pojke som såg Hur man tränar din drake 2 har nu en. Inte alla barn kan hantera tragedin på skärmen lika, varför program och filmer som skildrar eller hänvisar till ett efterliv förtjänar särskild uppmärksamhet, inte för att påstå en andlig världsbild utan för att inrama döden på ett sätt som inte är så skrämmande ... vilket leder oss tillbaka till Livets bok .
Om inget annat (och jag förväntar mig ganska mycket från den här filmen), Livets bok kommer att bli minnesvärd för att inte bara ta itu med döden, utan för att normalisera den, för att visa unga tittare att tänka och prata om döden inte behöver vara deprimerande eller sjuklig. Genom att presentera en död huvudperson och sätta in en del av filmen i det evigt festliga Land of the Remembered, Livets bok tar upp dödens verklighet (och det faktum att människor kan dö unga) men gör det i det glada, katartiska och hälsosam anda av Dia de Los Muertos: döden är bara en annan del av livet, varken i sig god eller dålig, bara ... La Muerte.
Och det är inte en dålig lektion för barnen att lära sig.
Petra Halbur är grundutbildad vid Hofstra University som bedriver en BA i journalistik och för närvarande fångad i världsbyggnadsfasen för att skriva sin science-fantasy roman. Du kan läsa mer från henne på Eftertanke över en Cinephile eller följ henne vidare Twitter .
Följer du The Mary Sue on Twitter , Facebook , Tumblr , Pinterest , & Google + ?
