Så kanske inte den bästa idén var att inkludera en kvinnlig slav med chock-krage i den gamla republiken?

Jag brukar tro att jag är en trevlig person. Jag tänker på mina Ps och Qs. Jag håller dörren för människor. Jag lägger ut spindlar utanför om jag hittar dem i huset. Jag tycker inte om att vara snarky. Och när jag spelar spelar jag alltid den goda killen.

daniel kaluuya svart panter affisch

Tja ... för det mesta.

Vid sällsynta tillfällen bryter jag ut ur min Paragon-mögel och tänder världen. Jag tar RP-delen av RPG ganska seriöst, så om jag blir dålig går jag verkligen dålig. Jag är löjligt överst när jag antar rollen som skurken, i en mustasch-virvlande, iskapsmältande rymd-laser typ.

Så när min bror pratade mig om att spela Sith in Den gamla republiken , BioWare har nyligen släppts Stjärnornas krig MMORPG, jag visste att det skulle bli brutalt. Jag var först tveksam. Sith? Jag? Jag menar, kom igen, mina hushåll är på en Rebel Alliance nyckelring, för godhets skull. Om jag var tvungen att spela Empire, skulle jag säkert bli prisjägaren med ett hjärta av guld och försöka undergräva systemet från insidan. Men nej, min bror var fast. Syskonmördarteam. Helt onda. Inga kompromisser.

Jag har spelat en Sith Inquisitor i några veckor nu och Dark Side är stark inom mig. Jag har mördat fler oskyldiga än jag kan räkna med. Jag har planterat sprängämnen i Alliance walkie-talkies. Jag har förgiftat en vattenförsörjning. Jag har använt Force Lightning på hjälplösa fångar, godhjärtade Jedi, till och med en bartender som jag inte tyckte mycket om. Jag har slaktat jawas - söta, stubbiga, glödögda jawas.

Jag är den dåliga killen.

Och ändå, trots all förstörelse jag har gjort, befann jag mig djupt motstridig när jag läste gårdagens inlägg om Kotaku och Forbes om Vette, en följeslagare för Sith Warrior-klassen. För de som inte känner till får alla klasser flera NPC-följeslagare som hjälper dig i strid eller slipning av färdigheter för dig. En följeslagare kommer också att springa runt med dig när du utforskar nya planeter och erbjuder kommentarer och konversationer. Du kan till och med skapa en romantik med vissa följeslagare.

Vette, en twi'lek-kvinna, är den första följeslagaren som ges till en Sith Warrior. Vette är en slav, och när du träffar henne först har hon en chockkrage. Spelaren har möjlighet att antingen ta bort kragen eller lämna den på plats. Om kragen förblir där den är, har spelaren möjlighet att i efterföljande samtal ge henne en påtalande chock (detta åtföljs av linjer som, Du kommer att tänka på din tunga, slav; spelaren får också Dark Side-poäng för sådana handlingar, som är nödvändiga för att få fram några av de bästa redskapen).

När jag tittade på Kotaku-videon av Vette som upprepade gånger zappades kände jag mig obekväm - men då hade jag också känt mig obekväm att glida neurotoxin i en vattenförsörjning. Var Vettes behandling något värre än något av de krigsförbrytelser som min karaktär hade begått? Var det sexistiskt, eller var det bara ondskan?

Jag tog ett steg tillbaka och tittade på Vette rent ur berättande synvinkel. I teorin är att ha henne som följeslagare en perfekt giltig plotapparat: En ond skurk kontrollerar sin slav med en chockkrage. Sith är dåliga, våldsamma, grymma individer, och därför torterar Vette inte bara sin karaktär utan skulle vara det oavsett hennes kön. Som Kotaku-författaren Mike Fahey nämnde är slaveri och tortyr inget nytt för Star Wars. Dessa element har funnits sedan dag ett. Och verkligen, Star Wars som helhet är ganska könsmässigt. Kvinnor är monarker, soldater, militära strateger och Jedi Knights. När man tittar på Vette i termer av det större sammanhanget i Star Wars-universum är det helt rimligt att anta att hennes kön är helt tillfällig.

Problemet är att det finns väldigt, väldigt få människor som kan uppleva en historia utan att ta med sig ett eget personligt sammanhang. Du måste antingen vara väldigt fantasifull eller något vilseledande för att ignorera dina verkliga upplevelser helt. För att visa dig vad jag menar, humor mig ett ögonblick och föreställ dig den videon med en kvinnlig Sith Warrior. Det är fortfarande obehagligt och ont, men jag kommer att satsa på att du känner dig annorlunda om det. Okej, föreställ dig det nu med en Sith Warrior av båda könen, men med en manlig slav. Obehagligt, ja, ont, ja, men ändå inte så knepigt som originalet, eller hur? Föreställ dig nu att slaven är en människa med mörk hud. Om du är som jag, drabbades din hjärna bara våldsamt. Men varför? Det här är Star Wars-universumet vi pratar om. Star Wars har inte institutionaliserad rasism, åtminstone inte inom enskilda arter. Men du känner fortfarande den sparken, det ryck djupt genom din hjärna som bildar en djupt störande koppling mellan en imaginär omständighet och någon historisk skräck.

