Ny forskning publicerad i tidskriften Natur föreslår att människan mikrobiom - det vill säga gemenskapen av organismer som lever symbiotiskt inom människor - kan förekomma i vissa uppsatta sorter. Studien, som sekvenserade alla tillgängliga gener i ett fekalt ämnesprov, fann att de personer som samplades föll i tre kategorier de kallar enterotyper .
Denna forskning är beroende av den växande acceptansen av att betrakta människor som mikrobiomer. Människor består trots allt av många olika bakterier och andra små väsen som hjälper oss att utföra grundläggande metaboliska funktioner. Hur dessa samhällen bildas är fortfarande inte väl förstådd, vilket leder till att forskare börjar identifiera de icke-mänskliga organismer som utgör människor. Möjligheten att människor hamnar i distinkta enterotyper kan leda till en djupare förståelse för vad som händer inom individer och möjligen bättre medicinsk behandling.
Dessa enterotyper jämförs med blodtyper, även om forskningen är tillräckligt ny för att jämförelsen kanske inte är giltig. De enterotyper som teamet upptäckte definieras av vilket bakteriesläkt dominerar grupperingen. De fann att släktena Bacteroides , Prevotella eller Ruminococcus tenderade att leda paketet och definierade de tre grupperna.
Eftersom studien är så ny är forskarna fortfarande osäkra på varför grupperna går ihop som de gör. Dessa bakterier utmärker sig dock inom specialiserade områden. Trådbundet rapporter:
När det gäller funktion har var och en av de enterotypdefinierande släktena kopplats till näringsbehandlingspreferenser - Bakteroid till kolhydrater, Prevotella till proteiner som kallas muciner eller Ruminococcus till muciner och sockerarter - men mycket mer kan pågå.
För sin studie använde laget 22 fekalprover från Danmark, Frankrike, Italien och Spanien. Efter att ha identifierat de tre enterotyperna inkluderade de 13 prover från Japan och fyra från Amerika och hittade samma mönster. En pirrande fråga för framtida forskning är om det är de enda enterotyper som finns, eller om enterotyper alls finns i andra samhällen.
Om enterotypklassificeringarna står emot ytterligare forskning kan den här studien ha värdefulla medicinska tillämpningar, förutom att bidra till en ny förståelse för mänsklig biologi. Även om forskare bara har börjat skrapa ytan på det mänskliga mikrobiomet börjar det redan skissa en ny bild av mänskligheten.
(bild och berättelse via Trådbundet )
