Fackföreningsledaren Rose Schneiderman (1882-1972) var en eldstad för organisering och förespråkande inom den tidiga kvinnorörelsen. Hon har sitt ursprung i frasen bröd och rosor i ett tal som samlar kvinnor för att kämpa för mer än bara de nödvändigheterna. Frasen skulle fortsätta inspirera en dikt och en av de mest kända sångerna i amerikansk historia.
Schneiderman var en judisk invandrare från Polen och var en kraft att räkna med när hon kämpade för att förbättra kvinnors arbetsvillkor, få allmän rösträtt och upprätta rättvisa arbetsmetoder. Hennes tal har en tidlös kvalitet som får mig att vilja ut på gatorna med en röd flagga i handen.
Medan de svåra förhållandena för kvinnliga arbetare på 1900-talet i USA kan ha förbättrats, är många av de teman som Schneiderman berör fortfarande mer än relevanta och kan uttryckas idag:
Varje gång arbetarna kommer ut på det enda sättet de vet att protestera mot förhållanden som är outhärdliga får lagens starka hand trycka hårt på oss.
Offentliga tjänstemän har bara varningsord till oss - varnar för att vi måste vara intensivt fridfulla ... Lagens starka hand slår oss tillbaka, när vi stiger, in i de förhållanden som gör livet outhärdligt.
- Rose Schneiderman vid ett minnesmärke 1911 för Triangle Shirtwaist Factory brand
Schneidermans mest minnesfulla känsla framkom när hon förespråkade att kvinnor skulle få rösträtt. Kvinnor förtjänade mer än livsuppehälle - alla kvinnor, hävdade hon, hade inte bara rätt till bröd utan till rosor.
Vad kvinnan som anstränger sig för är rätten att leva, inte bara existera - rätten till liv som den rika kvinnan har rätt till liv och solen och musik och konst. Du har inget som den ödmjukaste arbetaren inte har rätt att också ha. Arbetaren måste ha bröd, men hon måste också ha rosor.
Tanken att de fattigaste och mest nedtappade skulle tillåtas solen och musiken och konsten lika mycket som de privilegierade galvaniserade vid den tiden. Det blev ett samlingsrop och 1911 inspirerade författaren James Oppenheim att komponera en dikt baserat på Schneidermans ord och drivkraft.
År 1912 blev en strejk av kvinnliga textilarbetare i Massachusetts som möttes av särskilt brutala förtryckande taktik känd som The Bread and Roses strejk, eftersom de kämpade för att äta nog men också för värdighet. Uppmaningen till vapen för rättvist arbete omger fortfarande Schneiderman och Oppenheimers idéer fram till i dag.
När vi kommer marschera, marschera, i dagens skönhet,
En miljon mörka kök, tusen mill-loft grå
Berörs av all utstrålning som en plötslig sol avslöjar,
För folket hör oss sjunga, bröd och rosor, bröd och rosor.När vi marscherar, marscherar vi med de större dagarna -
Kvinnornas uppgång betyder rasens stigning -
Inte mer slam och tomgång - tio som sliter där man svänger -
Men en del av livets härligheter: Bröd och rosor, Bröd och rosor.
Oppenheims dikt skulle senare sättas på musik, och den resulterande sången användes inte bara av kvinnor utan av den bredare arbetarrörelsen i stort - som en universell slogan för kampen för jämlikhet. I modern tid har det spelats in av många artister inklusive Judy Collins, Joan Baez, Ani DeFranco och John Denver. Dess ursprung i feministisk historia firas som en årlig ritual på Mount Holyoke college, där examen seniorer sjunger låten.
Schneidermans kraftfulla ord har inte glömts bort. Och på en dag som idag borde vi alla sjunga dem. Njut av solen och musik och konst.
deep space nio pretus
Du kan lyssna på några av dessa versioner nedan, och när du gör det, kom ihåg Rose Schneiderman och hennes landsmän som hjälpte till att göra Internationella kvinnodagen inte bara verklighet utan en nödvändighet.
(via Wikipedia , Folkarkiv , YouTube, bild via New England Historical Society )
