Paleontologer kämpar med många mysterier inom sitt studieområde, inte minst är det som gjorde det möjligt för vissa dinosaurier att bli så vansinnigt stora. I synnerhet har de enorma halsarna på sauropoder som brachiosaurus, diplodocus eller sauroposeidon (högsta av alla dinosaurier, 56 fot i höjd), länge förvirrade forskare. Det finns en ny teori om detta, som vissa forskare föreslår att unika andningsegenskaper och reptilstrategier reproduktionsstrategier möjliggjorde sådana enorma storlekar och halsar som har varit oöverträffad av någon varelse sedan dess.
Spekulationer om hur dinosaurier fick sina tillväxtstopp är många, och några av dem föreslår miljöfaktorer som höga syrenivåer eller en överdriven mängd mat. Konstigt nog, baseballlegenden och noterad icke-paleontolog Jose Canseco nyligen twittrade att jorden kan ha haft låg gravitation i gamla dagar, och det kan förklara de stora djuren som vår planet brukade skryta med. Det här är inte bara en underhållande idé, utan en bra påminnelse om varför vi inte får våra vetenskapliga fakta från har varit steroidmissbrukare på sociala medier.
Vetenskapsförfattare Brian Switek har introducerat en ny teori, dock med hänvisning till studier av sauropodsexperter Michael Taylor och Mathew Wedel . Miljöfaktorerna kan vara verkliga, om osannolika (förutom tyngdkraftssaken, som bara är dumt), men skulle inte ha fungerat som katalysatorer för den okända tillväxten av sauropoder. Snarare sauropods hade ett nätverk av luftsäckar i deras andningssystem som gjorde deras ben, som fåglar, mycket lättare utan att offra styrka. Med lättare ben kunde deras halsar bli exceptionellt långa - i vissa fall nästan hälften av dinosauriens kropp.
Deras huvuden var också små utan behov av muskulatur för att tugga växtmaterialet de konsumerade; de gjorde det inte tugga, och det är fortfarande okänt hur de bearbetade så stora mängder mat utan juicepress. Hur som helst hade sauropoder den stora kroppsmassan för att stödja sådana långa halsar och små huvuden och sträckte sig proportionellt ut giraffen.
Det här är halsarna på icke-sauropoder, som inte tycker om lyxen hos superlånga halsar. Det är inte heller ett bra ställe för en människa att stå utan sitt ansikte.
Sedan finns det faktum att sauropoder var reptiler. Unga sauropoder var små - och förmodligen bedårande - och skulle ha varit många. Där däggdjur spenderar mer tid och energi på att bära och utveckla sina ungar, skulle dinor släppa loss deras avel i stora expansiva häckningsområden.
Brian Switek förklarar i National Geographic :
Genom att externisera födelse och utveckling kunde sauropoder och andra dinosaurier kringgå kostnaderna och riskerna som begränsar däggdjursstorleken. För dinosaurier kan mekaniska och andra biologiska begränsningar ha förhindrat dem från att bli ännu större - den tid det tar för nervimpulser att till exempel resa till en 100 fot lång dinosaurus hjärna. Det faktum att alla släktingar som tävlar om den största dinosaurien genom tiderna - inklusive Argentinosaurus , Supersaurus och Diplodocus - att toppa runt 100 till 110 fot i längd kan indikera att dessa dinosaurier nådde det anatomiska taket för hur stort det var möjligt för dem att få.
Även tillsammans skapade dessa faktorer en bred tröskel för storlek, men de gjorde inte nödvändigtvis ge de stora sauropoderna är deras gigantism. Så mycket är fortfarande ett mysterium. Kort efter att ha besökt Skull Island med ett välutrustat team av experter kan paleontologins långsamma, ostoppbara plod vara det enda sättet att lösa mysteriet.
( nationella geografiska , bilder med tillstånd Wikipedia och från Taylor och Wedel, 2013 och framåt svpow.com )
- Var finns det mjölkproducerande dinosaurier?
- Hur en dino flodkorsning ser ut
- Forntida fågel med skalkrossande tänder
