Nyligen kände jag en brinnande lust att se några avsnitt av en av mina favorit gamla program - ja, den hade premiär för tjugotvå år sedan - Hej Arnold! , och det är en show som jag har hittat håller på många sätt. Animationen är solid, berättelserna är solida och den har en av mina favoritkvinnor någonsin, Helga G. Pataki. En del av mig var orolig för att se tillbaka och undersöka hur showen berömde Helga och Arnolds förhållande. Skulle det vara Urkel-läskigt ? Tja, jag är glad att kunna rapportera att showen inte bara håller på, utan den utforskar verkligen de ohälsosamma aspekterna av hennes besatthet med Arnold.
I början av serien är Helgas överdrivna längtan och önskan efter Arnold helt inramad för komiskt värde. Helga får se löjligt ut, och hennes besvärlighet i kombination med hennes grymma, mobbande natur mot Arnold driver honom längre bort. Showen belönar aldrig Helgas beteende. De enda tillfällen som Arnold visar någon kärlek eller ömsesidig attraktion mot Helga är när hon är trevlig, och de gånger hon gör det är det genom viss manipulation som hon vet inte kan upprätthållas. De två största exemplen är Arnolds Valentine och Beaned.
I Arnolds Valentine låter Helga sig vara Arnolds franska pennvän Cecile för att vara hans valentin och tillbringa tid med hennes förälskelse utan att ge sig bort. Men på grund av en Shakespeare-nivå av komiska fel går planen fel, och den verkliga Cecile hamnar med att dyka upp. Arnold har två datum på en gång, och det är en röra.
I Beaned slås Helga över huvudet och får minnesförlust, vilket gör att hon kan vara trevlig, och Arnold stannar med henne hela dagen för att ta hand om henne. Nästa dag återhämtar sig Helga men förfalskar fortsatt minnesförlust för att spendera mer tid med Arnold. Hon inser slutligen att detta är ett dåligt drag och återhämtar sig genom att slå hennes huvud avsiktligt.
Vad båda dessa episoder verkligen illustrerar är att när det gäller hennes förälskelse med Arnold är Helga tyvärr hennes egen värsta fiende. Om hon faktiskt var trevlig och inte kände behov av att dölja saker med motsättning, är det möjligt att Arnold skulle vilja ha henne tillbaka. Fram till dess förstår showen med rätta att Helga inte har rätt till Arnold bara för att hon gillar honom.
Mer i en av showens bästa avsnitt, utforskar författarna varför Helga är som hon är. Helga på soffan är en av Hej Arnold! bästa avsnitt.
En barnpsykiater som heter Dr. Bliss tas in till skuggstudenter på PS 118. Snabbt märker hon Helgas aggressiva beteende, särskilt gentemot Arnold. Efter att ha slagit Brainy i ansiktet - vi kommer till Brainy om lite - skickas Helga till Dr. Bliss kontor för en tid. Det är där vi äntligen, efter fyra säsonger, får lite inblick i Helgas emotionella tillstånd och hemliv ur ett icke-komiskt perspektiv.
Hennes föräldrar är försummade och spenderar all sin emotionella energi på att äldre syster Olga är deras perfekta barn. Bob Pataki är känslomässigt kränkande och Miriam är alkoholist. På grund av sina föräldrar kan Helga inte riktigt ansluta eller knyta kontakt med sin äldre syster, Olga. Den försummelsen är det som får Helga att vara djupt osäker, trots att hon är begåvad för en nioåring.
Anledningen till att hon gillar Arnold är att han var den första personen som någonsin var snäll mot henne och behandlade henne som en person. Men när hon snabbt insåg att det att vara känslomässigt sårbart ses som en svaghet bestämde sig Helga för att agera med aggression, ungefär som sin far, snarare än att hitta hälsosamma sätt att hantera sina osäkerheter. Hon driver bort de människor som hon har potential att vara närmast: Phoebe, Olga och särskilt Arnold.
På många sätt är Helga inramad med många samma troper som vanligtvis läggs på aggressiva manliga mobbar: trasigt hem, agerar i ilska och känslomässigt stunt. Skillnaden är, med några få undantag, berättar historien att Helga inte kan vara riktigt lycklig förrän hon förändras.
Arnold betraktas inte som sin frälsare och inte heller är hennes romantiska känslor gentemot honom målade som en bra sak om hon inte verkligen agerar osjälviskt (t.ex. säljer sina skor för att hjälpa Arnold att hitta Mr. Hyunhs dotter). Helga gör ofta dessa bra saker utan att Arnold vet det, men av en ärlig önskan att göra honom lycklig. Det är i dessa ögonblick som Helgas tillgivenheter behandlas som friska eller positiva.
Nu är det viktigt att notera att Helgas uppväxt inte är en ursäkt för hennes beteende och att även om det är komiskt och spelat för skratt, så korsar hon gränsen. Dessutom har hon sin egen stalker i Brainy, som hon ständigt slår i ansiktet för att ha invaderat sitt personliga utrymme, när hon själv har invaderat Arnolds personliga utrymme. Det är fortfarande inte coolt.
Men showen ramar inte in det så coolt. Helgas besatthet och osäkerhet är smärtsamma att titta på på grund av de längder hon går till för att hindra dem från att bli utsatta. Hon är så rädd för att bli avvisad att hon håller alla på armlängd, vilket är förvånande när hennes far inte ens kan bry sig om att komma ihåg hennes namn hälften av tiden. Ändå låter showen oss veta att hon måste förändras för att Helga ska få de saker hon vill, verkligen älskas.
Plus att hon är 9.
Det är det som gör Arnold / Helga-förhållandet rotat, även nu. Showen vet att även om det finns potential för dem att vara ett par (och spoiler varning de hamnar tillsammans i Djungelfilmen ), för att det ska kunna ske måste Helga vara en friskare person och faktiskt vara snäll mot sin kross, snarare än aggressiv och konstig. Det visar skillnaden mellan äkta romantisk vänlighet och manipulativ vänlighet och belönar den förra.
Vad tycker du om förhållandet Arnold / Helga i Hej Arnold ? Några par som du brukade älska som du har vänt dig mot som vuxna?
(bild: Nick)
