Det här stycket var publicerades ursprungligen på MovieBob . Det har publicerats här med tillstånd.
Låt mig först föreskriva att följande ska vara sant, åtminstone för mig:
- South Park är en av de roligaste TV-programmen som någonsin skapats och utan tvekan bland de mest kulturellt betydande.
- Trey Parker och Matt Stone är två av de mest begåvade komediförfattarna, i vilket medium som helst, i sin generation.
- Både serien och dess skapare skulle förtjänat behålla sin pop-odödlighet även om ingen enhet skulle producera ett enda verk av ytterligare ton (hur osannolikt det än verkar vara.)
- Den som är över 30 år som skriver om ämnet populärkultur 2015 och som förklarar att något annat är gammalt ber helt utan minst 1/3 av vad de får. Med detta sagt ...
Om Trey Parker, Matt Stone och South Park har alltid varit bättre än nästan alla i branschen på exakt en sak, det är förebyggande självförsvar: Få andra skapare är lika konsekvent reflekterande nog för att förutse nästan all kritik av sitt arbete och baka snygga inokulativa retorter direkt i smeten. Det här är trots allt samma serie och kreativa team som strukturerade deras (hittills) enda teaterutflykt, South Park: Bigger, Longer & Uncut , kring en upptagen kropps helikoptermamma, som oavsiktligt släppte lös ett apokalyptiskt krig med Kanada över hennes ilska mot att hennes son blev antagen till en R-klassad animerad film.
james spader ultron motion capture
Så det var både överraskande och lite oroande när seriens femtonde säsongs näst sista avsnitt kom med titeln You're Getting Old och berättade en historia som kändes lika naken självbiografisk som tidigare (som säger något!) Där Stan Marsh (Parker) befinner sig i ett tillstånd av plågsam depression efter att ha drabbats av en åldersrelaterad sjukdom. Detta gör att han inte kan njuta av några av de hobbyer, musik, filmer eller ens personliga relationer som en gång gav honom glädje. Trots att den stackars Stans sjukdom är inramad när det gäller att uppfatta en värld som bokstavligen förvandlas till avföring (detta är fortfarande South Park , trots allt), det var lika sorgligt en halvtimme med TV som någonsin producerats, och det var innan Stevie Nicks 'Landslide stod i kö över en spetsig punchlinefri final. För att vrida kniven ytterligare retade historiens efterföljande avslutande avsnitt (Ass Burgers) möjligheten till positiv personlig tillväxt från upplevelsen, bara för att slita bort den med en komiskt slapdash hård återställning till noll och en svidande slutlig jab, vilket antyder att Stan fortsatte i karaktärsdeltagande i klassisk stil Parkera Shenanigans med sina vänner därifrån och ut skulle vara möjligt endast genom att dricka sig själv i en dumhet först.
Mörkt, säkert, men också listigt utilitaristiskt: Låt ingen våga säga att någon efterföljande säsong bär en känsla av kreativ trötthet eller utseendet på att gå igenom rörelserna, så att Parker och Stone (eller deras legioner av fans / försvarare) förvisar dig till deras Island of Human Punchlines med Barbara Streisand och Scientologi-kyrkan, utan tvekan knakar hela vägen. Ha ha! Inget duh, geni! Vi sa till dig den vägen tillbaka i säsong 15!
Så det var med en ständigt optimistisk känsla av att de kanske bygger på något jag bara inte ser ännu att jag såg som showens senaste säsong (det är nittonde, det vill säga fyra år från Du blir gammal, för dem hålla reda på) spela ut med något som känns konsekvent ... av. För att vara säker var skratt fortfarande kvar, och hantverket var lika oklanderligt (och ständigt utvecklat) som någonsin, men det fanns en känsla som genomsyrar luften att något i kemin - eller kanske ingredienserna? - har förändrats. När den säsongslånga historien laddade mot sitt klimax ( South Park är den senaste serien för att omfamna det binge-vänliga formatet av långform, avsnitt-till-avsnitt-kontinuitet) och en konsekvent ton, tema och val av mål började slå samman, i efterhand kunde jag äntligen ge det ett namn:
Gammal. Karaktärerna, skaparna (talar genom dem), filosofin och röst av showen låter plötsligt så väldigt, väldigt gammal.
