Innehållsvarning: Diskussion om intensivt våld och sexuella övergrepp.
Jag har nyligen återhämtat mig en skokartong med 24 pocketböcker från min barndomsgarderob, alla gula sidor och skräpiga omslag - droppiga neonfonter, vita tonåringansikten frysta av skräck. Ah, Christopher Pike, skräckkung på 90-talet. Vi möts igen.
Jag läste aldrig mycket YA. Jag gick rakt ifrån Läskiga historier att berätta i mörkret till Stephen King's Det . Men jag tillbringade några år - femte och sjätte klass, kanske sjunde också - att läsa alla Christopher Pike-bok jag kunde hitta. Och sedan kom åttonde klass och jag glömde allt om honom. Som alla skräckfans vet, återvänder dock det förflutna alltid, särskilt när din mamma vill få ut alla dina gamla saker ur sitt hus.
var köper man serietidningar
Så där var jag, två decennier efter att jag först läst den och stirrade på Whisper of Death : S ljusröda titel, rosa himmel och hitchhiking grim reaper. Ett fånigt lock som ändå väckte en kall rädsla. Jag kom ihåg en kuslig ökeninställning och störande berättelser inom berättelser. Jag var säker på att boken var den mest skrämmande av gänget och därför den bästa.
Romanen börjar med Roxanne och Pepper, två tonåringar som gick och blev gravida första gången de hade sex (nyanser av hälsoklassfasa) och nu är på väg till abort. På kliniken ändrar Rox sig och flyr från undersökningsrummet innan läkaren dyker upp. Hon och Pepper kör hem, där de tycker att deras lilla stad är öde, förutom några klasskamrater: den vackra Leslie, den heliga Helter och klass-clownen Stan.
Vad har de fem gemensamt? De korsade alla vägar med Betty Sue, en annan tonåring som begick självmord inte långt förut - och på ett spektakulärt sätt och satte eld på en bensinstation. Gruppen upptäcker Betty Sues skrifter, en serie störande fabler. Lati Ball är en förgäves festgäst vars mask tar eld och smälter i ansiktet och dödar henne. Holt går längs en avsats som blir allt smalare tills det bara är ett blad; han glider och skärs vertikalt i hälften. Soda Radar, en hovmästare, knivhöggs till döds av drottning Beetle.
Berättelserna går i uppfyllelse en efter en. Leslie dör i en explosion, Holt skjuter av misstag i ljumsken och Stan slår handleden - allt verkar tvingas av drottning Beetle själv, den hämndlysten författare Betty Sue. Salt och peppar, huvudpersonerna i hennes sista berättelse, har ingen chans.
Omslaget ljög inte: Whisper of Death är ingen stor litterär prestation. Men Betty Sue är fortfarande skrämmande. Hennes berättelser är extra och klumpiga, men desto kraftfullare för det, som en billig barnleksak i ett övergett hus. Själv lurar hon utanför ramen, en figur med ljusrött hår, båda offer - Helter våldtog henne, Pepper sov med sedan föraktade henne - och grym mördare. Jag oroade mig för att romanen skulle vara tam, och det är det inte, men Betty Sue slog ut min nostalgi på samma sätt.
ångdriven giraff könsbyte
I slutet lär vi oss att Rox faktiskt gick igenom aborten. att Betty Sue på något sätt är manifestationen av hennes foster (embryo?). Betty Sue mördar Rox med en nål, en återuppringning inte bara till olagliga aborter utan till Roxs nära miss med en högaffel natten hon och Pepper blev gravid i en ladugård. Roxblödningar under aborten och dör. (Pepper, för vad det är värt, får hans också.) Whisper of Death är Anti-Woman Horror 101. Kvinnor som har sex måste dö, och deras död måste vara könsbestämd.
star trek bygga en björn
Naturligtvis, om du är feminist, känner du till den här typen av svek. Konst och underhållning strider mycket oftare med vår feminism. Om vi skulle undvika kvinnohatande böcker, filmer, musik och tv skulle vi alls ha väldigt lite konst i våra liv. Jag är ingen purist. Jag menar, jag har sett elva säsonger av Supernatural, så jag vet självklart hur man kompromissar.
Men Whisper of Death är annorlunda. Det är inte det skrikande budskapet mot abort, anti-sex (och Pike var den sexiga, inte som den unga R.L. Stine!), Utan att jag absolut inte hade något minne om det. Jag föreställer mig att mitt elva- eller tolvåriga jag, fängslad när Betty Sue förklarar att allt våld och lidande är Roxs fel. Rox död måste ha känts, i viss mening, rätt, annars hade jag inte minns boken som en av Pikes bästa. Den öde staden och de dödliga sagorna stannade kvar hos mig. Den skämda flickan bosatte sig någonstans nedanför, i mitt undermedvetna.
Det skrämmer mig mer än Betty Sue.
Jag känner att det bara är rättvist att ge Pike en stund att argumentera för hans egen räkning. År 2012 skrev han i en Facebook-inlägg :
Abort är svårt att diskutera. Rox delade min åsikt - att de som är för det, och de som är emot det, har både rätt och båda fel. Jag stöder en kvinnas rätt att välja. [sic] Men många har skrivit och frågat om jag förbannade Rox att drabbas av Betty Sue eftersom Rox valde att göra en abort. Ändå bestämde sig Rox i sista minuten för att hålla barnet, även om hon kanske var för sent - ännu ett problem. Boken är full av dem.
Han fortsätter med att prata om det gudomliga och essensen och onda själar. Han säger att Betty Sues berättelser störde honom och han var tacksam när boken var klar.
Facebook-kommentarer övertalar mig sällan, och ett inlägg från en New Age-kille om hur vi alla har lite rätt och lite fel är inget undantag. När Pike antyder att han kanaliserade något ont är det så uppenbart självmytologiserande. Och ändå! Betty Sue, för hela sin retropolitik och meningslösa ursprungshistoria, är ganska jävla skrämmande. Kanske är hon läskig därför att av hennes retropolitik och meningslösa ursprung.
youtube kommentarer är värst
Jag tvivlar på att jag hämtar Whisper of Death igen, men det finns 23 böcker till i den lådan, som för närvarande sitter under mitt skrivbord (ingen metafor avsedd). Jag erkänner det: Jag är nyfiken på berättelserna de har. Men jag är också nöjd med att tillbringa några minuter med att stirra på dessa fåniga omslag och undra vad de livrädda tonåringarna - karaktärer, läsare - kan dölja.
presenterad bild via Shutterstock ; täcka via Amazon / Simon & Schuster
Vill du ha fler så här historier? Bli prenumerant och stödja webbplatsen!
Stephanie Feldman är författare till Förlustens ängel , ett Barnes & Noble Discover Great New Writers Selection, vinnare av Crawford Fantasy Award och finalist för Mythopoeic Fantasy Award. Hon undervisar i skönlitteratur på Arcadia University och bor utanför Philadelphia med sin familj. Du hittar henne på Twitter som @sbfeldman .
