Träffa Kim Shee-Yoon . Du kan kalla henne Eve, eftersom det är vad hon heter i spelet. Hon har spelat Star Craft sedan grundskolan (Terran, om du är intresserad). Hon fyller tjugotvå år i år. Från och med förra månaden utmärker hon sig som den första kvinnan som går med i proffs StarCraft 2 team. Naturligtvis hälsades dessa nyheter med jubel, utmärkelser och parader till hennes ära. Och med det menar jag naturligtvis en massiv ansiktsdrama som bara internet kan erbjuda.
Till att börja med, låt mig ge dig en snabb kraschkurs i proffsen Star Craft scen. Även om det kan vara ett nischintresse i västvärlden, i Korea, är det en behemoth. Vi pratar om företags sponsring, två dedikerade kabel-TV-kanaler och ja, stadionevenemang.
Tävlande tillhör lag som är analoga med pro-sportklubbar. Även om bara en enskild spelare går iväg med mästerskapet, spelar de för sitt lag. Tänk som Cobra Kai, bara med mindre sopning av benen. Star Craft spelare har också rankningar baserat på deras prestanda. Pro-lagen består av Masters och Grandmasters. Nästa ranger nedan är Diamond, Platinum och Gold (detta kommer att bli viktigt när jag fortsätter).
SlayerS är en av de stora hundarna i pro-SC2-lagen. Deras lagledare är SlayerS_Jessica, som är den romantiska partnern till BoxeR, grundaren av SlayerS och en av de mest framgångsrika pro-spelarna någonsin (det finns en DVD-kompilering av hans bästa spel, hans smeknamn är The Emperor ... ja, han är en ganska stor sak ). Förra månaden meddelade SlayerS att Jessica hade handplockat Eve för laget, med det enda syftet att sköta henne för att bli den första kvinnliga SC2-progamern.
Och sedan exploderade internet.
Du förstår, efter tillkännagivandet motsatte sig vissa fans starkt det faktum att Eve inte är lika högt rankad som resten av sitt lag, och inte heller är hon lika högt rankad som vissa andra spelare som inte har valts för lag. Det finns motstridiga rapporter om hennes ranking. Hon verkar vara Diamond, men väldigt många hävdar att hon är guld. Vad är med säkerhet är att Evas enda stora vinst vid denna tidpunkt är första platsen i en amatörtävling. Kort sagt, hon är bra, men hon är inte den bästa.
SlayerS beklagade inte Evas rankning. Faktum är att hennes amatörstatus var helt poängen. Bli signerad till ett proffs Star Craft laget är inte något slags gladiatormatch där endast den överlevande spelaren får belöning. Lag väljer spelare som de tror kommer att gynna dem, och ibland är dessa fördelar inte direkt relaterade till vinnande matcher. Eve valdes inte för att hon var bäst, hon valdes för att vara en padawan. Eve är ett projekt som tas in för att utbildas på toppnivå. Hon valdes för att citera Jessica för sina färdigheter och utseende.
Vilket, naturligtvis, utlöste ett helt 'annat tågvrak.
Nu ryckte mitt knä också när jag läste det, men låt oss sätta detta i perspektiv. I Korea faller pro-spelare någonstans mellan idrottare och rockstjärna. De måste vara bra på sitt spel, men det gör inte ont om de ser bra ut. Detta är inte någon typ av spel-OS vi pratar om, baserade enbart på förmåga. Det är en åskådarsport, ja, men det är också ett enormt företag. Det finns inte ett lag där ute som inte anstränger sig för att se till att de har spelare som är lätta att se. Gör en bildsökning efter progamer Korea så ser du vad jag pratar om. Det är inte rättvist, men det är odjurets natur, och i detta fall har det inget att göra med kön.
Behovet av att hitta marknadsförbara aktörer går direkt tillbaka till Evas lägre ranking. SlayerS rekryterade inte aktivt när de hämtade Eve. Hon slog inte en bättre rankad spelare från en plats i laget. Jessica uttalade offentligt att en del av målet att ta in Eve var att få fler kvinnor intresserade av spelet. Om du någonsin har sett ett proffs Star Craft match är det mycket uppenbart vem målgruppen är. Cutesy girl-band öppnar vanligtvis showen. Annonsörerna på scenen tenderar att vara kvinnor som ser ut som en cocktailfest. Att hitta pojkar med vackra ansikten är bra, men det räcker inte för att få kvinnor som faktiskt är intresserade av, du vet, spelet . Tanken var att se en kvinna i SlayerS-färger, sitta på bänken och tävla på deras nivå, skulle inspirera andra kvinnor att kasta på sig ett headset och börja lära sig de finare punkterna i en Zerg-rusning.
Detta tar upp ett filosofiskt argument som alltid uppstår när man försöker få en ny demografi till ett fält som domineras av en annan. En sida argumenterar för att det är orättvist att ta in en mindre skicklig person, enbart i syfte att främja mångfald, när det finns andra av högre kaliber som förbises. Den andra sidan argumenterar för att dessa marginaliserade individer aldrig kommer att vara tillräckligt skickliga om de inte får chansen att tävla på hög nivå. Det är ett helt stort kyckling-och-ägg-scenario, och det är en konversation som jag lämnar till kommentarstråden. Jag kommer inte att hoppa in i det leriga filosofiska vattnet här, för det är en diskussion som aldrig slutar, och jag har fortfarande mer av den här röriga historien att berätta.
Eftersom alla dessa punkter diskuterades i illamående på Reddit och olika Star Craft forum väckte den resulterande klamret trollen. DC Inside, som uppenbarligen är den koreanska ekvivalenten till 4Chan, svärmade med sorgare helvete för att dra Eve genom leran. Enligt uppgift var den gynnade meme att ”shoppa Evas ansikte på porrstjärnor i, ska vi säga, kompromissande situationer. Ondskad och förnedrande, minst sagt. Men vad som hände därefter lugnade inte saker och ting precis.