South Park drabbade populärkulturen 1997 med den typ av inverkan som ingenting egentligen kan ha längre, i sista stund i historien när alla (åtminstone som definierade i termer av västerländsk TV-tittare) skulle få reda på en ny bit av media på en gång. Medan även den mest dunkla talangen i dag kan få en legion av anhängare via Internet innan den slutligen sprids in i världens vardagsrum, vad blev South Park var bara ett grovt animerat videojulkort från ett par dåliga Midwestern-komiker som passerade runt Hollywood av en eller annan insider (tidiga fans inkluderade George Clooney) tills Comedy Central - försökte radikalt ommärka sig från ett clearinghus för stand- upp-boom överflöd och knäppa biljettpris som den (då) nyligen avgångna Mystery Science Theatre 3000 - tog en enorm chans på en serieorder. Medan historien utan tvekan kommer ihåg Jon Stewarts omarbetning Daglig show (anlände två år senare '99) som nätverkets mest varaktiga och viktigaste bidrag till kulturen, under en minut där, var Parker och Stones kvistkvartett ansiktet på en ny våg i TV-komedi.
se live action fullmetal alchemist
Showen tycktes snubbla in i större relevans något av misstag. Det var inte den första animerade serien som fungerade blått eller som kom under skjut för det (till och med Simpsons , som känns ungefär lika kantig som Svampbob vid denna tidpunkt, fick protester tillbaka på dagen), men det kändes som den första som verkligen lutade sig in i kritiken och trivdes som ett resultat. Parker och Stone kan ha börjat med ett punkrock-mandat för att uppröra så många som möjligt, till och med sina egna fans (tidiga adopterare skrapade på huvudet i ett avsnitt som tappade scatologin för en förlängd Godzilla / Ultraman-pastiche, och de chockade skaparna själva av inte tyckte att det var lustigt att ha nekats svar på frågan om Eric Cartmans föräldraskap), men när push kom att skjuta, visade det sig att duon hade mycket att säga om politik, media och kultur.
Eftersom de ofta sa det i rösterna från för tidiga tecknade barn, var de oroliga, deras ord investerades med en skärande känsla av omedelbarhet: Oavsett vad Parker och Stone hade att säga, det lät friskt, nytt och dubbelt transgressivt så länge det var på väg ut ur Stan, Kyle, Cartman eller Kenny - ett snyggt trick av mediet som inte användes så effektivt sedan Charlie Brown ensam kollapsade aluminiumjulgransindustrin, och en som South Park använts så snyggt så länge att det att göra det är ännu ett märke i seriens fördel och ytterligare bevis på dess skapares skicklighet. Det hjälpte också till att deras andra färdigheter inkluderade att upprätthålla en Herculean vändtid i produktionen och en vilja att förbli verkligt engagerad i den kultur de kommenterade och debuterade avsnitt om World of Warcraft , Game of Thrones, Pokémon , och till och med valet av Barack Obama vid deras diskussionsvärda höjdpunkter.
Men allt går så småningom tillbaka och i efterhand verkar det nästan lämpligt att jag får en känsla av att dödligheten äntligen hade kommit till South Park i slutet av samma år som också såg Comedy Centrals (nu) mer ikoniska fixturer, Jon Stewart och Stephen Colbert, sätter ned gardinen på tider som definierade en hel generation amerikansk politisk komedi, om inte politik, period. Skillnaden var dock att Stewarts Daglig show och Colbert-rapporten kom till ett slut av deras skapares egna händer och i erkännande att de hade sagt sin bit, och det var dags att gå vidare. Däremot, vad som i slutändan var så oroande om den här säsongen av South Park var hur karaktäristiskt icke-introspektiv det verkade vara. Parker och Stones avatarer, så mycket mer än någonsin tidigare, lät inte bara som arga gamla män som ropade tillbaka på en värld som gick förbi, men de verkade för första gången någonsin gå framåt helt och hållet omedveten om det.
