Spoilers för Natt i skogen Följ.
När jag var liten tog min mamma min syster och jag på några bussresor. Hon skulle bli lite antsy och vill lämna staden lite, och eftersom hon var ensamstående mor hade hon inte precis resurserna för att ta oss för långt eller någonting - inte för mig, eftersom jag bara var glad att gå någonstans, egentligen. Att umgås vid bussdepåen och vänta på att vår vinthund skulle vara redo var, konstigt nog, en av mina favorit saker att göra. Det fanns något med det begränsade; alla antingen kom eller gick, deras sinnen fokuserade på vart de skulle eller var de kom ifrån, och tänkte inte riktigt på det utrymme de för närvarande ockuperade.
På det sättet kände jag mig lite osynlig. Jag var trots allt bara ett litet barn. Ingen uppmärksammade mig. De var alla upptagna med att göra något annat. Jag skulle sitta och jag skulle se när en busload av människor, trötta från sina resor, arkivera in i och sedan ut ur depået. Jag skulle se på hur hoppfulla människor samlades vid dörren och väntar ivrigt på att deras resor ska vara igång.
Natt i skogen börjar i detta exakta begränsade utrymme: en bussdepå. Mae, en antropomorf katt och huvudpersonen i vår berättelse, har lämnat college för att återvända till sin hemstad Possum Springs. Det är oklart varför hon återvänder, och vi får undra varför i nästan hela spelet. Medan många spel ofta undanröjer eller till och med helt avvisar begreppet liminalitet, Natt i skogen njuter av det. Mer än det, det blomstrar absolut i det begränsade utrymmet som det skapar för sig själv.
Spelet är uppdelat i några kapitel, och vart och ett av dessa kapitel delas upp i några dagar. Inom varje dag får du möjlighet att umgås med någon av Maes gamla barndomsvängrupp: Bea, en alligator som alltid har en cigarett som hänger ut ur munnen och / eller Gregg, en mycket punkräv som vaggar ett läder jacka. Senare erbjuds Mae möjligheten att umgås med Greggs partner, Angus, en snyggt klädd känslig björn med något hipsterliknande känslor.
Aktiviteterna du kan göra med var och en av dem kan variera, och du kan bara uppleva så många under en genomspelning. Med Gregg kretsar alternativen vanligtvis kring att göra något slags brott (criiiiiiiiiimes), som att krossa lysrör med en basebollträ, stjäla och sedan bygga om en freaky gammal animatronisk robot eller en knivkamp.
Ur spelets synvinkel kan var och en av dessa interaktioner betraktas som ett minispel, små uppgifter du bara råkar göra medan du umgås med Gregg. Hans berättelse är sammanflätad med de saker du gör när du umgås. Han låter glida att han flyttar från sin hemstad med sin partner Angus. För Mae, som verkar ha återvänt hem på jakt efter en viss känsla av stabilitet, en viss känsla av jordning, kommer nyheterna som en chock - bokstavligen, eftersom roboten de bygger ihop rullar upp den elektriska Mae och kastar henne till en hallucination av hennes bärbara maskot, Sharkle.
Med Bea är saker och ting mer avslappnade, även om det finns en viss känsla av känslomässig tyngd åt hennes aktiviteter, främst på grund av hennes goth personlighet, kombinerat med där hon råkar vara i livet just nu; du kan umgås vid det nedkörda, tomma köpcentret (där du kan göra brott som butikstyveri, förstås) och sluta påminna om gamla upptåg, du kan gå till middag över henne, vilket innebär att du plockar ingredienser till middag medan du handlar på den nya mega-stormarknaden, eller så kan du gå på en fest utanför stan med en massa högskoleålders människor. Var och en av dessa, sparar köpcentret, resulterar i att Mae knullar upp något slags saker med Bea, oavsett om det är genom hennes välmenande men i slutändan missvisande ingripande i familjepolitik eller om det är genom hennes oförmåga att känna igen vissa sociala signaler.
Återigen kan Mae, vars hjärta är grundat i det förflutna, inte förstå det faktum att Bea försöker gå vidare från det förflutna. Bea, på många olika sätt, tvingades växa upp under den tid som Mae har varit borta, och hon är inte exakt samma Bea som hon var innan Mae lämnade.
Maes förhållande till sina föräldrar är på samma sätt ansträngt, eftersom hennes plötsliga återkomst från college inte exakt var en välkommen sak, med tanke på att de hade lagt upp en betydande mängd resurser för att skicka henne iväg i första hand - inklusive inteckning av sitt hem, som de kan inte precis hänga med nu.
Förutom att vandra runt i Possum Springs under dagen, genomgår Mae en konstig resa på natten eftersom hon har surrealistiska drömmar om att vandra genom en mer trasslig, vriden, skuggig version av sin hemstad och college. Dessa sekvenser var inte riktigt vettiga för mig just nu, men jag antar att det är poängen: de är drömmar och de har inte mycket mening när du är i dem. Till en punkt vet du vad du ska göra, precis som i spelet, du vet tillräckligt för att du ska hitta fyra personer som spelar musik någonstans på kartan och sedan återvända dit du kom in i drömmen för att gå vidare.
