Serietidningar gör inte alltid bra när det gäller representation. Från uppenbar vitkalkning till ton-döva karaktärsutvecklingar har det funnits mer än några felsteg på vägen. Men även med motgångar, problem och enstaka sociala mediekampar finns det steg i rätt riktning. Och ett av de bästa exemplen på positiv representation i serier idag är en karaktär som kallas Patsy Walker, AKA Hellcat.
Hellcat är en serie för alla åldrar som verkligen lever upp till den titeln. Det är verkligen för alla åldrar, till och med vuxna. Det följer de pågående äventyren och missöden hos Patsy Walker, bättre känd som Marvel-hjältinnan Hellcat. Patsy Walker kämpar för att hitta en stadig balans mellan hennes professionella, personliga och superhjälte livsstil. Denna formel låter kanske bekant, men därifrån går Patsy i takt med sin egen trumma - en som andra Marvel-serier kan göra bra att följa.
Hellcat har antagligen den mest skiftande karaktären i en stor serietidningspublikation (och om någon kan tänka sig en annan som står emot den, snälla meddela mig). Ålder, ras, kön och sexualitet är alla representerade bland de människor som Patsy interagerar med. Kanske mer betydelsefullt behandlas var och en av dessa karaktärer med äkta respekt och tillgivenhet. Du hittar dig själv att ta hand om dem, eftersom de bryr sig om varandra.
Tim Kaine är en idiot
Författaren Kate Leth ( Stava på hjul ) har ett mästerligt, faktiskt sätt att introducera karaktärer för sin publik, oavsett hur de identifierar sig. Deras personliga identiteter förbises inte eller borstas åt sidan - de behandlas helt enkelt som en annan aspekt av karaktärerna. Det är smart och respektfullt, två saker som fortfarande saknas i dagens komiska värld. Tillsammans med Brittney Williams vackra och perfekta konst är karaktärerna rikt komplexa (och vackert återgivna).
I alla utgåvor av denna serie har det inte funnits ett enda ”mycket speciellt” ögonblick. Ingen av de många olika karaktärerna behandlas som en outsider eller någon form av värdefull symbol. Det här är människorna i Patsy Walkers liv, och hon älskar dem (eller avskyr dem, men mer om det senare). Slutet av berättelsen.
Detta är viktigt, särskilt i en serie för alla åldrar, eftersom den påminner oss om att världen inte är enkel. Du kommer att träffa alla möjliga människor från alla samhällsskikt i denna värld. Vissa kommer att vara lojala vänner som hennes anmärkningsvärda rumskompis Ian; andra kommer kompletta med sina egna problem, som den skurkiga Hedy Wolfe (mer om henne senare). Leth äventyrar inte sig själv eller hennes skrivstil i detta universum; du kommer inte att se en vitkalkad värld här. Det skulle sälja sig själv (och hennes publik) kort. Vi får en grupp karaktärer som är lika varierade och unika som de du möter i det dagliga livet, och resultaten är en glädje att se.
Det finns en annan anledning Hellcat är så anmärkningsvärt: den har en underbart komplex roll av kvinnor från Marvel-universum. Det är en underbar sak att se alla från She-Hulk till Squirrel Girl umgås, byta historier och dela äventyr. Och var och en är skriven med intelligens, humor och hjärta. Det finns inget att falla tillbaka på trite romantiska trianglar; dessa kvinnor stöder och lyfter upp varandra. Vem kommer att slösa bort tid på att vara kattig (ordspel avsedd) när det finns äventyr?
Det är inte att säga att allt i världen av Hellcat är alltid glass och solsken (även om det i den ofta mörka världen av serietidningshjältar är uppfriskande fullt av ljus och glädje). Det finns allvarliga problem som hanteras och svåra stunder att hantera. Kanske en av de mest ärliga och förödande var hur Patsy Walker hanterade nedfallet från Inbördeskrig II båge. Vad gör du när dina vänner vänder mot varandra och du riskerar att förlora de människor du bryr dig mest om? Du fokuserar på vad du kan göra. Du fokuserar på de saker du kan ändra. Du fattar ett beslut att fortsätta och stå vid det. I dessa ofta turbulenta och skrämmande tider är det ett meddelande som resonerar.