För dem som inte tittade på (eller bara tittade) var säsongens avsnitt strukturerade kring en detaljerad konspirationshistoria där nyligen kända internetannonser försökte De lever -stil hemlig övertagande av samhället, med början i South Park, Colorado. Konspirationens tendrils manifesterade sig på en mängd olika till synes orelaterade sätt, från byggandet av en Whole Foods till gentrifiering av staden till populariteten av en undergenre av japansk fan-art som visar relationer av samma kön bland manliga seriefigurer (eftersom detta är återigen fortfarande South Park; ), men den överlägset mest framträdande var ankomsten av en ny stor antagonist i form av PC Principal, en skoladministratör med ett ivrigt engagemang för en tvättlista över sociala rättvisa orsaker och en otillbörlig mobbning macho bravado som passar hans stereotypa bror-råtta karaktär design. I vad som troligen kommer att gå ner som säsongens signaturavsnitt gav PC Principals försök att skapa kritikfria säkra utrymmen för alla i staden upphov till en personifiering av verkligheten i form av en hånfull tystfilmsskurk, som berättade stadsborna (men, verkligen, publiken) inte konfronterar de förmodade fakta i det dagliga livet - eller, i hans ord, ja, jag är ledsen att världen inte är ett stort liberalt konstcampus!
PC Principal gjorde naturligtvis en uppenbar vändning till det goda i säsongens konstiga, till synes rusade finale. Några av säsongens andra uppmärksammande aktuella bugbears (polisskott, Donald Trump, Caitlyn Jenner) skulle sannolikt ha varit mål för South Park även utan någon form av enande säsongslångt tema, med Parker och Stone som alltid har tagit särskild glädje när de tweaked näsan av aktuella progressiva orsaker, särskilt de som omfamnas av deras reflexivt liberala Hollywood-kamrater. Men införandet av yaoi (manlig / manlig romantik) fan-art som huvudintresset för ett helt avsnitt (Tweak x Craig) hjälpte till att kristallisera, för mig, ett tema inom temat: nämligen att detta inte bara var South Park återvänder till Team America: World Police's väl av att smälta tillbaka på pop-progressivismens självbelåten sida, men mer tydligt två av de främsta rösterna från Generation X-komedi som tar in den ökande kulturella framträdandet hos årtusenden och slutligen i upprymdhet och med en nästan misstänksam brist på självmedvetenhet och kräver att vet, ja ... Vad är det med barnen idag !?
Yaoi är naturligtvis en etablerad konst- och litterär undergenre med en lång och komplex historia i sitt hemland Japan, men dess popularitet har kommit västerut främst i form av online-fan-konst. Detta har gått ännu längre de senaste åren på den sociala medieplattformen Tumblr, ett faktum som känns som nyckeln till hela säsongen om du är så bekant med Internetaktivismskultur som Parker och Stone helt klart är. (Plattformen har spelat en roll i tidigare avsnitt av serien.) Moreso än Facebook och Twitter, Tumblrs rykte har blivit en samlingspunkt för socialt medvetna årtusenden, särskilt kring sociala rättvisa ämnen som ras och genuspolitik (ganska eller inte, det är ofta inramat som vänster mitt i motsatsen till äldre libertarian / höger lutande plattformar som Reddit och 4chan), som Tumblr-användare ofta främjar via en ömsesidigt stödjande meme-sharing-kultur som trivs särskilt i skärningspunkten mellan politik och popkultur där South Park en gång regerade högsta. År 2005 var det fantastiskt att Stan, Kyle, Cartman och Kenny kunde förvandla alla snarkiga collegeungar till en anti-Scientology-vissare i en enda sändning, men femton år senare är det Tumblr som kan mass-smörja den senaste Disney Princess en HBT ikon halvvägs genom den första trailern, med båda fenomenen som bara delar ibland överdriven rättfärdighet hos sina förespråkare.
