Även om det kanske inte är den största spindeln i Madagaskars skogar, är Darwins barkspindel - så benämnt som det beskrevs 150 år efter publiceringen av Arternas ursprung - har ett ganska stort anspråk på berömmelse. Enligt forskare har de 18 mm spindlarna inte bara den tuffaste tråden utan använder den också snurrbanor cirka 75 meter breda . Detta gör dem ganska enkelt till skaparna av världens största spindelnät . Processen genom vilken de små vävarna jobbar är förvånansvärt enkel.
Spindeln finner sig en flod och sedan en gren eller en buske på flodens strand. Därifrån släpper den ut en trådlinje som blåses i vinden - förhoppningsvis över floden. När den väl landar ett ankare på motsatta stranden förstärker spindeln denna långa tråd och börjar snurra en klotbana över själva floden.
Även om forskare har gjort det nu knäckt hur banorna är byggda , de är fortfarande inte säkra på varför webbarna är byggda. Under sina observationer undrade forskare om de massiva banorna kanske var för att fånga massiva byten. Men när inget större än en skalbagge eller trollslända materialiserades på nätet, bestämde de sig för att använda en del experimentell biologi och kastade helt enkelt större byte mot nätet för att se vad som skulle hända. Trots deras mycket vetenskapliga chuck undkom grodor och större insekter webben oskadd.
Den nuvarande teorin är att Darwins barkspindel går för kvantitet över kvalitet. Den enorma banan kan ge arachnid en riklig och möjligen kontinuerlig matförsörjning. Dessutom, när majflugor dyker upp från floden i massor, är det möjligt att övervattensplatsen är idealisk för att fånga de nyuppkomna insekterna.
Medan forskare fortfarande upptäcker (ha) mysteriets nät (ha ha) som omger denna ambitiösa klotvävare, är de av oss som bor långt från Madagaskar tacksamma för att vi aldrig får meter med spindelnät i ansiktet och kan vila mycket mycket enklare.
(via Ny forskare , bilder via Wikipedia )
- Här är världens största spindlar, gör det
- Här är några gigantiska sniglar, gör det
- Här är några människor, gör det
- Här är påfågelspindeln, försök att övertyga en annan spindel att göra det
- Det är vad en spindel kan göra med en web, här är vad miljoner kan göra
