När kvinnor skriver historia kommer det under extra granskning från anläggningen. När kvinnor gör historia blir etableringen ännu argare. Ibland ignoreras bara dessa kvinnor, vissa av dem avskedas och ibland kallar världen dem galna, farliga eller värst av allt, häxor. Margaret Murray, med sin berömda och kontroversiella bok Häxakulten i Västeuropa , var alla dessa saker.
Du kanske aldrig har hört talas om Margaret Murray, men du har nog känt någon eller sett någon popkultur som påverkades perifert av henne. Det beror på att hennes bok från 1921 var ett viktigt steg för feministiska syn på historien och uppkomsten av hedendom, häxkonst och Wicca i väst. Murrays teori, att häxverk var en religion som i hemlighet hade fortsatt i Europa från hedniska tider, påverkade direkt grundandet av Wicca.
Häxverk är inne just nu . Magiks praxis, från kristaller och aromaterapi till förbannelser och spådom, har ett ögonblick och en uppgång i mainstream, och uppmärksamhet som vi inte har sett sedan Wiccan-vågen på 90-talet. Alla vill vara en häxa . Häxkonst omfattar många olika saker och metoder som är otroligt varierade, och Wicca är nu, till skillnad från 90-talet, erkänt som bara en av dem. Wicca är en religion, medan häxverk är en större benämning för alla metafysiska eller magiska övningar, men Wiccas inflytande på större rörelse och intresse för häxkonst kan inte underskattas.
Wicca, den moderna religionen, grundades på 1950-talet i England av en man vid namn Gerald Gardner. Gardner hade många inflytanden i sin praxis, inklusive ceremoniell magi, druidry, folklore och alla slags religiösa arketyper, men han hävdade att mycket av det som hans första wiccan-tradition innebar härstammade från forntida metoder, som i hemlighet överlämnades till honom genom ett förbund. För att stödja detta förlitade han sig på Murrays arbete, vars arbete teoretiserade att det på 1600- eller 1700-talet fanns en verklig kult av människor i Europa som observerade en fertilitetsbaserad religion med en gudinna och en hornad Gud, som var förvirrad med djävulen.
Murray var en första vågen feminist, en egyptolog och forskare i en tid då kvinnor inte var framträdande i sådana yrken och trodde på häxkonstens historia i Europa. Född 1863 bodde hon fram till 1963 och skrev om häxkonst och inspirerade till en omprövning av tidigare ignorerad historia. För gudinnas skull skrev Murray Encyclopedia Britannica häxkonst som användes i 40 år, så hennes inflytande kan inte ignoreras.
bild på en hundralapp
Men hennes arbete, vid denna tidpunkt, har blivit diskrediterat. Som många har sagt det, Det fanns bara ett problem. Margaret Murray hade fel . Men ... var hon?
Kritik av vårt nuvarande magiska ögonblick handlar ofta om att följa Wicca som en tradition som grundades av människor som bara gjorde saker, och det inkluderar vanligtvis Gardner och, mer allmänt, Murray. Bara igår, den religiösa publikationen Första saker publicerade en artikel om Margaret Murray och kallade henne Kvinnan som inspirerade Wicca .
Första saker är en publikation som verkar vara avsedd för uppdraget att återföra USA till de kristna värderingar som de anser ha urholkat under de senaste 70 åren, så jag är inte förvånad över att de avvisar Murray. Så här beskriver de hennes arbete:
För knappt hundra år sedan, 1921, kom en av de konstigaste böckerna som någonsin publicerades av Oxford University Press på tryck: Häxakulten i Västeuropa av Margaret Alice Murray. Enligt dagens akademiska standarder - i själva verket även efter standarderna på 1920-talet - fylldes Murrays bok med transparenta brister i metodik och forskning. Dessutom var bokens författare (en ledande egyptolog) inte kvalificerad att skriva den.
De fortsätter med att diskutera det övergripande innehållet i Murray's bok och hur den, i deras sinne, inspirerade hela Wiccan och Neo-Pagan-rörelsen, och därmed antyder de att allt som kommer ut ur den rörelsen var baserat på lögner. Det är en omfattande överförenkling av historia och Wiccas överklagande. Det fanns många verk före och efter Murray's som påverkade Gardner, som Charles Lelands 1899-bok, Aradia, eller häxans evangelium eller Robert Graves Den vita gudinnan , från 1948. Det är bara att Murray var den enda kvinnliga författaren i gänget, så kvinnohat är här, men hon hävdade också en hemlig historia av häxkonst som förmodligen inte var korrekt.