I online-intilliggande utrymmen står Tumblr ofta som en retorisk slagsäck för alla från direkt hatgrupper (tänk GamerGate-trakasseriekampanjen, eller de olika armarna från Breitbart och Stormfront) till mer motiverade blowback från åldrande boomer och Gen-X-komiker som Jerry Seinfeld (eller Chris Rock) stritter över kritik om stötande skämt från politiskt korrekta årtusende publik. PC Principal är naturligtvis en trubbig personifiering av den förra, en bokstavlig PC-mobbning som tillämpar aggressivt straff för alla som vågar tala eller tänka ur takt med en ständigt föränderlig ideologisk renhet - vilka otaliga handsvridna tankebitar har kallat upprördheten kultur.
game of thrones sista avsnittet torrent
Allt detta, särskilt spinning av inkommande kritik till en karikatyrskurk, är klassikern South Park har tidigare gjorts av, men den här gången finns det en påtaglig brist på faktisk bindväv mellan de olika elementen (en sent ankommande moral om att politiskt korrekt tal är gentrifiering, men för språk landar med en bisarr, impotent dunk i finalen), som är uppriktigt sagt chockerande från skapare som en gång vände sin rivalitet med Familjekille till ett tillfälle för att undersöka yttrandefriheten gentemot religiös parodi i tiden efter 9/11. Parker och Stone är knappast skottsäkra, och Parkera har snubblat mycket förut, men skådespelet i en serie som skrev om boken om att förbli vintergröna och engagerade sig i kulturen som den satiriserade, tycktes ägna en hel säsong åt att spotta den uppväxande generationens bekymmer utan någon medföljande självbedömning var helt förbryllande - särskilt sedan själv- försvar var fortfarande där, med PC Principals första scen som en monolog om hur stadens (läs: seriens) beteende fastnade i en tidsförvrängning.
Det är inte att säga det South Park (eller någon annan serie) har någon form av skyldighet att hålla sig uppdaterad om generationens eller politiska vindar. Föreställningen (och dess skapares) iver efter att ställa vänster och höger med lika kraft har alltid varit en del av dess signatur. Det är lätt att glömma, men när serien landade mitt i Clinton-90-talet (årtiondet där politisk korrekthet först blev en vanlig fras), såg en komedi-show med verklig ungdomskultur gata eldsvallar mot miljöism, toleransen push, och andra progressiva perenner Gen Xers hade fått som standard-positiva, från Sesam ända igenom Vänner , var en del av det som fick det att känna sig spännande och annorlunda. Det är också det som vann serien en (då) osannolik följd på högerkanten, med spaltist Andrew Sullivan dubbade ungefär 2001 konservativa South Park Republikanerna till skaparnas bedrövelse, som ståndaktigt insisterade på att de (och showen) hade lagt sitt påstående helt i mitten: på South Park moraliskt spektrum, den militära / industriella högern och den goda vänstern är lika motståndare till den lilla killen som sannolikt gjorde det bra tills de började stör honom.
Av alla personliga fixeringar och klagomål som Parker och Stone bidrog till South Park grundläggande DNA, den specifika utsikten är kanske den mest väsentliga demonstrationen av deras uppväxt i det amerikanska Mellanvästern, en region som ges att se sig själv som fångad mellan striderna med kolliderande kulturella behemoter, vare sig det är republikanska söder kontra demokratiska kuster eller bara New York kontra Los Angeles som ekonomiska maktcentra. Men det är också en allmänt tröstande uppfattning, eftersom nästan alla vill tänka på sig själva som den normala, förnuftiga personen som drabbas av absurda ytterligheter på alla fronter - och som trots allt inte föredrar stabilitet (åtminstone sin egen) till kaos och omvälvningar? När en protestmarsch stänger av ett stadsblock, South Park Första instinkt är att se förbi aktivisterna och deras fiende att känna sympati med de människor som inte bad om att vara inblandade men nu är sena till jobbet.
