Om du spenderar mer än trettio minuter om dagen på Internet är chansen någon gång, någonstans, du har kollat över en ilsketecknad film - de dåligt ritade (medvetet, naturligtvis) bildmakron som kommer från sådana som Reddit . Varje par dagar eller så när jag surfar på Reddits avsnitt f7u12, kommer jag över en serie där en vuxen man tittar på den nya Min lilla ponny starta om och blir beroende av den. Jag har alltid haft det ganska svårt att tro och avfärdade dem som en löpande munk. Jag menar originalet Min lilla ponny var för sockerbelagd för Jag när jag var liten flicka och mitt rum var fullt av tillräckligt med rosa och uppstoppade djur för att ge en goth ett anfall. Beviljas, jag har sedan mognat i ett annat odjur och min helt manliga grupp spelarvänner har vänligen börjat informera mig om att mitt kön nu är bro, så det är kanske bäst att ta min åsikt med ett saltkorn.
Ändå fick förekomsten av dessa serier mig att undra om det kanske var något allvar med dem trots allt. Och det är inte bara serierna heller: Ponny memes från Derpy Hooves till YouTube-remixer har sprutit över hela Intertubes och nått uppmärksamheten hos seriens skapare och dess artister, av vilka många har börjat gå med på anslagstavlor och infoga subtila meme-referenser i showen. Så jag tänkte, låt oss gå och se vad det stora problemet är. Vad handlar det om My Little Pony: Friendship is Magic som kan charma fullvuxna manliga och kvinnliga nördar lika?
Problemet med det gamla Min lilla ponny är att det inte hade en tomt eller ett syfte, vilket jag antar är bra om du bara vill sälja leksaker. Jag skulle inte kalla huvudpersonerna 'huvudpersoner' så mycket som bara 'återuppväxter'; de var inte utvecklade, de var inte minnesvärda och du kunde inte skilja dem ifrån varandra. Konflikten i varje avsnitt tycktes härröra från småaktigt socialt drama och lite annat, för säkert skulle allt mer vara för mycket för små flickor att hantera! Nevermind att dess släppning överlappade sådana som She-Ra.
Det behöver inte sägas att jag blev ganska förvånad och ganska imponerad när jag drog upp det första avsnittet av My Little Pony: Friendship is Magic och upptäckte att det inte bara hade en plot (åtminstone för de två första episoderna), men den hade också minnesvärda och identifierbara karaktärer som faktiskt utvecklades. Och inte bara det, men våra huvudpersoner var inte kollektivt flickaktigt .
Huvudpersonen, Twilight Sparkle, är en bokaktig, lärd och helt nördig tjej som faktiskt kommer att kalla ut sina vänner i sina mindre än rimliga ögonblick. I stället för att prata genom blommor och sång är hon mogen och hon vill förbättra sig själv genom sin utbildning. Strax utanför fladdermusen har showen berättat för unga tjejer att A) det är ok att vara en nörd, och B) vara stolt över din hjärna och FYLL den med kunskap. Ja. I likhet med Twilight finns det två andra ”starka” ponnyer. Applejack är en tuff, självsäker, hårt arbetande, nonsens landsflicka som kommer att få jobbet gjort och som uppmuntrar tjejer att göra detsamma. Rainbow Dash är en idrottsman och en tomboy (som vissa har hävdat att de är lesbiska), som visar att det är ok att vara tuff och ambitiös och att det är fantastiskt att vara aktiv. Dessa tre ensamma kunde slå snoten ur Lickity Split och ponnyflocken från 80-talet.