Men vad kan du fråga om skurkarna i Patsy Walkers värld? Är de lika accepterande och öppna som de goda killarna, eller är de karikatyrer av bigots? Inte heller, som det visar sig; Leths skurkar och antagonister är lika olika och komplicerade som hennes hjältar och sidekicks. Vissa är verkligen tänkesamma och fördomsfulla, men detta görs aldrig på ett gimmicky sätt. Och många av hennes skurkar accepterar de olika karaktärerna, även när de springer runt och gör onda saker. Verkliga livet är ofta rörigt och komplicerat, och skurkar är alltid mer spännande när de har goda egenskaper blandade med sina onda. Bara för att Hellcat riktar sig till alla åldrar betyder inte att det måste dämpa subtiliteterna i det verkliga livet. Serien respekterar sina läsare, oavsett ålder, och utdelningen är enorm.
Det finns en mängd olika relationer i världen Hellcat , och många har ingen romantik alls. Det finns kärleken mellan vänner, ömsesidig respekt (om inte direkt tillgivenhet) till arbetskollegor och den komplicerade bakgrundshistorien mellan Patsy och hennes nemesis / frenemy, Hedy Wolfe. Dessa två kämpar inte om något så banalt som en kille (Patsy har tillräckligt med relationsproblem att hantera redan, tack så mycket); i stället är muttern till deras utgåva Patsys förflutna. Hedy äger rättigheterna till böckerna baserade på Patsys gymnasium. Patsy är förståeligt nog inte stolt över den här kändisnivån som hon aldrig bad om. Deras ge och ta (inom den juridiska världen och vända mot huvud mot huvud) är en fascinerande lek mellan två komplexa karaktärer, var och en med sin egen agenda. Patsy kämpar i slutändan för sitt förflutna, hennes autonomi och hennes identitet - som Hedy håller fast vid av komplicerade egna skäl.
Om allt detta verkar som ganska tung läsning, låt oss göra en sak tydlig: Patsy Walker, AKA Hellcat är en av de roligaste och roligaste böckerna Marvel har publicerat. Alla dessa utgåvor är placerade mot en ljus och bubblande bakgrund och har några av de skarpaste och roligaste författningarna som för närvarande äger rum i den komiska världen. Det är smart, tydligt och har karaktärer som du inte kan låta bli att älska.
Hellcat slutar denna månad, och jag är verkligen ledsen att se det gå. Även om slutsatsen baseras på det kreativa teamets önskemål, kan jag inte låta bli att själviskt önska att vi kunde ha fått mer av Patsy Walker och hennes grupp överlägsna följeslagares liv och tider. Leth och Williams har skapat en serie för alla åldrar som omdefinierar representation och har en berättelse som kommer att klara tidens test.
Om du inte har läst det föreslår jag starkt att du tar en kopia. Det kommer att visa dig hur representation i serier kan göras rätt (och vi kan bara hoppas att seriebranschen är uppmärksam), vilket kompletterar perfekt både den visuella och berättande berättandet av genren. Det är ett bevis på kraften i hur starka kvinnliga relationer, en mångfald karaktärer och ett verkligt dynamiskt kreativt team som slutade arbeta med en av de bästa böckerna där ute.
Vår hjältinna är rörigt och komplicerat. Hon gör misstag och skrattar åt sig själv. Hon står för sin mångsidiga grupp av vänner och kämpar hårt för vad som är rätt. Hon slås ner (åh, blir hon någonsin knäckt), men hon kommer alltid upp igen. När saker blir dåliga skrattar hon åt sig själv och fortsätter. I en värld av superhjältar är hon trotsigt original och djupt mänsklig (förutom de söta superkrafterna förstås). Hon är snäll och felbar och verkligen rolig. Men det är vad fans har lärt känna och älska om den okränkbara Patsy Walker, AKA Hellcat.
Lauren är författare, sociala medier konsult och popkultur junkie. Hon tycker om att konsumera för mycket koffein och skrika om serier och tv. Du kan följa henne på Twitter här eller gilla henne på Facebook här .
Vill du ha fler så här historier? Bli prenumerant och stödja webbplatsen!
- Mary Sue har en strikt kommentarpolicy som förbjuder, men inte är begränsad till, personliga förolämpningar mot någon , hatprat och trolling. -
