När spektrumet av sexualitet växer och förändras, det finns fler etiketter som dyker upp för att passa de olika identiteter som människor har funnit är vettiga för dem - för dem är den viktigaste delen av denna diskussion, för även om etiketter är till hjälp för vissa, är de mer ett sätt att hjälpa till att räkna ut dina egna saker än en korrekt markör för ens liv för andra.
Enligt min åsikt är det växande och grånande av det sexuella spektrumet fantastiskt, och det hjälper bara fler människor att känna sig inkluderade när de försöker svara på den gamla frågan Varför känner jag mig annorlunda? Tyvärr, som ett resultat av den nödvändiga expansionen och de grå områdena, finns det mycket felinformation, och där jag ser detta är mycket i skillnaden mellan vem som identifierar sig som bisexuell mot vem som identifierar sig som pansexuell - som om det ens måste vara en oss mot dem.
Jag kan bara tala för mig själv, men för mig var bisexualitet den term som kopplade mitt hjärta till mitt sinne. Så länge hade jag rationaliserat min attraktion mot kvinnor borta som en estetik eller som ett tecken på att jag var en tjejflicka. Det var först förrän jag blev kär i en annan kvinna som jag tillät mig att förstå att det fanns en anledning att bilderna som sparades på min dator var 80% kvinnor, 15% Sesshoumaru och 5% Alan Rickman.
Bisexualitet förklarades för mig som attraktionen till både mitt eget kön och kön som inte gillar mig själv, utan en preferens för varandra. För mig var det inte bara cis-män och cis-kvinnor, utan ett spektrum av kroppar och människor bortom alla specifika kön. Det var vettigt och det hjälpte mig att känna mig säker på vem jag är. Vid den tiden var pansexual inte en term jag hade känt till.
När åren har utvecklats med kändisar som Natasha Negovanlis, Janelle Monáe och andra som kommer ut som pansexuella och ger mer allmän erkännande till den etiketten, har det varit en lärande upplevelse för mig själv och allmänheten. Beskrivningen av pansexualitet som jag ser oftast är att jag inte ser kön, jag gillar bara människor, som, när jag först hörde det, lät som bisexualitet för mig, men vad jag beträffade tog den ena inte bort den andra .
Heck, jag kallar mig bisexuell och queer omväxlande för det mesta. En av frågorna som uppstod var dock att i diskursen mellan vad pansexualitet och bisexualitet var och skillnaderna mellan de två såg jag några människor försöka sätta bisexuella i en låda.
Det fanns de som skulle säga att bisexuella var transfoba eftersom bisexuella bara lockades av cis-människor, eller att bisexuella inte daterade icke-binära människor, och plötsligt gjorde vi SAT-prep på rot latinska ord och fick höra att bi = två och pan = alla, vilket bokstavligen måste gälla för de termer vi använde och innebar att bisexuella var mer begränsade än deras pansexuella.
Det här är inte förvirring eller felinformation som jag lägger vid foten av pansexuella eller bisexuella - vi försöker bara leva - men dess verkliga orsak är den allmänna önskan att göra kärlek som, förlåt ordspelet, okomplicerat som möjligt. Det är insisteringen på att det måste finnas en hård linje i sanden mellan de två identiteterna, eller den ena måste svälja den andra i någon kamp om överlägsenhet som den mest öppensinnade sexualiteten, som om din sexualitet automatiskt gör dig öppensinnad.
Jag har aldrig hört eller sett en bisexuell person säga att de inte var intresserade av en transperson eller en icke-binär person därför att de var bisexuella, och att inte vara pansexuell betyder inte att du är fri från transfobi eller har transfoba idéer. De är bara etiketter, användbara etiketter som individer använder för att prata om sina personliga sexuella resor, men ändå etiketter.
De försvinner, de förändras, de utvecklas och ibland förblir de desamma. Vi behöver inte ta stjärnor som en gång kallade sig bisexuella och säga, ja nu är de verkligen pansexuella eftersom det betyder det. Människor, särskilt queer människor, har rätt att definiera sig själva som vad som är vettigt för dem och deras liv.
Om jag var babybög idag och försökte hitta en term som definierade mig, finns det en god chans att jag kan kalla mig pansexuell. Att vara bisexuell är dock en hud som passar mig precis rätt. Jag har aldrig använt det för att begränsa mig själv, utan för att förklara hur jag bryter bort från förinställda binärer.
Jag är nöjd med termen och står bredvid mina pansexuella syskon i solidaritet för vår rätt att vara så queer som vi vill utan att förklara oss själva eller tillhandahålla partnerkvoter för att bevisa att vi verkligen är homosexuella. Vi behöver inte göra ett Venn-diagram för att ta reda på vilken vi skulle vara, för i mitten är de tre viktigaste sakerna: vi extra, vi söta, vi queer som fan.
Identitetens spektrum är just det, ett spektrum och de etiketter vi väljer måste vara för oss innan de är för någon annan. Inte alla etiketter passar perfekt, men om de i slutändan håller oss varma och ger oss tröst är det det som betyder något.
För mig har jag hållit mina etiketter riktigt enkla: Black, Bisexual och Brooklyn Born 'n' Raised.
(bild: Foto av David McNew / Getty Images)
