Det finns få videospelkaraktärer från mina bildande år som jag anser lika mycket som Kerrigan. Hon var komplex och oförglömlig, den typ av skurk som får dig att glömma att du ska rota till de goda killarna. Hittills kan jag inte låta bli att känna mig vördnad när jag kommer ihåg framkomsten av bladet.
StarCraft II: Wings of Liberty å andra sidan lämnade mig inte imponerad. Naturligtvis skulle Zerg bli trampad, men för att se den lysande karaktären avskaffad hennes makt, både bokstavligt och bildligt, fördes sedan ut i solnedgången av sin tidigare pojkvän - kom igen . Kerrigan förtjänar bättre än så. Släpvagnarna för SCII: er kommande expansion, Hjärtat av svärmen verkar hålla med och pekar mot en hämndlysten återvinning av de ledarlösa bröden. Medan expansionen släpps är fortfarande några veckor ute, koppla in roman StarCraft II: Flashpoint , skriven av Christie Golden , väcker några intressanta frågor om hur Kerrigans nästa kapitel kommer att utvecklas (mindre spoilers framåt).
Boken plockar upp var Frihetsvingar slutade med Jim Raynor som bar sin nakna jungfru i säkerhet under skyddet av sina goda oljepojkar. Jag kom tillbaka till hur ansiktsfullt upprörd jag var vid den tiden och var tvungen att ta en stund för att påminna mig om att det här verkligen var hur spelet slutade och att jag bara måste vänta på att Kerrigan skulle få tillbaka på fötterna. Så jag väntade. Tomter kläcktes, ryggar knivhöggs, fartyg exploderade och hela tiden satt Kerrigan i en sjukhussäng. Politiska intriger och rymdstrider är alla bra och bra, men halvvägs genom boken kröp jag uppför muren och tänkte, på allvar, Kerrigan, du är smartare än alla dessa skämtare. Ödelägga redan.
Och med det gick glödlampan upp. Jag kanske tänkte att det var precis den punkten som jag var tänkt att nå. Trots allt kommer läsaren förmodligen att spela Hjärtat av svärmen , som kastar Kerrigan som huvudperson. Jag var desto mer angelägen om att hjälpa henne att få tillbaka makten efter att ha insett att varje framstående karaktär i boken vill ha henne för sina egna syften. Valerian Mengsk, nu i Raynors hörn, vill ha henne som nyckeln till Protoss-profetian. Kejsaren vill ha henne död, för hämnd eller något. Den skuggiga forskaren Emil Narud vill ha en labråtta. Raynor vill att kvinnan han älskar ska komma tillbaka. Men ingen frågar Kerrigan vad hon vill ha. Inte ens Raynor - som till sin kredit älskar henne - pausar för att fråga sig själv om det han vill ha för henne verkligen ligger i hennes bästa. Han förväntar sig att hon reagerar som den gamla Sarah skulle göra, och det finns en dissonans mellan vilka minnen han tror kommer att hjälpa (deras första dejt) och vad hon faktiskt har tänkt på (miljarder dödsfall). Trots att han inte längre möter henne på slagfältet underskattar han henne fortfarande. Han försöker upprepade gånger att övertyga henne om att hon inte är ansvarig för sina tidigare handlingar, men hon är inte så säker. Hon vet djupt inuti att drottningen av blad föddes delvis av något hon alltid bar med sig.
Den biten är uppmuntrande. En av styrkorna i originalet Star Craft var att alla tävlingar föll i moraliska gråa områden, och även Zerg kunde sympatiseras med. Den känslan gick förlorad i det Terran-fokuserade Frihetsvingar , men jag kunde se det komma in igen Flampunkt . Kerrigan är förskräckt över vad hon har gjort (och vad som har gjorts mot henne), men hon associerar också svärmen med en känsla av kärlek och enhet som tidigare inte var känd. När hon känner en Zerg-närvaro i närheten är hennes omedelbara reaktion skyddande. Vad Raynor och de andra misslyckades med att överväga var att föra tillbaka Kerrigan innebar att hon också skulle förlora något. Zerg gav henne inte ett val att gå med dem, men Terrans gav henne inget val om att lämna. Kerrigan vet inte vem hon är längre, men ingen ger henne utrymme att låta henne bestämma.
Det är där den här boken blir svår att analysera utan att veta var Hjärtat av svärmen tar oss. Jag kan beskriva detta bäst genom en scen som händer sent i boken, som kastade mig för en sådan slinga att jag var tvungen att läsa den två gånger. Efter en särskilt blodig strid har Valerian och två andra karaktärer en uppriktig diskussion med Raynor om hotet som Kerrigan utgör och vad som ska göras som svar. Inget av det är särskilt anmärkningsvärt, förutom det faktum att ingen av dem talar med Kerrigan om det, trots att hon är precis bakom Raynor genom hela scenen . För att vara rättvis har hon inte ansträngt sig mycket för att prata med någon annan än Raynor, men han verkar inte vara störd av att de pratar om henne som om hon inte är där. Det finns ingen Varför frågar du inte henne själv? eller Sarah, jag är ledsen att du var tvungen att lyssna på allt detta. Alla vet vad som är bäst för Kerrigan, förutom Kerrigan själv.
Nu om Hjärtat av svärmen går som jag hoppas det gör, sådant kan vara den typ av drivkraft som hon behöver för att utvecklas till en ny och fascinerande inkarnation. Att bara driva henne av ett hat mot kejsaren Mengsk skulle vara ganska platt, men om hon är arg på allt - hos Raynor för att hon inte förstod henne, mot läkarna som vill skära upp henne, vid Zerg för att ha frataget henne mänskligheten, vid Terrans för att ge tillbaka den - det är en komplicerad massa motivationer och jag skulle gärna vilja se det i aktion. En obunden Sarah Kerrigan, fortfarande lika beräknad som drottningen av blad, som tar makten genom sin egen fria vilja? Det skulle vara fantastiskt.
Men hur styrelsen är inställd kan jag också se en hänsynslös, skadad Kerrigan som går ur rälsen och tappar kontrollen över sig själv. Det är en Blizzard-tropisk trope som jag inte skulle bli förvånad över att se. Och om så är fallet är meddelandet i scener som den ovan att hon gjorde behöver någon att tygla in henne, att de andra hade rätt för att tämja henne. Det är en oroande väg, särskilt med tanke på att hon är den enda stora kvinnliga karaktären i spelen. Men jag är nog av en optimist för att tvivla på att de kommer att gå den vägen. Blizzard vet hur ikonisk Kerrigan är, och det skulle ta lite allvarligt fumlande att demontera en sådan uppskattad karaktär så grundligt.
Så långt som Flampunkt själv går, hardcore lore entusiaster kommer att få en kick av det, men det kanske inte har intresse för mer moderata fans. Även om boken inte var min kopp te till slut, väckte nyfikenheten först av Hjärtat av svärmen släpvagnar är nu ordentligt eldade. Alla bitar för en verkligt anmärkningsvärd karaktär finns. Det är upp till Blizzard att ta bort det.
Om du ursäktar mig måste jag ta en tupplur. Jag var uppe långt över midnatt och pratade med min bror om hur bra Brödkrig var.
Becky Chambers är en frilansskribent och en heltidsnörd. Som de flesta internetfolk har hon en hemsida . Hon kan också alltid hittas på Twitter .
