Duff passar in i en värld av tonårskomedier efter John Hughes. Och ju äldre jag blir, desto mer tror jag att Hughes inflytande var mycket större än jag någonsin visste. Ironiskt med tanke på att jag bokstavligen växte upp i hans hemstad och gick till hans gamla gymnasium. Bokstavligen, rätt av gamla Shermer Rd. var en gymnasium med den långa uppfarten som alla såg i Ferris Bueller som hade nya ansikten dansar för nybörjare och lördag fängelse för det dåliga barnet. Min fruktansvärda gymnasieupplevelse var bokstavligen i skolan som skapade stereotypen i filmerna, och - med möjlig undantag för Bayside - skapade mest besvikelse över hur gymnasiet skulle vara.
Men när jag gick på gymnasiet kändes de här Hughes-filmerna mer än lite daterade, och till och med 15 år var deras problem tydliga. Till exempel, min kärlek till Jake Ryan gjorde mig inte blind för att han verkligen var en av de stora skurkarna för att han lämnade sin flickvän för att bli misshandlad. Och den galna själviska rätten till nästan alla karaktärer i Frukostklubb tappade mig när jag var i deras ålder. Och så mycket som jag uppskattar en del av humorn är Ferris verkligen en sociopat som borde ha gått i skolan. Men ändå vet jag och har kommit att acceptera att Hughes-filmer för alltid kommer att vara guldstandarden för tonårsfilmer.
Och om det finns en film av Hughes som kanske är hans mest inflytelserika, måste den vara Söt i rosa . Oavsett anledning, den klassiska Askungen / My Fair Lady historier verkar alltid vara populära, oavsett hur sexistisk historien verkar. När allt kommer omkring skrev Hughes till och med filmen med en kille i rollen till det bättre Någon form av underbar . Och vi har haft Can't Buy Me Love, She's All That, Never Been Kissed, Drive Me Crazy, GBF och även Elaka tjejer . Nu, Elaka tjejer kan vara ett steg ovan (tack vare en ganska bra satir), men make-over-elementet finns kvar. Karaktären inser att de är uncool, de vill bli önskvärda och populära, men när de gör det bara för att upptäcka att de har det bättre att vara sig själva.
Duff är inte riktigt så annorlunda, med undantag av en slaggterm. Från första början tvivlade jag på att den här termen (DUFF) är så allmänt känd som den här filmen helt klart vill att den ska vara. Jag kan förlåta detta eftersom detta fortsätter en lång tradition av filmer som tyder på att små hemliga språk bland klick på något sätt är universella. Men om DUFF är, och du har söner som använder termen, föreslår jag en jordning för helgen. För enligt denna film står DUFF för Designated Ugly Fat Friend, ett annat sätt att förakta tonårsflickor.
Nu måste vi komma över det stora hoppet att Mae Whitmans Bianca är den här personen. De gör tillräckligt i filmen för att göra den bedårande Whitman till en tomboy jämfört med hennes modellvänner Casey och Jess (Bianca Santos och Skyler Samuels). Men det större problemet som filmen måste övervinna är chocken som Bianca har när hennes granne Wesley (Robbie Amell) kallar henne detta till hennes ansikte. Whitman spelar rollen från början av filmen som en obekväm ful ankunge som använder den som en försvarsmekanism. Men problemet med Duff är påståendet filmen gör - och det stora språnget du måste göra för att förstå den sociala kommentaren filmen vill ha att göra. Är förändringen i Bianca när det gäller att inse något om sig själv som andra ser henne som? Det kan verka mindre, men regissören Ari Sandel och författaren Josh Cagans oförmåga att räkna ut det är en stor brist i filmen.
En sak som filmen inte får fel är att skicka med Mae Whitman Föräldraskap för ledningen. Hon är en naturligt begåvad komisk skådespelerska och ges möjligheter att visa upp den förmågan. Jag önskar bara att hon hade något bättre material (filmen känns som att det verkligen behövdes en omskrivning) och regissören för att veta hur man kan tona ner en del av hennes prestanda när det kräver det. Ibland lider hon också av ögonbryn, vilket tar bort karaktärens realism. Men när hon blir ombedd att gå stort är Whitman anmärkningsvärt stark, och hon har god kemi med de flesta av sina kostar, särskilt med Blixten Amell, som hon har stor kemi med.
Faktum är att de har så mycket kemi att när filmen antyder att det finns andra möjligheter kan du känna att det kämpar för att övertyga publiken. För det första har Whitman och Nick Eversman ingen riktig kemi. Och medan Bella Thorne är rolig, är Amells Wesley inte tillräckligt ytlig för att trovärdigt vara med i hennes drottningbi Madison. Madison-regeln i skolan är problematisk, för medan filmen lägger så mycket tid på att försöka bryta sig ifrån vissa stereotyper - jockarna är inte idioter, de vackra tjejerna är inte hjärnlösa och det finns inte många nördar - att det att ha flickan som alla hatar men fortfarande följer är inte mycket meningsfullt. Hon är inte ens tyst manipulerande och grym - hon är precis framför det, och även lärarna verkar väl medvetna om detta. Varför behålla denna stereotyp utan att justera den så att den passar filmens värld? Jag har ingen aning, såvida inte filmskaparna tycker att det är roligare att se en söt tjej vara grym direkt i det fria. Det verkar verkligen som ett skämt som skadar filmen.
Konstigt, när filmen går för det förväntade skämtet faller det vanligtvis platt. Jag tycker inte riktigt om Ken Jeongs asiatiska manskämt roligt, och jag tycker att han är mycket mer underhållande när han är subtil än när han blir stor. Jag fann också att jag önskade att Chris Wylde hade utelämnats för att ge Romany Malco till och med två anständiga scener. I enkel dialog är Whitman och Amell väldigt roliga, särskilt en riktigt söt kyssscen. Men sedan går filmen tillbaka till gimmick av detta DUFF-koncept, som i slutändan försämrar filmens många positiva fördelar.
Så varför är jag lite försiktig med att rekommendera den här filmen? För en, som en tonåringsfilm baserad på en personlig ung vuxenroman, finns det något ihåligt i filmen som får det att känna att författaren och regissören inte förstår deras huvudpersoner. Jag vill inte säga att det skulle ha varit bättre att välja kvinnor, men filmen måste ha en mycket mer personlig touch för att undvika att vara grym. Det är skillnaden mellan Freaks och Geek Singel Lindsay Weir och den typ som Joey Potter representerade i Dawsons creek . Men det är också problematiskt eftersom den här filmen är tänkt som en tonårsfilm, som i likhet med Disney och Nickelodeon visar, kommer att locka för tonåringar. Så jag måste överväga vilka större problem filmen hanterar. Och på det här sättet faller filmen platt eftersom den misslyckas med att föra något nytt till bordet, trots att det tydligt vill vara ett nytt tag på Söt i rosa klyscha. Och ändå är det verkligen en förbättring av den historien, även om vi fortfarande är i en värld där flickan fortfarande behöver få pojken till slut.
(Bilder via Lionsgate, CBS Films)
Följer du The Mary Sue on Twitter , Facebook , Tumblr , Pinterest , & Google + ?
