Det fanns inget underhållning som betydde mer för mig som tonåring än Andrew Lloyd Webbers Fantomen på operan . Nu vill jag vara tydlig innan vi går in i det här att jag pratar om scenprogrammet, inte filmen som gjordes 2004. Den filmen är dålig och jag erkänner inte dess existens och höjden av min kärlek för Spöke toppade långt innan de kastade människor som inte kunde sjunga i filmversionen av en musikal med ordet Opera i titeln.
Jag fortfarande tänka på Spöke hela tiden och älskar det varmt. Och ja, jag vet att Phantom är ett kryp och giftigt och allt det där, men jag tycker fortfarande att showen är romantisk och vacker och musiken är perfekt. Och häromdagen insåg jag en av anledningarna till att denna berättelse om en utstött som bara vill vara med den person han älskar återkallade så starkt med mig då och nu: Det finns en djup underström av queer längtan i Phantoms berättelse.
Känslighet i skräck har en lång, stor tradition och den finns av en extremt enkel anledning: Under större delen av 1900-talet sågs queer människor som monströsa, så vi såg oss själva i Hollywoods monster. Många medlemmar av den klassiska pantheonen av skräckfigurer, som Dracula, Frankenstein, Mr. Hyde och till och med Phantom, föddes i litteraturen i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet, en tid då samhället förändrades och räknade med transgressiva krafter, inklusive sexuella. Dessa monster var populära eftersom de utnyttjade hur djupt huvudfruktan fruktade saker som människor som inte var raka män som omfamnade sin sexualitet och någon som strider mot samhällets regler.
Erik (det är Phantoms namn, även om det aldrig talas i musikalen), resonerar med detta tema, kanske mer än någon annan sådan karaktär och på ett extremt queer sätt sett från en viss vinkel. Han är förvisad och utestängd på grund av sitt ansikte, för vem han föddes som. Han är inte ett monster. Han är bara en person som anses vara olämplig för samhället, trots sitt konstnärliga geni. Han är sexig på ett läskigt sätt och han är dramatisk AF. Han bor under en teater, låtsas vara ett spöke och måste bokstavligen maskera vem han verkligen är. Det är queer! Och ja, det är också lite läger, som andra versioner av Phantom, inklusive filmen från 2004, har lutat in i, men jag tror att det finns ännu mer där.
Erik är en transgressiv, utstötad karaktär, som finner sin tröst och ära i konsten. Just det där får honom att vara full av kärlek, men det är verkligen hans historia som talade till mig och fortfarande talar till mig som en queer person. Därför att Fantomen på operan , med alla dess gotiska kläder och referenser till spöken och monster, är inte riktigt skräck; det är en kärlekshistoria. Det gäller särskilt musikalen, som har marknadsförts i årtionden som Broadways största kärlekshistoria.
Spöke är historien om en person som inte kan älskas som han är. Erik maskererar sig som ett spöke och en ängel för att vara nära personen han älskar, och när han kommer ut avvisas han. Vi kan till och med läsa hur Christine avslöjar honom utan samtycke (två gånger!) Som en tvångsutflykt och på vissa sätt. Du kan inte skylla honom för att vara arg på det. Och konflikten i kärlekstriangeln är inte bara mellan monster och hjälte i Raoul; det är mellan en karaktär som representerar det sexuella, befriade, transgressiva och läskiga som är placerat mot en normal fyr, status quo och heteronormativitet.
När jag tittade tillbaka på mina tonår var jag alltid trött på om jag ville vara Christine (älskad, applåderad, med en stalker som skulle krossa mina rivaler under en ljuskrona) eller jag kände att jag var Erik. Och en del av det kom verkligen från min egen kärlek som jag inte ens kunde acceptera eller namnge då. Jag identifierade mig med en kille som var en outsider, som inte kunde få flickan på grund av nonsens om kroppar och kön och dumma regler som inte gav mening. Även om det inte är min erfarenhet kan jag till och med föreställa mig hur Phantom och berättelsen om att behöva bli något eller någon annan än den kropp du föddes med också kan resonera för transgrupper.
Det finns naturligtvis taggiga frågor här, för det finns en lång och mörk historia av queer-kodning av skurkar, och kärnans sammanflätning med monströshet har skadliga konsekvenser. Men i mina tankar, och jag tror åtminstone med tanke på musikalen, är Phantom inte skurken. Han är en antihjälte, skulle jag säga, för även om han gör hemska saker ... gör han dem för att han är ensam och har missbrukats av samhället och längtar efter inlösen genom kärlek. Och i slutändan accepterar han vem han är och gör rätt genom att låta Christine gå för att göra sitt eget val.
Jag tror att denna kärlek också är anledningen till att jag alltid ville att han skulle få flickan till slut. För det var något som jag som tonåring i slutet av 90-talet inte trodde att jag skulle få. Om Erik förtjänade och fick kärlek, kanske jag också kunde och så upplevde mina tidiga fandomupplevelser med Phantom, och skrev oändliga fanfic där det hände, på sätt och vis inte annorlunda än den rostning av texter jag skulle göra senare i andra fandoms.
Phantom of the Opera är en berättelse som har fängslat publiken i över ett sekel, och framför allt musikalen har löpt för alltid eftersom den talar till något i oss alla, genom vacker musik. Det är en berättelse om ensamhet, om hoppet att vår musik på natten - den sången som uttrycker vår sanna skönhet och jag - kommer att höras och uppskattas av någon annan. Jag tror inte att det är en berättelse som bara resonerar med queer publik, men jag tror att vi inte kan rabattera detta element i berättelsen och visa som en del av dess bestående framgång.
jag älskar Fantomen på operan och alltid för att när jag som tonåring inte kunde hitta en person som förstod min ensamhet (heck, jag förstod inte ens helt min egen kärlek på den tiden), Erik var där, som mitt eget spöke eller musikängel och han gjorde det. Och så, även när den här showen kasseras som den mest problematiska romantiken eller när Andrew Lloyd Webber gör filmer som Katter , Jag kommer att värdesätta den här historien som räddade mig från min ensamhet.
(bild: Universal)
Vill du ha fler så här historier? Bli prenumerant och stödja webbplatsen!
- Mary Sue har en strikt kommentarpolicy som förbjuder, men inte är begränsad till, personliga förolämpningar mot någon , hatprat och trolling. -