De tre återstående huvudpersonerna är mer traditionellt vad du förväntar dig av MLP-franchisen. Något. Sällsynthet är besatt av mode, makeover och romantik, men hon är vanligtvis elegant om det. Hon är mindre Bratz och mer Frukost på Tiffany's , vilket verkligen är en massage jag föredrar om tjejer positivt måste vara modecentrerade. Fluttershy, som hennes namn antyder, är blyg, passiv, känslig och ödmjuk, och hon spenderar sin tid på att ta hand om babydjur, men verkligen ... hon är så söt att jag ska förlåta henne för det, och Internet kan inte argumentera för att det gillar inte babydjur. Och slutligen finns det Pinky Pie, som helt enkelt är ... galen. Nej verkligen. De kallar henne kort sagt ”Pinky”, vilket verkar lämpligt för att hon är väldigt mycket som en viss labråtta från 90-talet. Pinky är inte flickaktigt så mycket som hon bara gillar att festa, men det är mer en karaktärsegenskap än det är en uppmuntran, tror jag. Mycket av showens humor kommer från henne.
Åh, och det finns Spike, en babydrake som är den enda manliga karaktären med riktiga linjer och den enda karaktären reinkarnerad från den ursprungliga showen. Spike är en slags utföringsform av allt som är stereotyp pojke, men han är också källan till showens tydliga ögonblick. I de få tider då saker do bli riktigt flickaktig, svarar Spike med den typ av reaktion som publiken antagligen får.
Viktigast är dock det faktum att alla dessa karaktärer har märkbara brister. Twilight kan vara avslappnad, ensam och kan komplicera saker; Applejack tar envishet till en helt ny nivå; Rainbow Dash är slipande och arrogant; Sällsynthet är flippande och självcentrerad; Fluttershy kunde inte hävda sig ur en våt papperspåse; Pinky kan gå på allas nerver; och Spike kan tjäna ut alla. Det är uppenbart att de lägger mycket omsorg i dessa karaktärer för att göra dem roliga, omhändertagna och trovärdiga, vilket man är svårt att hitta i hälften av den vuxna visar där i dag.
De två första episoderna bjuder oss på ett äventyr där vi introduceras till landet som ponnyerna bor i och historien kring den. Tydligen har två systrar, Celestia och Luna, regerat över ponnyerna i århundraden som delmonarker, delvis gudfigurer. Celestia fick solen att stiga upp varje dag, och Luna gav oss natt. Luna blir förbannad över att hennes syster får all uppmärksamhet och förvandlas till en ganska dålig mörk pegasus, som Celestia fängslar med sex ädelstenar. Pärlorna går förlorade, Luna glöms bort och allt som återstår är en gammal profetia som säger att på 1000-årsdagen av hennes fängelse kommer stjärnorna att frigöra henne och hon kommer tillbaka. Kort sagt, vi har en fantastisk inställning för en RPG.
För att göra en lång historia kort läser Twilight om allt detta och försöker varna alla om Luna - som nu går under namnet Nightmare Moon - och hennes återkomst, men ingen bryr sig eller tror på henne tills det faktiskt händer. Stöds av hennes gemenskap med fem andra ponnyer, går hon ut för att återhämta sig ädelstenarna och slå baddie. Längs vägen har vi visat att inte allt är, ja, regnbågar och enhörningar i Ponytown. Bortom gränserna för Celestias kungarike finns det faktiskt en hel kader av fantasimonster, från mantikor till grifoner till drakar och mer, och det är faktiskt ganska förrädiskt för ponnyerna att lämna sitt eget territorium. Detta är en ganska häftig känsla av fara för vad man kan förvänta sig att bli en fluffig show, och det faktum att omvärlden agerar annorlunda än vad den gör i ponniernas infödda Equestria kommer till spel i flera senare avsnitt.
Hur som helst, eftersom det är en show riktad till en yngre publik, är resultatet förutsägbart. Nightmare Moon, trots sin fantastiska kraft, använder sin magi på ganska svaga sätt för att hindra ponnyerna, och de övervinner lätt de utmaningar hon ställer för dem. De lyckas återställa juvelerna, vars krafter precis motsvarar var och en av deras starkaste personlighetsdrag, och Nightmare Moon förvandlas tillbaka till sitt verkliga jag. Dagen är räddad!
