Tack vare Twitter—och fullt stöd av Brittiska och amerikanska mainstream-medier —J.K. Rowling har gjort sin ståndpunkt om transpersoner mycket tydlig. Men det finns en annan äldre vit cis-författare som kommer till transpersoners försvar: Joyce Carol Oates.
För er som inte spenderade 20-årsåldern med att lura runt i begagnade bokhandlar och arbeta på litterära tidskrifter, är Oates författare till klassiska romaner som Vi var Mulvaneys , om en våldtäktsöverlevare som har blivit utfryst av sin till synes perfekta familj, och Foxfire , om ett tjejgäng som söker hämnd mot patriarkatet. Hon är en femfaldig finalist för Pulitzerpriset och en vinnare av World Fantasy Award. Hon är den sortens produktiva författare vars böcker du kan fylla på i nämnda begagnade bokhandlar och sedan sluka. Alla hennes böcker är inte bra, men totalt sett är de ligor bortom J. K. Rowlings arbete.
Archer recenserar varje James Bond-film
Och på sistone har hon skrivit knall efter knall på Twitter till förmån för transrättigheter. Här är ett urval av hennes senaste biljettpris:
Det enda som 'den stora majoriteten' har att frukta från privatlivet för individer som representerar en liten minoritet av befolkningen är att deras irrationella hat mot denna minoritet kommer att förgifta deras själar och få deras egna barn att avsky dem. https://t.co/ao62LrdtbQ
— Joyce Carol Oates (@JoyceCarolOates) 23 februari 2023
(kan förstå men mitt twittrande har ofta handlat om att ställa media till svars. det är uppenbart att media har varit syndabockar för transpersoner genom att fokusera på enstaka 'skräm'-fall i målmedveten okunnighet om fenomenets djupa implikationer & undanhållit sympati.) https://t.co/c1xv8gJW23
— Joyce Carol Oates (@JoyceCarolOates) 22 februari 2023
i grund och botten är det en etisk fråga. de (av oss) som tillhör den (till synes självgoda, fasta) 'majoriteten' borde samlas för att skydda minoriteter mitt ibland oss hotade och förföljda i delar av USA i någon form av eskalerande syndabock. mest alarmerande i Florida men också på andra håll https://t.co/hEk3TSNAbA
— Joyce Carol Oates (@JoyceCarolOates) 23 februari 2023
Sann. det är upprörande att mainstreammedia följer populistiska pseudo-sentiment genom att alltid vid varje given tidpunkt välja en minimal minoritet till syndabock. en gång var det 'commies' & 'pinkos' - en gång 'feminister'. idag, 'transpersoner' & 'kritisk rasteori.' https://t.co/4tTMde1OIG
— Joyce Carol Oates (@JoyceCarolOates) 22 februari 2023
Oates har dock inte alltid legat i spetsen för mänskliga rättigheter. För några år sedan fick hon uppmärksamhet för några tweets som, ärligt talat, Rowlings liknande skulle ha älskat. Det var hennes rasistiska tweet om kinesisk mat, som hon hävdade att hon trodde var bokstavligen sant, och den där hon spekulerade i att islam orsakar våldtäkt.
'Kattmat' i Kina är det faktiskt.
— Joyce Carol Oates (@JoyceCarolOates) 13 maj 2014
Där 99,3 % av kvinnorna rapporterar att de har blivit sexuellt trakasserade och våldtäkt är epidemi – Egypten – naturligt att fråga: vilken är den dominerande religionen?
— Joyce Carol Oates (@JoyceCarolOates) 5 juli 2013
Det är svårt att veta vad man ska göra med denna information. Var ärlig om det, och du ger ammunition till transfober som vill misskreditera allierade. Undvik det, och du spottar i ansiktet på människorna som Oates sårat med sina tweets.
harrison ford punch ryan gosling
Oates 2021 tweets om pronomen visar dock att hon kan lära sig av sina misstag. I oktober 2021 hävdade Oates att 'de' aldrig skulle bli ett accepterat pronomen. Efter att många människor på Twitter kallat ut henne, verkade hon dock tänka djupare på ämnet, och så småningom gick hon ut för att stödja transpersoner och bad om ursäkt. Händelsen kan till och med ha hjälpt till att leda till det röststöd hon ger nu.
'de' kommer inte att bli en del av allmänt bruk, inte av politiska skäl utan för att det inte skulle finnas något pronomen för att skilja mellan ett singularsubjekt ('de') och ett pluralsubjekt ('de'). språket strävar efter att kommunicera med klarhet, inte att fördunkla; det är dess syfte. https://t.co/uRhYJKP0LB
— Joyce Carol Oates (@JoyceCarolOates) 6 oktober 2021
Oj! Jag menade inte alls detta. Jag ber om ursäkt, verkligen. du har helt rätt. (men det är väldigt svårt att tänka på mig själv som en 'kraftig röst' – som en som lever med katter.) Jag använder ofta singularisen 'de'-pronomen. det var en rent spekulativ tweet och inte menad att 'ogiltigförklara'. https://t.co/i7u6OBsKBo
— Joyce Carol Oates (@JoyceCarolOates) 6 oktober 2021
(Jag är väl medveten om språkets kraft att isolera och såra-liknande smutsiga ord, som kan beväpnas. Det hade bara inte fallit mig in att en rent amatörspekulation om språk skulle kunna ha en sådan verklig mening; det här är bra att vet. verkligen!) https://t.co/lDTx4ligrE
— Joyce Carol Oates (@JoyceCarolOates) 6 oktober 2021
Det är frestande att tänka på Oates och Rowling som i någon slags litterär kaiju-kamp, där den gode titanen kämpar mot den onde – särskilt på Twitter, där det ser ut som att alla svarar på alla andra, och du faktiskt inte har någon idé vem som egentligen pratar med vem.
Men det är också en hälsosam påminnelse om att människor är komplexa och ofullkomliga. Oates verkar se Twitter som en scratchpad där hon kan leka med tankar hon fortfarande arbetar igenom, istället för en plattform för att publicera sina officiella uttalanden om dagens frågor. (Ärligt talat, jag önskar att Twitter var mer likt det förra; det vi har nu är inte alls lika kreativt eller roligt, utan lika kränkande och sårande.) Många författare, inklusive mig själv, har begått några ganska okunniga tankar på att skriva, och jag hoppas att hon har tagit sig tid att tänka om sina mer problematiska idéer.
Men när det kommer till Oates senaste tweets, hoppas vi att Rowlings apologeter kommer att tänka om några saker när de ser en framstående cis-författare som oreserverat förespråkar transrättigheter.
ringens herre tjej karaktärer
(utvald bild: David Livingston, Getty Images)
