Om titeln En flicka går hem ensam på natten låter som inställningen för ett skämt, du skulle ha rätt. Den nya iranskspråkiga, amerikanskproducerade, västinspirerade vampyrfilmen är en av de konstigaste och roligaste filmerna under denna säsong - vilket också råkar ha en överraskande övertygande kärlekshistoria. Filmen är en av årets mest intressanta filmer, som har en stjärnframställning av Sheila Vand och en fantastisk långfilmdebut av författaren / regissören Ana Lily Amirpour.
Berättelsen fokuserar på Vands namnlösa tjej, en kvinna med chador som verkar vara ungefär 17 och oskyldig. I verkligheten är hon en vampyr som förföljer de dåliga männen i den dåliga staden. De dåliga männen inkluderar hallickar, narkotikapushers och missbrukare. Hon matar av blodet från männen som förtjänar hennes straff, vilket i slutändan förändrar livet för Arash Marandi, sonen till en drogmissbrukare, och en prostituerad spelad av Mozhan Marnò, som är under tumme av en hallick. Av en slump möter Vand's Girl båda och utvecklar en konstig, nära vänskap med Marno och romantik med Arash, i en av de bästa träffarna de senaste åren.
daenerys första av hennes namn
Amirpour är en regissör med anmärkningsvärd, stor kunskap om film och kultur från hela världen. Hon lånar avsevärt från filmerna av Sergio Leone; men också andra biokällor, som behandlas som påskägg för filmälskare, även om de är stilistiska val som fortfarande passar filmen och berättelsen. Det har hävdats att filmen på något sätt är ett hipsteranvändning av tidigare kultur, men kommentaren om hur vi använder kulturen för att vara en del av samhället är kritisk för The Girl. De små sakerna hon samlar och hänger på hennes väggar är inte bara hennes offrets, utan också de levande människor hon finns tillsammans med. Och på samma sätt, när du är vampyr i årtionden, spelar det egentligen tid eller plats som ett konstverk (som popmusik) kommer ifrån? När hon upptäcker en skateboard, en av de största scenerna i filmen, är det inte så mycket en spännande upplevelse, eftersom det bara är ytterligare en ny upplevelse hon kan få i ett långt, ensamt liv.
Filmen är inspelad i svartvitt, vilket idag alltid är ett stilistiskt val. Det finns ingen berättande anledning till beslutet, men när det gäller att placera filmen i ett annat världsligt, filminspirerat universum fungerar det. Det råkar också vara ett vackert skott och komponerat arbete. Men filmen är inte bara en övning i stilistiska val, det är också en karaktärstudie på två av de sorgligaste människorna som råkar hitta varandra. Och på det sättet bidrar filmens utseende, stil och ton till historiens diskreta emotionella inverkan. Amirpour är en av de största fynden som regissör i år.
När det gäller Arash Marandi, en stjärna i Iran, är han en skådespelare som jag tidigare inte kände med, men nu kan jag inte vänta med att se igen. Klädd av Amirpour för att se ut och agera som en av 50-talets rebeller i tonåren, med vit skjorta, röker och smurt hår, undviker han fortfarande att imitera dessa Hollywood-ideal. Ja, han ser ut som någon av filmen på ytan, men han är också lika besvärlig som Dustin Hoffman i The Graduate . Han är maskulin, men han är också en ömtålig pojke; en pojke Flickan kan skydda.
Flickan, Sheila Vand (av Argo ) kommer säkert att bli känd som en breakout-stjärna i år för denna föreställning. Och medan hon är en slående ung skådespelerska, är hon inte lika fascinerande att titta på på skärmen och har fullständig kontroll över sin karaktär. Hon blir vampyren, i en chador och vit randig skjorta, som Batman går in på natten med sin kåpa och kappa och letar efter gärningsmän. Hon går som besatt av det som är framför henne, ingen anledning att tänka på riktningen. Och hennes första ögonblick av vampirism är så konstigt och oväntat att du omedelbart sätter dig upp i din plats. I vad som kan vara hennes bästa scen blir hon monster för en liten pojke som hon varnar för att bete sig, och inte vara som de andra dåliga männen. Ja, Vand kan vara oväntat skrämmande; men hennes medkänsla, trots allt annat hon gör, är alltid med henne på grund av det ensamma, sorgliga liv hon lever, årtionde efter decennium. Hon är den perfekta matchningen för vår stackars Arash, och deras besvärliga, roliga, läskiga kärlekshistoria är en av de mest intressanta och tillfredsställande på film i år.
När det gäller filmens användning av chadoren, skulle jag vara intresserad av att se hur människor reagerar på det sätt på vilket den används främst för att ge intryck av en vampyrkappa. Denna film utmanar genomgripande västerländska stereotyper, vilket gör chadorn till en del av Flickans kraft och styrka; det fungerar som en superhjältdräkt man använder för att komma in i karaktär före striden. Amirpour gör inga direkta kommentarer om politiska, regionala eller religiösa idéer i denna film och har inte ens i intervjuer kommenterat filmens koppling till Irans politik eller feminism. Amirpour är en regissör som ville göra en iransk film som inte direkt handlar om hur landet ses av omvärlden, något som engelskspråkiga filmer inte heller är skyldiga att göra. Inte heller verkar det som om Amirpour vill att hennes film ska vara en kommentar till kvinnornas liv idag eller till modern feminism. Men jag tror också att filmen skulle ha varit helt annorlunda om könsrollerna hade vänt; och på samma sätt, om hon hade hon inte bär chador.
En flicka går hem ensam på natten är en av flera fantastiska filmer om starka kvinnor i år (även om det är för få i vanliga Hollywood), men också en av flera som visar kvinnor som rovdjur av män. Bli inte förvånad om, som med Under skinnet och Borta tjejen , män är lite freaked av den här filmen, särskilt om den är en hit - som den verkligen förtjänar att vara.
Lesley Coffin är en New York-transplantation från Mellanvästern. Hon är New York-baserad författare / podcastredaktör för Filmoria och film bidragsgivare på Interrobang . När hon inte gör det skriver hon böcker om klassiska Hollywood, inklusive Lew Ayres: Hollywoods Conscientious Objector och hennes nya bok Hitchcocks stjärnor: Alfred Hitchcock och Hollywood Studio System .
Följer du The Mary Sue on Twitter , Facebook , Tumblr , Pinterest , & Google + ?