Jessica gick in i fullt mammabjörnläge och satte ihop en stämning mot någon som pratade smack om Eve. Även om detta kan låta extremt, i Korea, it-mobbning är emot lagen . Jessica skrev också ett långvarigt, tuktande svar på Team Liquid-forumen (en av de viktigaste naven för SC2-scenen). Arg tweets flög i alla riktningar, trollen reagerade på sitt typiska hornet's-nest-sätt och började på Jessica och kom med snäva kommentarer om hennes förhållande till BoxeR, och det hela växte till en enorm, morrande Charlie Foxtrot som, veckor senare, fortfarande har båda sidor som suttar i sina respektive hörn.
Inget av det här röret är det som betyder något för mig. Jag bryr mig inte om flammakriget, eller snarkingen, eller om det var Eva att välja eller inte rättvis . Jag bryr mig inte ens om Star Craft så mycket, för att vara ärlig. Mina erfarenheter av spelet är begränsade till enspelarkampanjen, några LAN-sessioner med min bror för ungefär ett decennium sedan och att titta på GSL-matcher i mina vardagsrum över grill och öl. Men vad jag do bryr mig om är att i alla de eländiga kommentartrådarna jag slog mig igenom för att lära mig mer om den här historien, alla blogginlägg och YouTube-kommentarer och mellanliggande översättningar av koreanska, kunde jag bara hitta ett - bara ett - citat från Eva själv.
flickan i blomklänningen
Jag är väldigt glad att gå med i ett så respekterat professionellt spelteam som SlayerS.
Förlåt mig att läsa mellan de väldigt begränsade raderna här, men varifrån jag sitter är det en ung kvinna som bara har lust att spela med proffsen. Jag menar, kan du föreställa dig? Någon rusar fram till dig och säger, Hej, vill du få betalt för att spela videospel? Jag skulle vara över freakin 'moon. Kan du då föreställa dig hur det skulle vara att läsa kommentarerna och se dessa bilder och höra dudes på YouTube kasta dig för att inte vara lika bra som spelare som har varit proffs i flera år? Speciellt när du inte ens har spelat en match ännu?
Eve har ingen agenda eller någon filosofisk yxa att mala. Hon vill bara spela. Och det gör hela denna uppgift väldigt ledsen.
Tänk på SlayerS_Alicia (luras inte av namnet, han är en snubbe), en av lagets bästa spelare. När han försökte laget, visade han sig en timme sent och förlorade. Men BoxeR trodde att han hade potential och plockade upp honom ändå. Är det rättvist för killarna som visade sig i tid och vann? Nej. Men teamet såg något de kunde använda, och såvitt jag vet gjorde det inget väsen för det, inte på den nivå vi ser här.
Eve, å andra sidan, kommer troligen att behöva ta itu med den här röran som dras upp igen när hon tappar en match. Det finns inget som kan sägas om det, förutom att jag tror att det tar upp något som de flesta kvinnliga spelare har känt då och då. För många av oss betyder det inte bara att vara tillräckligt bra att spela spelet. Det betyder att behöva vara bäst. Vi alla, på viss nivå, vill vara Disney efter skolan där flickan vinner mästerskapet för underdog-laget. Om vi ska spela finns det den underliggande känslan av att vi jävla bättre är på toppen av vårt spel. Vi skulle bättre kunna vinna.
När jag läste om Eve var min omedelbara reaktion, jag hoppas att hon vinner det hela. Jag antar att många av er hade samma tanke. Det var den tanken som fick mig att inse att trycket att behöva vara inte bara bra utan det bästa, även om det läggs av andra, faktiskt jag tvingar inom mig själv. Det kommer av rädsla. Rädsla för att inte vara tillräckligt bra. Rädsla för att mitt kön ska skjutas in i ansiktet om jag tappar eller förstör. Rädslan för att bevisa att tjejerna inte är lika bra på spelmassan rätt.
Från och med nu kommer jag att sluta göra det. För nej, jag är inte den bästa. Men jag är bra. Inte alls spel, verkligen. Det finns några jag suger på (hosta, Star Craft , hosta). Men varje gång någon säger att en tjej inte kan spela, varje gång en kille bedriver en tjej som förlorat eftersom hennes kön är det enklaste att välja på, varje gång en tjej sugs in i den arga oss-mot-dem-mentaliteten , vi tappar ur sikte vad som är bra med spel. Spel handlar om rättvist spel och hälsosam konkurrens och utmanar oss själva. Och kul, jävla. Det ska handla om att ha kul. Det finns inget sportsligt eller respektabelt med att riva ner en spelare baserat på deras kön, deras ras eller något annat som skiljer dem. Det finns inget rättvist med att känna att eftersom du är annorlunda måste du arbeta dubbelt så hårt för att bli respekterad på samma nivå som alla andra. Det är inte därför vi spelar. Det är inte det vi, som samhälle, handlar om.
Så nej, jag behöver inte Eve för att vinna det hela. Vad jag vill ha för henne är att kunna spela det spel hon älskar. Jag vill att hon ska bli en integrerad del av sitt team, att man hejdas och inte bedöms på något annat sätt än någon annan. Jag vill att hon ska få en upplevelse som hon kan se tillbaka på och säga, Wow, jag gjorde det, och det är fantastiskt. Jag hoppas uppriktigt att allt detta hullabaloo kommer att dö nog för att hon ska kunna göra just det.
(de två senaste valen via xkcd här och här .)
Becky Chambers är en frilansskribent och en heltidsnörd. Hon bloggar över på Andra klottrar .