Men den absoluta mitten är lika mycket en fantasi som existensen av rent gott eller ont, och problemet med att lämna mig ensam som ett filosofiskt ideal (oavsett om det är en tecknad serie eller ett mänskligt liv) är att du inte kan motstå omvälvning utan också upprätthålla status-quo och i en era där förändring i sig (förändringar i demografi, förändringar i samhället, förändringar i acceptabelt språk, etc.) ofta ligger i spetsen för våra mest splittrande diskussioner, eftersom det är reflexivt anti-omvälvning (oavsett anledning) tar väldigt mycket en sida oavsett hur mycket man insisterar på annat sätt. Detta är knepig terräng för alla satirer där omedelbarhet är en del av varumärket: Det blir allt svårare att vara rockstjärna när du är den som ber om att musiken ska avvisas.
Det är just den situation där Parker, Stone och South Park har nu befunnit sig, enligt min uppskattning: Det tog en stund, men de verkar ha passerat den punkt där deras dubbla centrala sympatier - deras egen självrättfärdighet och rättfärdigheten hos påklagade små killar - inte längre är en och samma . South Park är Etableringen vid denna tidpunkt och de små killarna i ständig fara för att bli trampade ser alltmer ut mindre som medelålders Generation Xers som skapade den och mer som den förskräckta regnbågen av dissidenter som brusar som Tumblr (eller ute på gatorna) , för den delen). Säsong 19, i slutet, kändes som ingenting så mycket som skaparna gnuggade tänderna på stigande tusenåriga ögonblick efter insikten om att detta slutligen slog dem i ansiktet. Hmph! Ni barn idag med era hulbågar och din sociala rättvisa!
dragon ålder inkvisition trans karaktär
Å ena sidan finns det ingen regel som säger att kantig humor är den enda provinsen i uppsättningen under 30; Bevittna den ovannämnda Jon Stewarts karriärdefinierande metamorfos från snarky MTV-fixtur till en nations sarkastiska gråhåriga politiska samvete för bevis på det. Men även om det är fullt möjligt för komedi (och komiker) att överleva eller till och med frodas i form av en ständigt åldrande vuxen som groar om barn idag, är det oklart exakt hur South Park skulle göra det. Till skillnad från Simpsons , som gradvis ledde fokus från Bart till Homer i övergången från trendig bråkmakare till kulturell landmärke, Parkera känner sig permanent gift med Main Four som centrala figurer. Familjekille navigerade på liknande livslängdsvärk (din körsträcka kan variera beroende på deras framgång vid sådana) genom att låta skaparen Seth McFarlanes självinsatskaraktär, Brian, skifta organiskt från att vara det moraliska centrumet i serien till en narcissistisk, out-of-touch-grump som ingen gillar, men du blir gammal tog redan Park's version av den typen av karaktärsförskjutning till den logiska extremiteten och tillbaka igen.
