Gör vi filmer på ett visst sätt eftersom vi tror att det är vad en publik vill se? Är det rätt att välja publik innan din film släpps, och jävla vem som helst vågar titta på den? Dessa frågor var de som orsakade huvudvärken som följde min titt på 300: Rise of an Empire . Ett hav av machismo och crimson gushing, 300: Rise of an Empire är en eftertraktare till de mycket lovade 300 , den mycket fiktiva berättelsen om de tre hundra spartanska krigare som stod på sin plats mot en oöverstiglig kraft vid Hot Gates. (Fortfarande inte lika bra som Samurai Jack avsnitt med Spartan 300, baren genom vilken alla representationer av Slaget vid Thermopylae ska bedömas, robotminotaurs och allt.) Mer av en rak krigshistoria, 300: RoaE saknar den grad av egenvikt som dess föregångare hade. Men för all sin bombastiska och innovativa gore, 300: RoaE är en bild som inte har några problem att utesluta en del av dess potentiella tittare. Det kanske vet exakt vad det är, men det försöker aldrig flytta en tum bortom det förväntade.
Blodiga, röriga spoilers bortom snittet.
300: RoaE äger rum före, runt och efter händelserna i 300 , som sammanfattas i korthet som ett stycke som, även om det är nödvändigt för den sista åtgärden, inte kräver för mycket detaljer. Berättas av en till synes allmakt drottning Gorgo (en återvändande Lena Headey ), 300: RoaE oroar sig för den grekiska oppositionen mot invaderande tyrann Xerxes, med början med att Denus dödades av den athenska hjälten Themistocles ( Sullivan Stapleton ), och fortsätter genom Darius son Xerxes 'uppkomst till makten i händerna på den manipulerande, lysande flottans befälhavare Artemisia ( Eva Green , landskap som tuggar i följd av fantastiska Alexandra Byrne kläder). Lejonets andel av filmen är en serie kreativa sjöstrider mellan den främsta badmannen Artemisias imponerande flotta och Themistokles lapptäcke av fartyg, eftersom vår huvudperson försöker köpa tillräckligt med tid för de grekiska stadstaterna - inklusive en motvillig Sparta - för att få sina handlingar tillsammans och gå samman.
Men ingen är här för Frank Miller version av att spela snabbt och löst med historia. Du vill ha handling, stor, blodig handling och 300: RoaE levererar verkligen i dödsfall både klassiska och ovanliga. Huvuden klyvde i mitten, män tändes i eld som självmordsbombare eller drunknade av deras fanatiska ledare; filmen har allt och sedan lite. Jag befann mig med det udda tekniska klagomålet att det mesta av blodet såg ut för CG-skapat, var för mörkt, tjockt och geléaktigt och att några mer praktiska effekter verkligen kunde ha livat upp platsen. Men 300: RoaE är, kanske tack och lov, oberörd med någon form av realism, ett drag som läcker rakt igenom den dramatiska berättelsen. Det finns gott om att stå på klippformationer och hålla tal om beslut på slagfältet, men ingen verkar ta sig nästan så seriöst om allt som de gjorde i 300 . Även om vissa kanske saknar den nästan mytiska resonansen av händelser, var jag bland dem som tyckte att det var trött 300 och var glad över sin brist här.
Att ha målspel bara för att du tror att de måste vara där, även om de inte passar, kan leda till att huvudet repas bland tittarna. Åtminstone såg jag att jag skrapade lite när det kom till en scen av vad ficförfattare skulle kalla hat sex mellan Artemisia och Themistocles. Ytan på scenen är att Artemisia, med erkännande av en sann jämlikhet, försöker övertyga Herr Aten att byta sida och slåss tillsammans med henne. En klassiker, om vi inte är karaktäristiska, är vi inte så annorlunda, du och jag, scenen löses snabbt upp i kraftigt samlag. Förutom att tillhandahålla en obligatorisk anteckning om sexualitet i en blodblöt krigsfilm (som om alla de snäva togorna och glittrande pecs inte var tillräckliga), tjänar den här scenen två andra syften. Det ena är att hävda den rödblodiga heterosexualiteten hos en annars tvetydig hjälte som inte har en fru och hävdar att hans enda riktiga kärlek är hans land och flottan. Det andra syftet, och kanske det huvudsakliga undermedvetna behovet av scenen, är att försäkra en förmodad manlig publik som kan hotas av Artemisias autonomi, grymhet och kompetens att hon fortfarande är DTF, särskilt deras stående karaktär.
