Namnen har makt: fråga bara Rumpelstiltskin. Som någon med ett långvarigt intresse för betydelsen av namn, det första som fick min uppmärksamhet när jag tittade Upptäckt var att First Officer spelad av Sonequa Martin-Green har ett traditionellt maskulint namn. Jag var tvungen att veta mer.
Jag antog - felaktigt - att Martin-Greens del var skriven med en man i åtanke och när hon kastades bestämde de sig för att behålla det ursprungliga namnet för helvetet. Men enligt TV Guide , så var inte fallet. Idén till namnet har sitt ursprung i Upptäckt S före detta showrunner Bryan Fuller, som lämnade projektet men var med och skrev pilotavsnittet The Vulcan Hello. Fuller har en historia av att ge sina kvinnliga huvudpersoner maskulin namn: Se: Dead Like Me's George (Ellen Muth); Pushing Daisies ’Chuck (Anna Friel); och Wonderfalls unisex Jaye (Caroline Dhavernas).
Upptäck Y verkställande producent Aaron Harberts beskrev namngivning av ledande kvinnor med manligt associerade namn som Fullers signaturdrag och kallade det ett motiv. Harberts själv kom med Michael och förklarade in en intervju att han slog namnet efter att ha tänkt på kvinnan spaltist Michael Sneed , som skriver för Chicago Sun-Times, och The Bangles bassist Michael Steele. Han tillade, Och naturligtvis heter en ärkeängel också Michael, och det hade bara mycket styrka för oss.
Michael Burnham är knappast den första kvinnliga Michael i popkulturen, och hon är inte den första kvinnan som har ett könstvetydigt namn på Star Trek , där officerare ofta kallas för deras efternamn. Dax är till exempel en mycket mer erkänd moniker bland fans än Jadzia. Men det hindrar mig fortfarande från att märka varje gång Martin-Greens karaktär presenterar sig själv eller kallas av hennes fullständiga namn, för namnet sticker ut även när hon står bredvid utomjordingar ombord på ett rymdskepp. Michael själv är en fascinerande karaktär, orädd och lysande från det vi hittills har sett om henne, fångad mellan hennes Vulcan-uppväxt och hennes mänskliga känslor.
Skådespelerskan Sonequa Martin-Green var entusiastisk över namnet, tyckte om symboliken och förutsåg en mer könsflytande och framtid med lika möjligheter. Av Michael, Hon sa : Jag uppskattade påståendet att det är ensamt att ha den här kvinnan med det här manliga namnet, bara om att förbättra hur vi ser män och kvinnor i framtiden.
Martin-Green gav Michaels namn en speciell historia som vi kan sluta utforska med henne på skärmen. Jag bestämde mig bara för min skapelse och för min bakgrund och vad som helst, att jag var uppkallad efter min far. Och så får vi lite utforskning av far-dotter-dynamiken ... Jag tycker att det är en härlig symbol. När allt kommer omkring, med tanke på den århundradelånga traditionen att den äldsta pojken ärver sin fars förnamn, varför skulle inte en tjej?
På baksidan skulle det vara intressant att se mottagandet av en ledande manlig karaktär med ett fast kvinnligt associerat namn. (Titta på hur ofta Firefly's Jayne, en ensemblemedlem, görs narr av för sitt namn). För så mycket som jag älskar Martin-Green som rockar ut Michael, så är det delvis spänningen att se en kvinna i färg äga båda huvuddelen för första gången Star Trek och anta ett annat märke av kulturell makt - patriarkens ärvda namn. Men vissa män med traditionellt unisexnamn som har kommit att betraktas som mer kvinnliga - tror Stacey eller Alexis - rapporterar att de retas för detta attribut, för i den patriarkala kulturen som vi alla har tagits upp i är associeringen med kvinnlighet något att hånar en man samtidigt som du undervärderar kvinnor samtidigt (du kastar som en tjej). Varför kan vi ta Michael Burnham på allvar, men skulle aldrig se Jason Isaacs karaktär presentera sig som kapten Susan Lorca?
Jag ser fram emot den mycket mer könsflytande framtiden där könsbestämda stereotyper tappar mark, och vem som helst kan kallas vad som helst som de fördömmer, tack, men vi måste fortfarande ta itu med namnenas kulturella vikt. Namnen har en inverkan på egen hand, och det är ofta centrerat kring kön och ras. Jag skulle vara mycket mer benägna att få ett manuskript accepterat för publicering om jag använt en hane eller könsneutralt pennanamn. Namn framkallar rasistisk rädsla och diskriminering ur luften: [en] studie av mestadels vita deltagare visar att män med svart klingande namn är mer benägna att föreställas som fysiskt stora, farliga och våldsamma än de med stereotypa vitljudande namn. Människor med upplevda etniska namn är mycket mindre troliga att intervjuas eller anställas för ett jobb än personer med vita namn, även om deras CV annars är identiska. Namnen har kraft.
Om du är nyfiken är betydelsen av namnet Michael en retorisk fråga: Vem är som Gud? med det underförstådda svaret som ingen är, så det finns inget svar. Mikael är också en mäktig ärkeängel, ledaren för Guds arméer mot Satans krafter - och en av två ärkeänglar som heter både i det gamla och det nya testamentet. Den andra ärkeängeln? Gabriel, som just så råkar vara förnamnet på Jason Isaacs kapten Lorca. Jag skulle vilja föreställa mig att från denna bibliska symbolik, Star Trek: Discovery har några episka berättelser i butik.
(via TV Guide , bild: CBS)