Å andra sidan förblir inte varje handling stark i åldern. En gång i tiden var Dennis Miller en politisk komedis ikon före Jon Stewart, en mänsklig synonym motormouth vars snarky tar på aktuella händelser gjorde hans HBO-serie till en slags proto- Daglig show, men tidens marsch (och en själv erkänd livsförändrande reaktion till 9/11) tog hans komedi i en argare, mer konservativ riktning. I den mån han är känd alls idag är det för en högerradiosändning (nyligen avslutad) och en återkommande gästplats på O'Reilly-faktorn , ett öde långt borta från vad fansen en gång betraktade honom som: den tänkande människans stand-up hjälte. Beviljas, det är osannolikt att något så extremt väntar på maestren South Park (för det första har de redan etablerat en andra mega-framgångsrik karriär som nyskapande Broadway-musikalskapare), men klyftan mellan Millers fulla omfamning av Bush-tidens neokonservativism till förvirringen av hans Gen X fanbase och Parker och Stones grumpiga cynism om Tumblr Generation-omfamnade orsaker som transgenderfrågor känns mindre och mindre stora varje dag, och spöket om Millers fall hänger över varje serietidning som vaknar upp en dag för att finna sig som den gamla mannen när de bara var igår de barn han handlade om att beställa från gräsmattan.
Den sista ironin, dock, och den som gör South Park Säsong 19 pivot känns desto mer skev, är särdrag av just Vad om tusenårs socialt medvetande, Tumblr-aktivism, upprörd kultur och resten verkar stör Parker och Stone så mycket. Klagomålen som bubblar under säsongens berättande yta är bekanta för alla som har utstått en våg eller tre av internetbackback mot SJWs (Social Justice Warriors): De är för arg. De är aldrig nöjda. De skjuter först och ställer frågor senare. De kräver ideologisk renhet. De respekterar inte förfarandet eller tjänstgöringen eller institutionerna. De rasar och rasar och rasar, behandlar popkulturen omväxlande som en leksakslåda eller målområde och tar inte det är inte så det görs för ett svar. De agerar effektivt som upprörda, upprörda ungdomar som är för laddade för att upptäcka en ny makt för att forma den kulturella konversationen för att bry sig om att utöva den något ansvar.
Det påminner mig om någon jag kände. Någon som reagerade på bekymmer om hur man berättar skämt efter 9/11 med, titta på oss. Någon som inte bara var orädd men ivrig att kalla ut alla från Michael Moore till Christopher Reeve till Tom Cruise. Någon vars svar på professionellt förräderi av en kollega var en iögonfallande stridighet, Fina, gå, men vi kommer att göra din karaktär till en hjärntvättad barnmisshandlare och sedan döda honom. Någon som såg värdet av att vara högljudd, arg och taktlös där det handlade om att få fram en poäng och som inte bara bjöd in den äldre generationens nedlåtande och handvridning utan faktiskt uppskattat i det. Låter som någon du kände tidigare, Stan? Eller du, Kyle?
Det finns inget sådant, eftersom Trey Parker och Matt Stone alltid har varit alltför ivriga att påminna oss, som ett oacceptabelt mål när det gäller satir, men val och tidpunkt för mål kan avslöja mycket om dem som väljer dem, och när de vänder full mått på sina vapen (en hel TV-säsong) om upplevda hörnstenar i tusenårskulturen och, implicit, på årtusenden som en generation själva, South Park verkar ha slutfört sin övergång från upprorisk arg unge eldstaden som rasar vid varje antydan till auktoritet till etablerad, ingrävd arg gammal man som skakar näven på den generation som står upp bakom den. Medan South Park har uthärdat och gjort narr av sina kritiker förut, är det svårt att föreställa sig hur du drar ut ur den här banan när ditt varumärke alltid har varit trubbig ärlighet till varje pris.
Du blir verkligen gammal.
kissar i en romper meme
Bob Chipman är frilansskribent, filmkritiker, författare och journalist. Som skaparen av The Big Picture, The Game OverThinker, In Bob We Trust och Really That Good, har han tillbringat nästan ett decennium på film, videospel, serier och all slags populärkultur på nätet; inklusive hans Youtube-kanal , han är upptagen Twitter och hans Blogg - med mycket av hans arbete delvis stött av hans MovieBob Patreon.
(bild via Comedy Central)
—Vänligen notera Mary Sues allmänna kommentarspolicy.
Följer du The Mary Sue vidare Twitter , Facebook , Tumblr , Pinterest , & Google + ?
