Spoilers följer. Du har blivit varnad, vän.
I de enklaste termerna, The Killing Joke var inte bra. Det fanns några mycket tvivelaktiga karaktäriseringsval angående många av sidekaraktärerna, skurkarna och till och med Jokern själv. Det mest allvarliga felet av alla är dock hur filmen behandlade Barbara Gordon, aka Batgirl. Det minskade henne till inget annat än motivation för Batman, och tog bort all makt hon hade i filmen. Hon presenteras som om hon var en tonåring, en älskvärd flicka som bara kan tänka på Batman. Det är i den här presentationen som skaparna misslyckades med henne.
Fans av Batman och Batgirl är utan tvekan redan bekanta med huvudhistorien för The Killing Joke , och om du inte är det, Marcy Cooks recension av den här filmen från igår bryter det utmärkt. Men för denna speciella animerade funktion tacklade de (i nästan alla bemärkelser i den frasen) en prolog som uppenbarligen var inriktad på Batgirl och hennes påkörning med en särskilt kvinnofientlig wannabe-kriminell herre med namnet Paris Franz.
Bland tvättlistan över fruktansvärt sexistiska troper som slungades mot Batgirl, finner hon sig föremål för den här mans besatthet och förföljs av honom till den punkt att Batman stör och tar bort henne från ärendet. I en scen gör Franz sitt bästa efterliknande av en Tinder-match, kallar Batgirl min speciella tjej, nedlåtande henne och infantiliserar henne på ett så knepigt sätt som möjligt. Som svar kallar Batgirl denna uppmärksamhet söt och lite smickrande. Argumentet kan göras att hon kanske är ansiktsfull mot det förra, men det senare är mer än lite tvetydigt. Men vad förseglar affären och kastar denna interaktion långt, långt in i den djupa änden av dåligt är hur Batman bokstavligen mansplains (batsplains?) hur Franz har objektiviserat henne. Det är som om Batman har blivit ett munstycke genom vilket författarna vill förklara hur mycket de vet om sexism och kvinnohat. Det fungerar inte.
Det bör noteras att under hela denna prolog presenteras Batgirl som denna kärlekssjuka kvinna som tappar efter Batmans tillgivenheter. I sidoscener med sitt dagjobb på biblioteket pratar hon med en vän om hur hon är ute efter en yogainstruktör som inte riktigt ger henne tiden på dagen (läs: Batman). När hon inte är upptagen med att bli nedlåtande och objektiviserad av en grov skurk, handlar hon istället bara om Batman, Batman, Batman. Det är som om hennes liv helt inte handlar om hennes partnerskap med honom eller brottsbekämpningen, utan snarare hennes romantiska intresse för honom.
Efter ett särskilt upphetsat utbyte mellan de två, slutar de ha sex. I en scen direkt ur en ostliknande rom-com, argumenterar de och efter en liten slagsmål kysser Batgirl Batman, som återvänder. Batgirl tar bort sin mask och den övre halvan av hennes kostym ( endast kläder som tagits bort i den här scenen) och kameran kastas upp till en riktigt konstig gargoyle.
idk hur man känner för detta pic.twitter.com/gsBGHsYet5
- ☕ (@ AcroNite7) 22 juli 2016
Man antar att den här scenen ska stärka Batgirl, att den ska presentera henne som en kvinna som är, gissar man, sexuellt befriad och fullt ansvarig för hennes önskningar och önskningar. Tyvärr kommer scenen ut som inget annat än en scen som tillgodoser den manliga blicken. Återigen presenterar den tanken att hennes liv bara handlar om hennes förälskelse i Batman. I stället för att hålla henne fokuserad på att stanna kvar i ärendet (vilket är det som utlöste argumentet), hon självklart ger efter för sina passioner och kysser Batman, för duh , hon älskar honom och han är som Allt hon kan tänka på. * hårvridning *
För er som vet vad som händer i The Killing Joke , du förstår antagligen redan att den här scenen också fungerar som ett sätt att få Batman känslomässigt investerade i Batgirl. Detta är tänkt att lägga vikt på varför Batman skulle gå efter Joker efter att Jokern brutaliserat Barbara framför sin far.