Om det är en sak förutom blod som verkligen fyller upp screentime in 300: RoaE , det är att hitta sätt att devalvera närvaron av en djärv kvinnlig karaktär eller kvinnor i allmänhet. Jag var redo när jag skulle slå mig ner och njuta av lite blodigt nonsens i två timmar, jag kan inte säga att jag blev förvånad över den stora mängden våldtäkt och underförstådd våldtäkt som fördärvar en annars helt löjlig funktion. I det som kan vara det andra huvudskottet i hela filmen dras en toplös kvinna bort av två soldater. Det finns flera andra tillfällen så här genom hela filmen, liksom en visuell framställning av vad som hände med den unga Artemisias familj (våldtäkt och mord, inte i den ordningen), och en hård skärning ur en scen där en disrobing man närmar sig en kedjad ung flicka. Det alltför ofta hörda argumentet att, till exempel, våldtäkt är en realistisk konsekvens av krig, håller inget vatten här, där i ett land med CGI-tarmar, ära, vanställningar och dräkter Alexander McQueen är realism den yttersta oropunkten. Jag har aldrig någonsin hört och vågar någon säga att de har lämnat en film som tänker att en våldtäktsplats eller underförstådd våldtäkt saknades från filmens förhandlingar, att de förväntade sig att den skulle vara där och att den inte var . Våldtäkt är tänkt att vara stenografi för den forntida världens brutalitet, men med tanke på det rasande våldet i hela resten av filmen kommer det att vara gratis.
Överanvändningen av våldtäkt som anordning kommer till en topp när det gäller Eva Greens karaktär. Hennes historia är att, hennes familj mördad och själv fångad av samma soldater, hålls hon i flera år, under hårt fysisk övergrepp, innan hon kastas ut på gatorna. Där hittas hon av en persisk budbärare ( Peter Mensah ) och utbildade sig i stridskonst. Det behöver inte sägas att den våldtäckta eller på annat sätt angripna flickan som fortsätter att bli krigare är trött, gammal och överdriven. Bland andra problem tjänar det budskapet att kvinnor inte är naturligt utsatta för krig eller kompetens i strid, utan måste bli så genom lidande, genom att vara offer av ett eller annat slag. Vår hjälte, Themistocles, behöver ingen sådan förklaring för sin krigareförmåga; han är helt enkelt benägen mot en soldats liv och har arbetat för att bli bäst. Vi som publik är utbildade i att acceptera en manlig karaktärs törst, men vi antas behöva en traumatiserad bakgrundshistoria för att förklara varför en kvinna skulle göra detsamma. Drottning Gorgo går ganska bättre i detta avseende, men det är hämnden hon söker som änka, inte hennes ursprungliga identitet som spartansk, som sporrar henne till handling i slutet av filmen.
300: RoaE är en film som är villig att främja en del av sin blivande publik för att vädja till sin upplevda film. Jag blev underhållen, och det var jag, men på bekostnad av mitt kön. Även om jag kan uppskatta en film som är medveten om sig själv önskar jag att den inte hindras av den dåligt tänkta affärsplanen för att tillgodose de antagna fantasierna om sitt målvisningar. Dåligt tänkt för att jag aldrig har sett eller hört talas om en film som skapats mindre pengar genom att vara mer inkluderande. Jämställdhet i slakt är bra för mig, eftersom både män och kvinnor hackas in 300: RoaE , i oändliga stridsekvenser för långsam / snabb rörelse. Men att kräva en förklaring behövs för kvinnors deltagande i allt detta blodiga kul? Nu går det för långt.
