Spännande nyheter från Harris / Kushner om hushållet: Något kommer. Någonting bra. (h / t @marciliroff ) pic.twitter.com/IlCV4VnGt6
- Mark Harris (@MarkHarrisNYC) 26 januari 2018
Om du älskar musikteater är det troligt att West Side Story är en stor del av den kärleken. Om du älskar musikteater och är puertorikansk (som jag!), West Side Story har en särskild betydelse som en av de första gångerna du någonsin hört någon prata om Puerto Ricans så mycket utanför ditt eget hem. Så jag blev glad över att höra att den klassiska Broadway-showen, som blev en klassisk film, nu omarbetas för skärmen.
I en tweet som publicerades igår meddelade författaren Mark Harris ett casting-samtal för den kommande West Side Story remake, som kommer att anpassas av Harris man, den hyllade dramatikern Tony Kushner, och regisserad av Steven Spielberg för 20th Century Fox.
Okej, låt oss ta bort knepiga invändningar: Vi behöver mer originella berättelser, inte remakes! Varför göra om den här filmen? Det var perfekt!
tala som ett barn bebop
Till den första punkten, Jag kommer alltid att omdirigera människor till detta , nu och för evigt. Byt bara ut de geekiga sci-fi-exemplen med lika nördiga musikteaterreferenser, och samma poäng gäller. Till den andra punkten ... nej. Det var inte perfekt.
Jag älskar originalfilmen så mycket . Jag hade det soundtracket som barn. Men faktum kvarstår att Natalie Wood (Maria), en rysk / ukrainsk amerikansk skådespelerska spelade en puertorikansk huvudroll. George Chakiris (Bernardo), en amerikansk av grekisk härkomst, spelade en roll i Puerto Rico. Tack Gud för Rita Moreno som Anita! När jag som barn tittade på den här filmen om och om igen gav hon den en lysande bastionen av äkta Puerto Ricanness som jag kunde hålla fast i hela filmen. Och låt oss vara riktiga, Anita är ändå den coolare, mer nyanserade kvinnliga rollen.
Den ursprungliga musikalen skapades nu av Arthur Laurents, Jerome Robbins, Leonard Bernstein och Stephen Sondheim - alla vita, judiska killar. Så det är inte som om det här är en puertorikansk berättelse i den meningen. Faktum är att musikalen ursprungligen skulle bli East Side Story , och det skulle bli en undersökning av antisemitism genom konflikten (och förbjuden kärlekshistoria) mellan en irländsk katolsk familj och en judisk familj under påsk / påsk säsongen på Lower East Side i New York City.
Men när laget en gång skrotade den versionen och träffades i Los Angeles flera år senare, när gäng och ungdomsbrottslingar var över nyheterna på 1950-talet, tog Bernstein fram en nyhetshistoria om ett mexikanskt gäng som var engagerat i ett gräskrig och föreslog att konflikten i deras musikal kunde vara mellan ett vitt gäng och ett mexikanskt gäng, som var i LA Laurents, som New Yorker, kände sig mer bekväm att skriva om New York och kände sig mer kunnig om det Puerto Ricanska samhället där än vad han gjorde om den mexikanska gemenskap i LA Resten är musikteaterhistoria.
Vad jag uppskattar med allt detta, trots att denna grupp icke-Latinx skriver en berättelse om ett samhälle som de inte är en del av, vilket idag kan verka lämpligt, är att de gjorde det på Allt . Att de sak att skriva om Puerto Ricans i en tid då mycket få, om några författare av musikaler, film eller TV, skrev om Puerto Ricans. De gjorde verkligen inte puertorikanska karaktärer leder av berättelser.
Det är till stor del varför det var så få när det gick att casta bankbar Puerto Ricans att ta på sig dessa huvudroller. Det är anledningen till att Anita i den ursprungliga musikalen på Broadway spelades av den Puerto Ricanska musiklegenden, Chita Rivera, men Maria spelades av Carol Lawrence, en amerikansk skådespelerska av italiensk härkomst. Det var därför Moreno spelade Anita i filmen, men Wood spelade Maria.
Det är anledningen till att det inte finns bankabla stjärnor från flera marginaliserade grupper idag, och varför en samordnad insats måste göras. Att skapa materialet skapar efterfrågan på dessa aktörer. Att anställa dessa skådespelare skapar konsekvent bankerbara stjärnor bland dem.