Det är också värt att notera att Batgirls roll i The Killing Joke Huvudhistorien är parallell med Jokers fru, som dödas den kvällen han håller på att inleda ett rån. Detta är ett dåligt dagstema som går igenom The Killing Joke , och när Jokern skjuter Barbara, är det hans försök att bryta Batman ner till sin nivå, för att ge honom en dålig dag som skulle skicka honom över kanten.
Med andra ord sätter det Batgirl fast i kylen. Hennes lidande är inte hennes eget, det är det bara till förmån för Batman och hans egna motiv.
Vad som är förvirrande om hur Batgirl presenteras är det faktum att enligt Bleeding Cool-reporter Jeremy Konrad fortfarande kände författarna att de hade skapat en stark kvinnlig karaktär. Som io9 rapporterar , under en San Diego Comic-Con-panel om filmen, uttryckte Konrad sin oenighet och tjänade sin manusförfattares Brian Azzarellos vrede, som sa: Vill du säga det igen? Fitta?
Visst, Konrad kan ha häckat från publiken, men det ursäktar inte Azzarellos reaktion. Tänk på att Azzarello är en medmanusförfattare , någon som hjälpte till att leva upp den här filmen och någon som kände att de hade skapat en stark kvinnlig karaktär, som (i nästan samma andetag) använder fitta som ett nedsättande begrepp, en förolämpning. Det borde berätta allt du behöver veta om hur Batgirl har hanterats The Killing Joke , verkligen.
Men vem kom på sexscenidén? Enligt en chatt han hade med gam , Sa producent Bruce Timm, jag kommer inte ihåg vem som ursprungligen kom på idén, men vi hoppade alla på samma gång och sa, ja, det är där vi måste gå. Mitt minne säger att det kanske var Brian som kom på idén. Men jag är inte säker.
Vad som kanske är mer försvårande är det faktum att Timm förklarade deras resonemang bakom att inkludera scenen, och i processen infantiliserar han Batgirl. Han sa:
Vi var medvetna om att det är lite riskabelt. Det finns definitivt några saker i den första delen av filmen som kommer att bli kontroversiella. Här kom vi ner på den specifika frågan: Det var verkligen viktigt för oss att visa att båda karaktärerna gör några ganska stora misstag. Jag menar att hans 'föräldrakunskaper' inte är så bra. Kanske aldrig haft några egna barn, han inser inte att om du säger till ett barn att inte göra något, kommer de att vilja göra det ännu mer.
Batgirl är inte ett barn. Låt mig säga det igen: Batgirl är inte ett barn . Trots sitt suffix för flickor presenteras hon i filmen som en vuxen kvinna, men det verkar som om alla runt henne behandlar henne som om hon är ett barn. Således är det på det sättet som författarna och producenterna verkligen ansluter till Batman. Han fattar beslut för henne, precis som de gör skriftligt henne. De väljer att sätta Batgirl igenom dessa saker, på ett oförklarligt sätt betrakta det som framsteg och bemyndigande, och sedan ge sig gott om kredit för det. Hur fungerar det?
Som jag sa tidigare gjorde det henne inte mer än ett kyldigt intresse som bara skulle motivera Batman. Inte ens mittkreditscenen som visar henne som Oracle räcker nästan för att lösa in någon av den här filmen.
Men vad skulle har fått det att fungera? Som Marcy påpekade i sin recension skulle kvinnliga författare sannolikt ha hjälpt till till ton . Att få fler kvinnliga röster i mixen kan ha hjälpt dem att undvika denna mindre än stjärnhantering. Den här filmen står som ett bevis på vad som kan gå fel när manliga författare tror att de skriver starka kvinnliga karaktärer, när de faktiskt skapar det längsta av det.
I slutändan, denna Batgirl prolog till The Killing Joke misslyckades med att göra vad Timm sa att det skulle göra. Det berättade inte en Batgirl-historia eller lät oss få veta att hon är en intressant karaktär. Vad var förment att vara en prolog om Batgirl var i slutändan inget annat än en berättelse om Batman och varför han gör vad han gör. På det sättet är filmen helt enkelt fungerar inte hur skaparna trodde det skulle. Det faktum att de trodde att detta till och med skulle vara något bra för hennes karaktär är kanske det mest nedslående.
