Nu när det nya årets glitter väl har avgjort kan vi alla se tillbaka på 2017 och med en långsam huvudskakning mumla för oss själva: pojke, suger det året, eller vad? Och - även om det verkligen är för tidigt att kalla det ännu - med ingenting som verkligen visar några tecken på att förändras till det bättre hittills, kan 2018 bli lika skit. Kanske ännu värre.
Vad vi desperat behöver är mer positivt tänkande. Mer optimism. Mer av det Obama-märkta hoppet. I Belinda Carlisles odödliga ord behöver vi en hjälte. Inte en sorglig Ben Affleck typ av hjälte. Inte en nudelhårig Danny Rand typ av hjälte. Inte ens en digitalt rakad Henry Cavill-hjälte. Nej, det vi behöver nu är en rullskridsklubba, beväpnad med en magisk personal, på ett mystiskt äventyr - en strävan efter hela tiden, kan du till och med säga.
Vad vi behöver 2018 är Sakura Kinomoto och tack vare den helt nya Rensa kort kapitel i Cardcaptor Sakura saga som hade premiär denna månad på Crunchyroll, det är precis vad vi har!
Cardcaptor Sakura (bild: Madhouse)
För oinvigde, Cardcaptor Sakura (eller Cardcaptors, som det var bättre känt utanför Japan) var en shojo-anime-serie som slog amerikanska och europeiska stränder på 90-talet tillsammans med Sailor Moon , drak boll och Pokémon , under tidens anime-boom. Berättelsen följer Sakura; hennes bästa vän och kusin, Tomoyo; hennes rival, Syaoran Li; och hennes magiska, djura sidekick, Kero, på ett uppdrag att fånga Clow Cards - vars kraftfulla essenser går amok i hennes hemstad. För tittarna vid den tiden var det en inkörsport till anime som innebar serien med oemotståndlig nostalgisk tilltalande idag. Men utöver det, vad som gör Cardcaptor Sakura så speciell? Och varför, två decennier senare, behöver vi en returresa till Sakuras värld?
För mig, Cardcaptor Sakura är en show att krypa upp och suga in som ett varmt bad. Även om det finns tillräckligt med action och äventyr i det, drivs historien främst av karaktärer. Berättelsekrokarna är fasta på relationer och känslomässiga band, oavsett om de är platoniska, familjära, romantiska eller förvirrande suddiga någonstans däremellan. Till och med i den slaktade, amerikanska dubbade versionen som bagatelliserade Sakuras ledande roll och i onödan raderade framträdande karaktärers uttryckliga kärlek, var showens verkliga magi fortfarande upptäckbar.
Det är en serie fylld med äkta värme, ömhet och ett starkt, underliggande meddelande om acceptans som från början inbakades av det kvinnliga kreativa teamet (tillsammans kallat CLAMP). När man diskuterar samma kön teman för den ursprungliga mangan i Cardcaptor Sakura Memorial Book , CLAMP-huvudförfattare Nanase Ohkawa gjorde det klart att författarna ville utforska och normalisera queeridentiteter hos människor i ung ålder på ett sätt som inte skulle tala ner till målgruppen:
rufio en gång i tiden
Jag vet inte om det här är rätt sätt att uttrycka det, men jag ville skapa något som minoriteter skulle känna sig bekväma med. Beroende på din syn kan Tomoyo-chans känslor för Sakura betraktas som farliga ... Tänk så på hur Sakura-chan agerar. Till exempel när hon fick reda på att Syaoran var kär i Yukito [hennes äldre brors manliga vän] såg hon inte konstigt på honom. Hon ansåg honom som en rival men hon agerade inte som om det var konstigt. Kanske är det för mycket att hoppas att yngre läsare förstår allt detta, men jag hoppas att de förstår lite genom att titta på Sakura-chan.
Cardcaptor Sakura (bild: Madhouse)
Tycka om Sailor Moon , Sakura var inte bara de flesta människors första smak av anime, utan också deras första smak av magiska tjejer. Och 2018 är det fantastiskt att tänka att de här hjältinnorna fortfarande är så få och långt ifrån utanför mediet. Den starka kvinnliga karaktärets arketyp som vi alla har blivit så vana vid är en fantastisk inspirerande modell för tjejer att se upp i popkulturen, men det är fortfarande ganska begränsande. Vi mäter fortfarande i stor utsträckning kvinnlig styrka i termer av korslagda armar, stränga uttryck och tar inga fångsattityder. Det är vanligtvis också många mörka färger och dämpade paletter. Det är en helt giltig men väldigt traditionellt maskulin idé om styrka.
Under tiden är den typ av hyperfemininitet som magiska tjejer som Sakura erbjuder - samtidigt som de ibland begränsar på sitt eget sätt - fortfarande ett drag som är förlöjligat hos både män och kvinnor. Frilly kjolar, höga klungor och en söt disposition har aldrig ansetts som ambitionskvaliteter för blivande agenter för rättvisa. Black Widow eller Katniss Everdeen får bara se vackert ut för taktisk förförelse - vare sig det är en manlig fiende eller en manlig betraktare. Och ändå får Sakura och resten av hennes magiska tjej jobbet gjort med ett strålande leende och en löjligt puffig klänning framför en till stor del kvinnlig publik. Vi kan se bevis på detta inflytande idag i Star vs The Forces of Evil , Mirakulös nyckelpiga , Steven universum och My Little Pony: Friendship Is Magic , men det skulle vara jättebra att se det spridas utanför barnens teckningar.
Star vs The Forces of Evil (bild: Disney XD)
I efterhand, liksom en alternativ modell för den starka kvinnliga karaktären, Cardcaptor Sakura gav till och med en märkligt profetisk kommentar till våra nuvarande samtal om manlig bräcklighet. Sakuras rival, Syaoran, konsumerades ursprungligen av bitterhet att hans avsedda roll som Cardcaptor drogs ut under honom av någon så flickaktigt svag - en attityd som kommer att låta väldigt bekant för alla som har haft olyckan att bläddra igenom en kommentarsektion under en rapport om vilken traditionell manlig roll som en kvinna har fått under det senaste året eller så.
community säsong 5 avsnitt 7
Cardcaptor Sakura (bild: Madhouse)
I den mörka, alternativa tidslinjen för undergång som vi för närvarande är instängda i behöver vi den oslagbara optimismen, känslomässiga känsligheten och det subversivt feminina varumärket heroism som Sakura Kinomoto prydde oss med tillbaka på 90-talet - inte för att begrava våra huvuden i Memberberry nostalgi är en bra idé under en tid då vi borde vara mer närvarande än någonsin, men för att vi tjugo år senare fortfarande har mycket att lära av henne och tacka henne för.
Hannah är författare, illustratör, bibliotekarie (ja, de finns fortfarande) och feminast baserad i Storbritannien. När hon inte arbetar hittar du henne att samla in Clow Cards, träna Blaziken för att vara den allra bästa som ingen någonsin har varit och binge-watching RuPaul's Drag Race. Följ henne! Hon vill ha företaget: https://twitter.com/SpannerX23
(presenterad bild: Madhouse)
