Black Adams framgång påpekar den frustrerande verkligheten av serietidningsmediekritik

Trots mindre än gynnsamma 40 % på Rotten Tomatoes från kritiker, Svarte Adam klättrar för närvarande genom DC Universe-barriärer med inte bara 90 % i publikrespons, utan en inhemsk biljettkass på totalt 111 miljoner dollar. Och det är först efter en vecka. Vid det här laget kan det vara den mest framgångsrika filmen för DCU i biljettkassan sedan dess Aquaman .

Närhelst ämnet att vara en Marvel-shill kommer upp, irriterar det mig eftersom recensenter inte får betalt, och om dessa studior inte kan betala sina VFX-team, varför skulle de betala oss? Som sagt, jag känner ibland att det finns lite mer nåd till Marvel av recensenter, även när deras arbete är medelmåttigt, än det är till DC. Och till viss del förstår jag det. Fram tills Wonder Woman , utbudet från studion var magert, med Stålmannen är den enda något lyckade utflykten. Jag menar, det här är studion som inte kunde göra Batman v Stålmannen fäst landningen. Sedan dess har vi dock sett en del roliga grejer komma från DCU. Men roligt betyder inte inte generisk.

Om vi ​​tittar på de tre bäst recenserade filmerna i DCU, Wonder Woman , Shazam , och Självmordsgruppen , de är tre mycket olika filmer. De två första är ursprungsberättelser, medan den senare är en R-klassad uppföljare till en hemsk film ( Självmordsgrupp ) och en fantastisk film ( Rovfåglar ). Wonder Woman är också en romans som hade bördan av att vara den legendariska superhjältinnans första filmutflykt och bryta 'förbannelsen' av dåligt mottagna kvinnliga filmer i biljettkassan. Shazam fick beröm för sin känsla för roligt, och Självmordsgruppen lyckades ta Gunns fantastiska komiska timing och para ihop den med DC Universe – samma magi som han tog med sig till Fredsmästare .

Men när vi ser till biljettkassan, Aquaman tvättade bort dem alla. Den tjänade inte bara 1,148 miljarder dollar över hela världen, utan det är fortfarande den mest inkomstbringande DCU-filmen, den mest inkomstbringande filmen baserad på en DC Comics-karaktär och den femte mest inkomstbringande filmen 2018. Vet du vad som kom ut det året? Infinity War, Black Panther, Incredibles 2 , och Jurassic World: Fallen Kingdom . Trots att, Aquaman gjorde det inte så bra kritiskt och har bara 65 % på Rotten Tomatoes.

En sak saknas i samtalet om båda Aquaman och Svarte Adam är något vi brukar prata om med andra projekt: representation. Aquaman var ett enormt projekt med en asiatisk regissör och en huvudrollsinnehavare av infödda hawaiianska härkomster, där en massiv kärnpunkt i historien var dubbelheten av att vara blandras. Med Svarte Adam , trots de sätt som jag och andra, tror Mellanöstern/Nordafrikansk representation hanterades, vi talar om ett projekt där de flesta av huvudkaraktärerna är POC — inklusive Dwayne Johnson själv, som är svart och samoisk. Vi pratar så ofta om hur vi vill synas i serietidningsfilmer och ignorerar det sätt på vilket (till och med mer än MCU) DCU har varit i stort sett i framkant av den sortens mångfald, oavsett vad du kanske tycker av filmerna.

För mig tror jag att studior i över ett decennium har arbetat för att ge serietidningsfilmer legitimitet, och vi har försökt få dem alla att utvecklas i samma takt. DCU:n håller fortfarande på att hitta sin fot, men det betyder också att den inte kan hållas till samma standard som Marvel, och inte heller bör varje tomt hål gripas så aggressivt när detsamma inte görs med ett Marvel-projekt.

Jag är inte någon som prenumererar på idén som kritiker bara bryr sig om fancy musik , men jag tror att vi har sett en kollektiv utmattning av hur serietidningsfilmer ser ut idag, på det sätt de har monopoliserat talang, ranking på biljettkassan och hur vi pratar om film. Men det betyder inte att vi behöver behandla varje naturligt förekommande repetitivt element i genren som ett tecken på hackeri. Vi kan inte begära mer exponering för mindre karaktärer, samtidigt som vi beklagar en ursprungsberättelses troper. Inte alla karaktärer i seriernas värld behöver en lång historia bara för att skådespelaren som spelar dem är effektfull. Inte utan en större vision.

Svarte Adam var tänkt att trycka DCU i en viss riktning, och det gjorde det. Gjorde det det bra? Beror på vad du menar med det. Är filmen konst? Nej. Är det i linje med många andra (bättre mottagna) ursprungsberättelser? Ja. Det som är synd är att kritiker inte kan ge sina åsikter utan att det ses som någon sorts agenda – att vi inte kan vara oense och diskutera varför vi inte håller med utan att det behöver behandlas som 'kylande' eller 'stankultur'. Kanske satte vi oss alla ner och tittade på en film med våra olika smaker och känslor och kom ut på andra sidan på ett annat sätt. Det är allt.

I slutändan behöver vi mer variation och färre superhjältefilmer som är uppbyggda som dessa mångmiljonmonster. Vi är överbelastade med dem, och det gör hela genren värre för den.

(utvald bild: Warner Bros.)