I ungefär ett halvt sekel nu, över hela världen, har äntligen ett stort antal kvinnor antagits i arbetskraften. Tyvärr kvarstår det sociala ansvaret att gifta sig och uppfostra barn efter denna tid till stor del med kvinnor . Vi får höra att vara vad vi vill, att sträva efter drömmar, men vi förväntas också att vi vill ha kärlek och allt det innebär. Så, hur väljer du?
Ai Yazawas extremt populära manga, Nana , ser på livet ur två tjugo kvinnor med samma förnamn men drastiskt olika livsstilar och mål. Nana Komatsus största önskan i livet är att bli kär och ha en familj. Hon följer några nära vänner från sin lilla stad till Tokyo när de alla förföljer sina drömmar och lämnar henne förlorad och riktad. Nana Osaki hade sitt livs kärlek, en kollega med punkband som heter Ren. Men när han letas efter att bli gitarrist för det berömda bandet Trapnest, väljer hon att stanna kvar för att fortsätta sin karriär och bevisa sig som en värdig musiker - inte bara någon gitarristkvinna.
Genom händelse möts de två Nanas på väg till Tokyo och hamnar tillsammans. Nana Komatsu, kallad Hachi av sin nya rumskompis (nana betyder sju och hachi betyder åtta), sopas in i Nana Osakis värld av punkmusik, uppror och hjärtesorg. Och trots deras mycket olika personligheter blir de två nära vänner.
Det är svårt att skriva om Nana utan att känna som om jag inte gör det rättvisa; detta är mer än bara en två-bästa-flickvänner-inblandade-i-romantik berättelse. Nanas exemplifierar verkligen en vacker dualitet, svårigheten mellan att balansera verklig kärlek och en passionerad karriär. Och utöver det är historien väldigt realistisk, med lite utrymme för romantiska troper eller förväntade resultat.
Jag tänkte initialt på Nana K. som en föråldrad, problematisk framställning av det kvinnliga idealet, särskilt jämfört med Nana O.: s starka vilja och brinnande motivation att bevisa sig själv. Men Nana K. ger faktiskt en viktig inblick i hur kvinnor socialiseras för att tänka på sig själva och deras framtid, och hur den socialiseringen tar sin vägtull på många mycket negativa sätt. På samma sätt sätter Nana O.s stolthet henne ständigt för musikalisk framgång men emotionell konkurs, och lyfter fram tanken att en kärlek som blommar naturligt ur sann vänskap inte är något som ska kastas åt sidan.
Yazawas konstverk känns lätt igen bland mangafans, särskilt de av oss som tittade igenom serietidningarna i mitten av 90-talet och början av 2000-talet; hennes serie paradis kyss var extremt populär och annonseras i slutet av nästan alla Tokyopops shoujo manga-nummer. Hennes fascination för mode framgår av hennes magra, beniga figurer och hennes avslappnade omnämnande av kända designermärken. Så förutom att vara en extremt involverande historia, Nana (och ParaKiss också) är en absolut visuell lyx, komplett med uttrycksfulla ögon och mer ansiktspiercing än jag någonsin har sett i populära japanska medier.
Nyligen tillgänglig via Comixology , den Nana manga sprang från 2000-2009 i Kaka mangatidningen, sätta på en obestämd paus när Ai Yazawa blev sjuk. Även om Yazawa kom tillbaka från sjukhuset 2010 har det inte gjorts något ord om huruvida eller inte Nana fortsättning kommer. Trots denna tillbakagång anpassades serien till en anime och två live-action-filmer. Anime är tillgänglig för strömning på båda Hulu och Neon Alley , och jag rekommenderar det starkt - se bara till att du har vävnader redo!
Även med all introspektion och social kritik, Nana kan också vara roligt, lätthjärtat och utsökt dramatiskt. Och musiken i anime, framförallt framförd av Anna Tsuchiya, är en riktig njutning, som omedelbart transporterar tittaren in i den tumultiga världen av en punkrockshow i en grungy, underjordisk plats.
Nana är också en av de berättelserna som helt enkelt förblir hos dig. Det har gått mer än ett år sedan jag såg anime, och jag har just bläddrat igenom mangan för att uppdatera mitt minne. Jag är lika rörd och motstridig av berättelsen nu som när jag avslutade serien, och jag kan hitta mig själv att identifiera mig med båda titelfigurerna i tur och ordning på olika sätt när tiden går. Jag är inte den typ av person som söker romanser, men det är något med den råa ärligheten med vilken Nana får veta att det håller högst upp på min favoritlista.
Morgana Santilli är en blivande serietidningsförfattare / konstnär och en ivrig betraktare av anime och läsare av manga. Hon tror att media är en av de största influenser vi har i våra liv, och hon främjar därför kritiskt tänkande om media i dess många former. Några av hennes konstverk kan ses vid hennes tumblr .
Följer du The Mary Sue on Twitter , Facebook , Tumblr , Instagram , & Google + ?