Du vet aldrig riktigt Varför du gör det, du känner bara dig ha för att gå vidare - lite som att drömma, verkar det. I drömens begränsade utrymme är det bara meningsfullt eftersom det är så det går i den världen. I det liminala utrymmet i Possum Springs, motstår Mae stadens nya status quo, och därmed förstör saker och ting lite för sina vänner och för sig själv. Saker förändras, eftersom de inte brukar göra, och ofta är det bara inget du kan göra åt det.
Det är denna känsla av hjälplöshet inför monumental förändring kommer att definiera Mae och hennes berättelse. Hon är fortfarande upptagen i det övergångsutrymmet mellan att vara hemma och att vara borta, och hennes hjärta vill ha det förstnämnda över det senare, men när historien utvecklas lär hon sig långsamt att hennes fasta, envisa grepp om hennes föråldrade idé om hem är verkligen inte en välkommen en.
mads mikkelsen och hugh dancy
Ovanpå allt detta , den centrala inblicken i den andra halvan av berättelsen involverar Maes utredning av det mystiska försvinnandet av en bosatt i Possum Springs. Mae tror att personen försvann under övernaturliga omständigheter, som efter Halloween-festivalen såg hon att invånaren blev kidnappad av vad hon kallade ett spöke. Hennes vänner accepterar motvilligt att hjälpa henne att undersöka, och Mae gräver in i stadens historia för att försöka lära sig mer om stadens hemsökta historia. Deras undersökning tar dem till en gammal övergiven gruva, där de får reda på att det uppenbarligen finns ett hemligt samhälle av stadens äldste som kastar några av de mindre ambitiösa stadsborna i en bottenlös grop som ett offer för att säkerställa stadens välstånd. Åh, och gropen kan prata. Ja.
På ytan verkar det som ett konstigt tillskott till en berättelse som redan har mer än några saker som går åt det. Men tänk på: gruvarbetarna utför denna fruktansvärda gärning för att hålla fast vid sin stad. De skulle bokstavligen stoppa ingenting för att motstå den förändring som är avsedd att drabba allt och allt som finns i denna värld. Det finns inga gränser för vad de skulle göra för att hålla staden vid liv. Detta är parallellt med Maes egen kamp med staden och dess invånare, men kanske i mycket mer sjuklig grad.
Jag kommer inte att förstöra exakt vad som händer förbi den punkten, men det räcker med att säga att Mae och hennes vänner alla lär sig hårda lektioner i vad det innebär att växa upp. Som de gör faller Mae snabbt ut ur det konstiga begränsade utrymmet mellan att vara hemma och att vara borta. Hon träffar marken hårt och alla frågor om var hon känner att hon faktiskt tillhör besvaras när hon ser sin utredning till slut.
Mae besöker aldrig riktigt bussdepån igen - åtminstone gjorde hon inte mitt genomspel. Hon återvänder aldrig riktigt till den grinden av liminalitet, men på så många sätt lämnar hon aldrig sinnestillståndet synonymt med platser som det. Hon är, på så många sätt, fortfarande i den bussdepåen, en avslappnad observatör för sina kompisers händelser som, medan hon var borta, aldrig riktigt slutade röra sig. Vissa är på väg ut och andra är på väg hem. Men för dem alla är denna bussdepå bara ytterligare ett stopp på vägen till något annat. Det är i slutändan upp till Mae om hon vill gå med dem på resan eller inte.
Det är för mig beslutet som ligger i hjärtat av Natt i skogen . Det är vi alla, Mae eller Bea, eller Gregg, eller till och med Angus. Vi växer alla i vår egen takt, några snabbare än andra, och - för att verkligen slå den här metaforen för bussdepå i marken - är vi alla planerade att hoppa på våra bussar vid olika tidpunkter. Vi kan inte riktigt hjälpa det. Det är, i slutet av allt, upp till oss om vi vill försöka få ut det mesta av det vi får, eller ge upp det hela.
Natt i skogen , som så många berättelsestunga / berättelsefokuserade spel, har ett sätt att ställa fler frågor än det svarar på. Det är rikt på detaljer och interaktioner som jag ärligt taget inte kan passa in i en recension. Men det är de tunga frågorna som leker djupt i magen och som får mig att tro att det är ett spel som är värt att spela och en historia som är värt att uppleva. Under min tid (och kanske det här är jag som växer upp) har jag kommit att värdera dessa frågor, de tunga, blyade blanka utrymmena som förlängningar av själva spelet. Alla spel som kan få mig att tänka så hårt om mitt eget liv och mina egna val är ett som jag inte snart kommer att glömma.
Natt i skogen är, hands down, ett lysande exempel på exakt den typen av spel.
(bild via skärmdump)
- Mary Sue har en strikt kommentarpolicy som förbjuder, men inte är begränsad till, personliga förolämpningar mot någon , hatprat och trolling. -