Inte bara skrev de om Puerto Ricans, utan de gjorde det med respekt och värdighet. West Side Story är inte utformad så att du väljer sidor, och puertorikanerna är inte försvagade för att få de vita barnen att se bra ut. Varje sida har bra människor och inte så bra människor i sig, och de är alla barn som bara försöker klara sig medan de är fångade i styrkor som är mycket, mycket större än de själva. De Puerto Ricanska karaktärerna var en del av det, och även Bernardo, som kan verka som den mest full-av-machismo-bullshit douchenozzle, är målad med sympati. Du kanske inte håller med honom hela tiden, men du förstå . Rasism och bigotry är verkliga, barn, och Bernardo är mycket medveten om det.
Förutom att det finns ett annat element som framstår för mig som inte perfekt. Hur scenmusikalen och filmen ramar in Puerto Ricans som invandrare.
När jag var liten förvirrade låten America mig alltid. Jag menar, jag förstod fram och tillbaka mellan pojkarna och flickorna (pojkarna saknade hem, flickorna var redo att gå vidare), men jag minns att jag frågade mig själv, men ... är inte Puerto Rico Amerika också?
Min pappa anlände till New York med sin familj när han var ungefär nio cirka 1944. Min mamma kom senare, i början av tjugoårsåldern, på 1950-talet. Mina föräldrar hade kommit till New York från Puerto Rico som karaktärerna West Side Story gjorde, och jag säger ofta kärleksfullt att jag är uppvuxen av West Side Story Puerto Ricans genom att jag växte upp av människor i den våg av ankomster.
Ändå förstod jag redan som barn att Puerto Rico var ett samväld. Ordet Commonwealth var ett av de större orden i min vokabulär mycket tidigt. Jag visste att mina föräldrar hade varit amerikanska medborgare hela livet. Och så, när min skola skulle vara värd för saker som mångkulturell dag för att fira invandrarnas bidrag, skulle jag alltid känna mig väldigt förvirrad.
För att ja, mina föräldrar talar spanska och föddes inte på fastlandet i Förenta staterna ... men är inte Puerto Rico Amerika också?
hades och persephone lore olympus
När jag tittar på texterna till Amerika nu kan jag inte låta bli att tro att befolkningen växer och de pengar som Anita sjunger om i filmen orsakades direkt av Puerto Ricos förhållande till ... Amerika. Det är detta förhållande mellan kolonisator och koloni (för det är verkligen vad ett samväld är, det är bara för att vi inte har en monarki) som orsakade just de förhållanden som dessa människor sedan ville fly. Bara för att hälsas av rasism och överdrift när de kom till fastlandet. Bara för att behandlas som utlänningar, trots att de hade amerikanska pass.
Och här ligger en enorm blind fläck som även de mest välmenande vita, judiska skaparna kanske inte tänker på. Och i en tid när vi har vår nuvarande president som kastar pappershanddukar mot orkanoffer i Puerto Rico, som fortsätter att vara medborgare och innehar amerikanska pass, är det en allt viktigare blind plats att ta itu med.
Jag är väldigt glad att det casting-samtal som annonseras ovan har LATINA och LATINO i all-caps för rollerna Maria, Anita och Bernardo. Det får mig att tro att de redan börjar på rätt plats. Det finns väldigt lite annan information tillgänglig, så jag har ingen aning om vem som annars kan bidra med sin vision till detta.
Hoppas jag att en puertorikansk författare är knuten någonstans? Jävla rakt. Lin-Manuel Miranda kanske är upptagen, men hur är det med Quiara Alegría Hudes, librettisten för Mirandas första Tony-vinnande musikal, I höjderna? Hon är både Puerto Ricansk OCH Judisk, Misters Spielberg och Kushner! Det bästa av båda världar! OCH hon är en kvinna! Anställ henne, så har du en trefer!
I all allvar älskar jag Kushners arbete, och om jag litar på någon att komma in i politisk komplexitet är det den där killen. Jag hoppas bara att han, Spielberg och resten av laget tar tillfället i akt verkligen involverar Puerto Ricans i att göra detta från grunden. Det skulle tjäna historien på så många vackra och viktiga sätt.
Ja, det här är musikteater, och musikteater ska i allmänhet vara lätt och roligt. Jag riktar din uppmärksamhet igen till grundskolåldern jag som redan som barn visste att något stod uppe. Att, även i den här musikalen jag älskade, var det något som kändes av .
För är inte Puerto Rico Amerika också?
(via IndieWire ; bild: 20th Century Fox)
