Häromdagen, efter att jag binge-tittat på min favorit-tv-show hela tiden, One Tree Hill , för 20: e gången slog något mig. Av de nio årstiderna och 187 avsnitten fanns det bara ett avsnitt där en svart kvinna var närvarande - bara ett . Detta fick mig att börja ompröva alla tonårsdrama som jag har sett under hela mitt liv och inser att de alla har samma mönster för att lämna svarta kvinnor ute. De är osynliga och underrepresenterade i denna massiva genre.
När tonårsdrama började stiga i början av 1990-talet och framgången med Beverly Hills 90210 började blomstra, tv-producenter och författare fokuserade på att ge utrymme för en tidigare ignorerad demografi. I förväg hade tonåringar inte riktigt sina egna shower, där handlingen och berättelserna enbart fokuserade på dem. Istället var de vanligtvis mindre karaktärer i sitcoms, medan de vuxna var den viktigaste kontaktpunkten.
Med tv-producenter och författare som tillhandahåller en plattform och zonindelning i frågor som tonåringar står inför, såsom grupptryck, droger, sexuell identitet och mer, utlöste det samtal som behövdes, inte bara bland ungdomar och deras vänner utan också inom familjen hushåll.
Medan plattformen för tonårsdrama fortsätter att trivas nästan trettio år senare, missar TV-producenter och författare fortfarande märket när det gäller att representera unga svarta kvinnors liv. Av någon anledning försummar de att ge unga svarta kvinnor djup, fullständiga berättelser och en röst i tonårsdrama.
Till exempel i Beverly Hills 90210 och dess omstart-serie, svarta tonåriga kvinnor var obefintliga. På många sätt beräknade detta för tittarna att unga svarta kvinnor och deras familjer inte var tillräckligt bra för att bo i den rikaste delen av södra Kalifornien, och att gymnasiet bara inte tillät svarta att delta.
Scooby doo viktökningshistoria
Samma uppfattning kunde ses i OC , eftersom knappt några svarta kvinnor var närvarande. Även efter Vanessa Abrahams karaktär i Skvallertjej (Jessica Szohr) blev en serie regelbunden, Tika Sumpter hade en återkommande roll under säsong fyra som Raina Thorpe och Nicole Fiscellas tid som Isabel Coates - en av de enda svarta tonåringarna som var en del av showens rika Upper East Side, bilden ovan - Publiken lärde sig fortfarande inte mycket om dem, och vi kunde inte heller ha en tydlig bild av deras liv, till skillnad från andra karaktärer.
Ett annat tonårsdrama som inte lyckades representera svarta kvinnor är Det amerikanska tonåringens hemliga liv . Serien, som hade premiär på ABC Family 2013, följde livet för en grupp gymnasieelever när de övervann tonårsgraviditet, mental hälsa, död och mer. Problemet är att den enda svarta kvinnliga karaktären i showen, Lauren Treacy (Camille Winbush) aldrig visas att behöva uthärda några av hinder och kämpar som hennes vita motsvarigheter uthärda, eller verkligen uppleva hur det var att vara minoritet i en övervägande vit gymnasium.
Lauren Treacy in Den amerikanska tonåringens hemliga liv (bild: ABC Family)
Tittarna fick aldrig inblick i Laurens familjedynamik, resan som kvinna eller bara hennes dagliga svårigheter. Istället är showrunner och författare av Det amerikanska tonåringens hemliga liv tillbringade fem säsonger med fokus på de vita karaktärerna och deras problem, för uppenbarligen lider unga svarta kvinnor inte genom någonting i gymnasiet och ingår inte i kategorin American Teenager.
Oaktsamheten att inte föra tonåriga svarta kvinnor i spetsen för tonårsdrama fortsätter att vara en fråga i TV idag, senast i The CW: s nykomling, Riverdale . Serien, som hade premiär 2017, är baserad på Archie Comics och deras ökända karaktärer. Trots att alla karaktärer är vita i serierna, producenterna av Riverdale tog ett annat tillvägagångssätt och bestämde sig för att casta en svart kvinna, Ashleigh Murray, för att spela Josie, sångaren till Josie and the Pussycats.
Trots att Josie har en betydande roll i Archie Comics, hennes karaktär i Riverdale får knappt sändningstid. Hennes mamma, borgmästare McCoy (Robin Givens); far; och medlemmar av Pussycat Dolls ses till synes som de enda svarta människorna i stan när de är på skärmen. Vi ser knappast vad Josie måste uthärda som en ung svart tonåring i dagens samhälle.
Tittarna vet ingenting om henne, vilket gör det svårt att känna empati eller se upp till henne på det sätt publiken kan med sina vita motsvarigheter. I stället för att ge Josie en berättelse för tittare som ser ut och är i samma ålder som henne att se sig reflekterade på tv, fortsätter showen att sätta henne på bakre brännaren, inte ge henne en plattform, precis som Det amerikanska tonåringens hemliga liv . Detta förmedlar bara till publiken att svarta kvinnor inte får ses i samma utrymme som sina vita motsvarigheter.
Inte bara gör andra shower, till exempel Degrassi: Nästa klass , Känd i kärlek , Stranger Things , Ganska små lögnare , Skuggjägare , och mer, missar fortfarande på samma sätt märket att ge unga svarta kvinnor en berättelse och en röst, eller helt avfärdade dem från serien som helhet, men när de är närvarande är svarta kvinnor fortfarande placerade i konventionella och stereotypa roller.
Bonnie Bennett in Vampyr dagböckerna (bild: CW)
Exempel: Bonnie Bennett, porträtterad av Kat Graham i Vampyr dagböckerna , är en typisk karikatyr av en mammy. Hela tiden som serien var i luften var Bonnie där för att tjäna sina vita vänner och vara deras förtroende. Hon har ingen riktig historia. När Bonnies berättelse är utforskas, slutar det med förlust, eller att hon offrar något för säkerheten för sina vita vänner. Det är nästan som om showrunners och författare trodde att Bonnie behövde framställas som den magiska negern, förnuftens röst för dem omkring henne, för det är det enda sättet en svart kvinna verkligen kan accepteras på tv.
Var är våra berättelser? När ska unga svarta kvinnor äntligen få det erkännande de förtjänar? När kommer det att finnas föreställningar som speglar unga svarta kvinnor i samma kapacitet som sina vita kamrater?
Med alla tjänster som tillhandahåller alternativa alternativ för TV-innehåll idag, som Hulu och Netflix, borde det inte finnas någon anledning till att TV-producenter och författare inte visar tittare, särskilt unga svarta kvinnor, att människor som dem går igenom samma problem. De har också historier som behöver berättas. Det är dags för svarta kvinnor att få en plats i tonårsdrama.
(presenterad bild: CW)
Dominique S. Johnson är en frilansskribent med en MFA i Writing från Greensboro, NC och en stolt HBCU-grad från det berömda Winston-Salem State University. Hon planerar att bedriva en karriär som fiktionskribent. Hon är en bandnörd, hedrad medlem av Tau Beta Sigma National Honorious Band Sorority, sneakerhead, unapologetically Black, och handlar om att vara hennes autentiska jag, även om det gör andra människor obekväma.