Det finns giltighet för kritik och avfärdande av Murrays verk och åsikter . Murrays arbete baserades huvudsakligen på bekännelser från kvinnor i Skottland som anklagades för häxkonst på 1500- och 1600-talet. Det är en mycket dålig källa av många anledningar, varav den minsta var att dessa kvinnor bekände sig under hotet av tortyr - inte särskilt pålitligt - och hennes avhandling, att det fanns en hemlig religion eller häxakult i Europa som var målen för häxprövningar, och att det fanns sabbater och möten med figurer som tycktes vara djävulen men inte, är, ärligt talat, inte en stor.
Murrays senare verk gick ännu längre från rälsen och borta från historien . Hon hävdade att det fanns en obruten tradition av hemlig hednisk tillbedjan i Europa kring en hornad gud, i Häxarnas Gud , och ännu mer konstigt, hävdade i Den gudomliga kungen i England att det fanns en hemlig konspiration av hedningar i engelsk adel. Inget av det stämmer, men återigen var Murray inte helt ensam i sina teorier. Hon var bara den enda kvinnan som skrev dem.
men vem stal kaprisen
Margaret Murrays inflytande har dock mindre att göra med historien och mer att göra med andan i det hon skrev om. Det faktum att Murrays teorier var avstängda och hennes fakta inte fanns där betyder inte att hon var det helt fel om häxkonst. Nu säger jag inte att Murrays häxakult påstående var korrekt, för det finns verkligen inga skriftliga bevis för att stödja det, men vad det finns bevis för, runt om, är att magi och häxverk i sig var mycket verkliga metoder i historien.
Magi är en del av varje kultur. Från byggnaden av Stonehenge till en önskan när man blåser ut ett födelsedagsljus, har varje människa och kultur på jorden någon form av tro på det osynliga. Medan en organiserad häxakult i Europa kanske inte har existerat, påverkar folkmagi och hedniska allt från arkitektur till medicin till helgdagar är över. Det var verkligen kvinnor och män överallt som talade till sprit och älvor; praktiserade herbalism, spådom, list och annan magi; eller observerade fertilitetsritualer med forntida rötter, men den typen av magi och folktron är den motsatta av den typ av organiserad religion eller kult som Murray letade efter.
Jag kan inte skylla Murray, eller ens Gerald Gardner, för att ha försökt se forntida hedniska metoder som ett hemligt, ordnat system, bestående av specifika trosuppfattningar och ritualer, fördrivna i skuggor genom tiderna. När du växer upp i en kristen värld, där Guds ord kommer från en organiserad kyrka grundad på en helig text, så kan du se religion. Murray var faktiskt först född och uppvuxen i Indien, vilket kan ha varit anledningen till att hon i första hand var öppen för att ifrågasätta den kristna versionen av historien.
Historien är komplex och religion och tro ännu mer. Även om det är så enkelt och attraktivt att reducera historia och religioner till linjära framsteg och obrutna traditioner som gått igenom genom tiderna, så fungerar det bara inte. Mängden kunskap och praxis som aldrig skrivits ner, eller bara har gått igenom muntliga eller välbekanta traditioner, är mycket böjande. Det finns bara så mycket som vi inte vet, och att försöka sätta ihop det förflutna är som att återmontera en trasig vas när allt vi har är några skärvor; vi kommer aldrig se hela bilden.
Och ... det är okej. När det gäller någon form av andlighet är ursprunget inte lika viktigt som vad det är innebär att till människor och om det hjälper dem att leva ett bättre och lyckligare liv. När någon kommer till mig för att kritisera min tro på Wicca eller häxkonst med zingern. Tja, det här är allt uppsmältt, mitt svar är alltid att rycka på ryggen och säga att samma kritik gäller bokstavligen varje religion någonsin. De var alla tvungna att börja någonstans, ofta inom myten som går förlorade för vår ordnade, inspelade historia.
Margaret Murray upptäckte inte en hemlig häxakult, men hon fick människor att se på historien på ett annat sätt, och vad hon gjorde inspirerade och rörde miljoner människor. Du kan kalla det att göra något omöjligt av några enkla ingredienser, men för mig ... det låter lite som magi.
(via Första saker bild: Wikimedia Commons)
Vill du ha fler så här historier? Bli prenumerant och stödja webbplatsen!
- Mary Sue har en strikt kommentarpolicy som förbjuder, men inte är begränsad till, personliga förolämpningar mot någon , hatprat och trolling. -