... och då är det allt.
Ärligt talat önskar jag dagen hade inte har sparats, eftersom det finns så mycket intrig och konflikt de kunde ha haft med Nightmare Moon som en återkommande skurk. Sedan dess har jag sett 16 avsnitt och hon har inte återvänt. Som saker och ting för närvarande är lagade Lunas saker med sin syster och har inte sett sedan dess.
Härifrån verkar handlingen ha försvunnit till förmån för orelaterade problem som kan lösas i ett avsnitt, men de verkar för det mesta undvika det högskoledrama som var så utbrett i den tidigare MLP-inkarnationen. Det enda undantaget från detta är ett avsnitt där Twilight får två biljetter till en boll, och alla hennes vänner blir nöjd med svartsjuka och försöker få den andra biljetten. Detta är standardpris i tjejshower som jag hatar att se, och det har gjorts ihjäl. Andra problem, såsom en undermannad ranch eller en inkräktande drake, löses genom hårt arbete, samarbete och skicklighet, och detta verkar vara normen. Hittills har inget fixats med älvdamm eller gruppkramar (ja, ok, en gruppkram - men det var den dumma bollepisoden), men showen kommer alltid att sluta förstärka att vänner är skatter och med dem är allt möjligt. Det är ett ganska soligt tema, men ändå en välkommen lättnad från den typ av cynism som förekommer i många andra shower.
Konstverket är rent och minimalistiskt, men också färgstarkt och roligt - det är i grunden en lång flash-animation, vilket verkligen förklarar dess Internet-överklagande. Avsnitten är förvånansvärt roliga, med humor som vem som helst kan få eller uppskatta, och de har glidit i många nickar för den äldre publiken. Jag kommer ihåg ett avsnitt där ponnierna fortsatte att svimma och göra getljud, ala Tennessee Fainting Goats; vem utom internetboende skulle få det skämtet? På tal om det, lata ögonponnyer i bakgrunden har nu blivit ett löpande munk med tillstånd av Internet, och en grå pegasus med en blond man och derpy ögon har sedan dess gjort flera framträdanden.
Showen behandlar också flera saker som jag inte hade förväntat mig att dyka upp i dagens alltför steriliserade barnpris. I det andra avsnittet stöter till exempel ponnyer på en ganska flamboyant lila drake som är upprörd över att Nightmare Moon förstörde hälften av hans mustasch. Rarity säger något i stil med: Vi måste straffa detta brott mot fantastiska! och skär av svansen så att hon kan använda den för att magiskt växa ut drakens hår igen. Saken är att Rarity inte säger detta på ett hånfullt eller ens dumt sätt, och ponnyerna närmar sig inte denna drake som om han är en konstighet. De är verkligen bekymrade för honom, och de behandlar honom som en lika. I gengäld hjälper han dem för deras vänlighet. Hur många barnprogram har nyligen kastat en homosexuell drake på dig, och ännu viktigare, hur många behandlade honom respektfullt? Senare spelar allt från rasism till periodiska metaforer till den stora debatten om vetenskap mot religion.
Det finns så mycket mer jag kunde redogöra för, men låt oss inse det, det skulle ge sig ut i TL; DR-territorium. Sammantaget, även om jag inte är beroende av den här showen, tycker jag om den och jag är imponerad. Det närmar sig unga flickor förutsatt att de har en fungerande hjärna i sina huvuden och antar att de bryr sig om mer än kläder, barnvagnar och färgen rosa. Dessutom introducerar det dem till saker som materia och situationer som faktiskt kommer att gälla i den verkliga världen. Och jag tror att det är därför som nördmängden uppskattar det: det är kul, det är ärligt, det sjunker ner i fantasinördkulturen och dess skrivande är förvånansvärt starkt. Jag vågar titta på den här showen på en dålig dag och inte komma bort och känna dig åtminstone lite bättre.
Jag antar att jag också nu är en del av flocken.
