Recension: Super Mario Bros. 3: Brick av Brick påminner mig om varför jag älskar videospel

Böcker skrivs sällan om ett enda videospel. Det har skrivits många om fiktiva videospel, eller tar på sig spelkulturen i allmänhet, men texter som ägnas åt ett visst spel är få och långt ifrån. Bob Chipman, eller MovieBob, är känd på Internet för sina kritiska analyser av både filmer och spel. Så det är bara passande att han försökte just detta med sin nya bok, Super Mario Bros. 3: Brick by Brick . Men fungerar det?

Som bokens titel antyder är konceptet att Chipman går igenom alla delar av NES-klassiken steg för steg och analyserar alla dess nivåer, karaktärer, musik och designval. Men det vilar inte på den enda tanken att analysera ett spel - Chipman startar boken genom att ge en sammanfattad historia från Nintendo från slutet av 80-talet till idag, på det sätt som Mario-galen genomsyrade den amerikanska kulturen (den bisarra amerikanska filmen Trollkarlen och hälften live action / hälften animerad Super Mario Bros. Super Show diskuteras på ett framträdande sätt) och hur spelbranschen utvecklades kring företagets framgångar och misslyckanden.

Efter detta delar han några memoarer om att växa upp som en del av Generation NES, hur Mario-serien hjälpte honom genom oroande tider i sin barndom och hur spelen i serien formade hans spelsmak i allmänhet. Han talar till och med om hur hans historia med videospel påverkade hans karriärväg och stod till en slags internetberömmelse. Det finns ett särskilt gripande ögonblick som gör det fullt cirkulärt, där Chipman möter en ung pojke som har samma passion för Mario som han hade i sin barndom. Det är väldigt fascinerande att få ett sådant perspektiv på en tid som historikböcker inte tenderar att fånga bra.

Ja, han påminner oss om att det fanns.

Men bokens kött ligger i analysen av Super Mario Bros. 3 för Nintendo Entertainment System. Han diskuterar alla sina upplevelser när han går igenom spelet, så vi som läsare får känna hans frustration när vi förlorar en eftertraktad Tanooki-kostym till en fiende, spänningen att nästan glida in i en grop genom Frostgränsen på Ice Land, whimsy upon flyger genom luften för första gången, och tillfredsställelse efter att ha segrat över en av Koopa Kids i en bossstrid. Det är ungefär som en novelliserad Låt oss spela i den meningen, men utan alla skrikande och mediokra skämt.

Vad som gör den här delen ännu mer fängslande är att han mellan vissa nivåer stannar och ger en uppdatering om sitt liv för närvarande - ja, 2012 när han var i färd med att skriva den. Han loggar sin jakt efter sin egen lägenhet, när han i skrivande stund bodde i sina föräldrars hus. Samtidigt är hans mormor, som han säger var lika mycket en del av sin barndom som Mario, mycket sjuk och kunde gå bort när som helst.

Det är väldigt känslomässigt och relatabelt och ger en underbar sammanställning genom att denna period fungerar som en viktig vändpunkt i Chipmans liv, men hans nattliga Mario 3 representerar en återgång till sitt förflutna. Det är en överraskande vuxen för en bok om ett Nintendo-spel.

Det här är en räddande nåd för den tredje delen, eftersom analysen av en nivå efter nästa blir ganska tät - du kan bara höra om anteckningsblock och Steniga nycklar så många gånger innan du börjar bli uttråkad. Chipman fattade ett smart beslut genom att injicera lite mänsklighet mellan sina eskapader i en 8-bitars värld av svamp och grodadräkter.

Du kommer uppenbarligen inte att se detta i boken, men Chipman skildrar det tillräckligt tydligt för att du kan föreställa dig det.

En sak jag älskar med den här boken är hur tillgänglig den är. Det är en utmärkt läsning för alla som inte riktigt gillar videospel men vill bättre förstå deras överklagande, eftersom det förklarar det på ett sätt som är väldigt lätt att förstå, men inte överlämnar det till dig på ett nedlåtande sätt. Även om detta också fungerar som ett knack mot det, upprepar han så ofta i analysavsnittet sina förklaringar om vissa funktioner i Mario 3 . Det hade varit en bättre idé för honom att ha en ordlista i slutet av boken och anteckningar med varje referens så att det inte skulle vara nödvändigt.

Samtidigt är det också en fantastisk läsning för veteranspelare, eftersom det tar oss tillbaka i tiden att återuppleva de ögonblick som introducerade oss för videospel, oavsett om du var en del av Generation NES. Det kommer förmodligen inte att tilltala yngre spelare som bara har upplevt 2010: s sensationer som Smal och Minecraft , men om du har någon form av passion för konsolspel är det värt att läsa. Bit för bit är en påminnelse om varför jag älskar videospel.

Under tiden i relaterade länkar

• Analys av Peach's Castle
• 10 skäl till varför nu är den bästa tiden att få en Nintendo 3DS
• Hur språklig analys hjälpte till att avslöja Robert Galbraith som J.K. Rowling