Medan han är i Amsterdam för en uppvisningsmatch, åker Ted på en svampresa – vilket visar sig inte vara en resa alls, eftersom Beards utbud är en dud. Ändå har Ted en djupgående, livsförändrande vision medan han tror att han är hög.
I visionen berättar en kroppslös röst som kallas True Spirit of Adventure för Ted om en strategi som uppfunnits av Tex Winter, assisterande tränare för Chicago Bulls. I den strategin, kallad Triangle Offense, har en spelare alltid två andra spelare tillgängliga för att ta bollen. En animerad sekvens visar de rörliga, skiftande trianglarna som bildas av strategin, vilket ger Ted en uppenbarelse. Resten av kvällen ägnar han åt att flytta runt ketchup- och senapsflaskor i olika formationer.
Nästa dag visar Ted sina anteckningar för Beard, som har tillbringat natten med att cosplaya som Piggy Stardust. Ted beskriver strategin som 'konstant, nonstop-rörelse', med positioner så flytande att de överhuvudtaget upphör att existera som formella positioner. Beard, som har studerat fotboll mycket mer än Ted, känner omedelbart igen Teds idé som en holländsk strategi som kallas Total Football.
Så vad är grejen med Total Football? Och varför är Teds avslöjande en så massiv plottwist?
Vad är total fotboll? Strategin, förklaras
När Ted beskriver sin strategi som att ge spelarna frihet samtidigt som han ser till att varje öppen position fylls, hamnar han i kärnan i Total Football. Det är en strategi som ofta krediteras den engelske tränaren Jimmy Hogan på 1930-talet, även om den användes flitigt av den holländska fotbollsklubben Ajax på 1970-talet.
I en vanlig fotbollsmatch spelar varje spelare i en tydligt definierad position, som en mittfältare eller en försvarare. I Total Football är spelare dock inte begränsade till sina egna positioner. Istället kan de flytta från sin position till en annan position under spelets gång (dvs en mittfältare blir en forward), med en annan spelare som flyttar till sin position i sin tur. Ungefär som en liten triangel!
Som du kan föreställa dig kräver denna strategi att varje teammedlem är mycket anpassningsbar, lyhörd och kapabel att ta på sig flera roller. Nick Hornby, i sin memoarbok Feber Pitch , kallar strategin 'fotbollens version av postmodernism.'
Va. Flytta flytande från en roll till en annan? Det påminner mig väldigt mycket om Ted själv, eftersom han började i fotboll, slutade i fotboll och använde en basketstrategi för att ta sin coachning till nästa nivå. (Oj, dessa tre sporter bildar ytterligare en triangel! Jag kommer att se trianglar hela dagen.)
Men den smidigheten är inte den enda anledningen till att Teds totala fotbollsinsikt är så enorm. Det förändrar helt saker för Teds karriär.
Varför är Teds vision så betydelsefull?
Under hela serien har Ted visat, om och om igen, att han inte förstår hur fotboll spelas. Det som började som en knäpp premiss blev så småningom AFC Richmonds verklighet: deras huvudtränare håller inspirerande tal, medan assisterande tränare gör allt det faktiska strategiarbetet. Redan nu, tre år in, Ted påpekar fortfarande hur vilt det är att han är i den här positionen , eftersom spelet fortfarande är ett gigantiskt mysterium för honom.
Och andra karaktärer har märkt. Förra veckan, Higgins tog försiktigt upp möjligheten att sparka Ted , även om Rebecca prompt stängde ner honom. Det har kommit otaliga ledtrådar om att Ted kommer att åka hem till Kansas i slutet av den här säsongen. Jag kan inte riktigt se att Rebecca sparkar honom, men min gissning har varit att han kommer att bestämma sig för att åka hem till sin son.
Men nu har Ted plötsligt återskapat en berömd innovativ strategi – och han behövde inte ens en rejäl dos psilocybin för att göra det. Strategin kanske inte är original för honom, men den visar att han äntligen håller på att utveckla en sann förståelse för spelet. Så vad betyder detta för hans framtid i Richmond?
Det verkar betyda att han är på väg att bli en mycket mer kompetent chef. Lägg dock märke till ordet jag använde: kompetent. Inte bra. Inte visionär. Bara kunna göra ett bra jobb. Jag skulle inte lägga mina pengar på att Ted plötsligt skulle bli ett strategiskt geni som Nate. Teds talanger ligger i att förstå hur man tar fram det bästa i sina spelare, inklusive att ge dem mer frihet på planen.
game of thrones post it-anteckningar
Det är möjligt att Ted fortfarande åker hem till Henry i säsongsfinalen. Men för närvarande ser en seger för Richmond mycket mer sannolikt ut – och om det händer kommer det att vara tack vare Ted.
(utvald bild: Apple TV+)