Det är den typ av tarmreaktion jag har mot den videon av Vette. Att föreställa sig en annan könsdynamik mellan tortyrare och offer gör att det känns som en individuell handling av ondska. Men kommer från en värld där kvinnohat och våld mot kvinnor är alltför vanligt, är det nästan omöjligt för min hjärna att inte dra den omedelbara parallellen när jag ser en man misshandla en kvinna, oavsett hur imaginär inställningen är.

Men inte alla spelare känner på samma sätt. Det finns gott om folk - både kvinnor och rättvisa män - som inte har något problem med Vette. De kan enkelt rycka bort alla negativa sammanhang. Inte alla spelare kommer att spela som män, och inte alla spelare väljer att lämna chockkragen på. Detta scenario är trots allt något som spelaren måste välja aktivt. För många Sith Warriors finns det inte ens detta element i Vettes berättelse. Och hej - om du do spela en manlig karaktär och du gjorde välj att lämna kragen på, men du ser det ärligt i termer av ett könsneutralt rollspelbeslut, mer kraft för dig. Jag inser att många spelare ser möjligheten att tortera Vette som inget annat än en bekräftelse på att deras karaktär är helt ond. Jag brukar tänka att det är precis vad BioWare avsåg, och sanningen sägs, att det är bra för mig själv.

Okej, så om vi tittar på Vette i det bredare berättande sammanhanget i spelet, kanske hon inte verkar vara så stort problem. Men tänk om vi tittar på henne från mycket bredare sammanhang för spelbranschen och spelgemenskapen? Visst, saker och ting blir bättre för kvinnliga spelare. Många utvecklare får långsamt men säkert en antydan om att deras fanbaser är olika, inte bara i kön utan i ras, ålder och sexuell läggning. Men marknaden är fortfarande övermättad med kvinnliga karaktärer i förnedrande eller objektiviserade roller. Kvinnor har fortfarande svårt att hitta en bekväm plats att spela. Kvinnor trakasseras, trollas och förnedras, allt för att de har djärvheten att prata över en mikrofon eller berätta guildmates om deras riktiga namn. För vissa av oss är det skadligt, men lätt att ignorera eller undvika. För andra är det en anledning att sluta spela helt.

legend film med tom cruise

Med tanke på det är det knappast chockerande att lära sig att vissa spelare verkligen får en kick av Vette, inte i en mustasch-virvlande imaginär skurk på ett sätt, utan genom att tackla några mycket verkliga negativa attityder om kvinnor. Från Kotaku-artikeln:

Allmänt chatt skulle regelbundet fyllas med andra Sith Warriors som diskuterade hur dåligt de behandlade Vette. De skröt av hennes låga uppfattning om dem, negativa siffror på spelets kompanjonskamratskala.

Om du går till YouTube-sidan för videon hittar du kommentarer som att hon verkligen gör mycket för att förtjäna alla dessa chocker och jag tror att hon i hemlighet tycker om det. Dessa är inte karaktäristiska kommentarer som görs i ett rollspel-sammanhang. Detta är ett alltför välbekant språk som vi ser används mot kvinnor - riktiga, icke-fiktiva kvinnor - i våra dagliga liv. Det är den typ av cancerskit som genomsyrar vårt samhälle, och det är precis den typ av beteende som kan göra spel till en ovälkomnande plats för kvinnor. Jag menar, om det är tillräckligt att ha en könsspecifik gamer-tagg för att få några manliga spelare att mobba en kvinna från en server, är någon verkligen förvånad över att det finns killar som skryter i allmänhet om att tortera en kvinnlig NPC eller prata om hur söt hon är när de chockar henne? Återigen är chockerande Vette inte värre än de andra saker som en Sith-spelare måste göra, men det är en stor skillnad mellan att skratta om att riva genom ett läger av jawas och att skratta om att berätta för en kvinna sin plats. I mina ögon skiljer sig Vette-scenarierna från andra onda uppdragslinjer genom att de bjuder in en helt annan typ av dialog från vissa spelare, en som inte har något att göra med fiktivt våld och allt att göra med verkliga fördomar.

BioWares jobb med SWTOR var inte bara för att skapa en bra historia, det var för att främja en gemenskap. Medan sexistiska mobbar knappast är representativa för spelgemenskapen som helhet, finns det fortfarande, och trots de framsteg som kvinnliga spelare har gjort, fortsätter dessa människor att vara ett stort problem. Jag tycker att BioWare borde ha förutsett den typen av beteende kring Vette, och genom att ge spelare ett belöningsbaserat system för att tortera henne uppmuntrade de det av misstag. Sexist? Kanske inte. Men kortsynt, definitivt.

Becky Chambers är en frilansskribent och en heltidsnörd. Hon bloggar över på Andra klottrar .